中有一團人不像人、獸不像獸的東西在爬動，仔細看時，發覺是一個遍身血汙、骯髒不堪的化子。她走近幾步，凝目瞧去，但見這化子臉上、身上、手上，到處都是傷口，每處傷口中都在流血，都有蛆蟲爬動，都在發出惡臭。

那女子這時心下惱恨已達到極點，既決意報復丈夫的負心薄倖，又自暴自棄的要極力作賤自己。她見到這化子的形狀如此可怖，初時吃了一驚，轉身便要逃開，但隨即心想：“我要找一個天下最醜陋、最汙穢、最卑賤的男人來和他相好。你是王爺，是大將軍，我偏偏要和一個臭叫化相好。”

她一言不發，慢慢解去了身上的羅衫，走到段延慶身前，投入在他懷裡，伸出像白山茶花花花瓣般的手臂，摟住他的脖子……

淡淡的微雲飄過來，掩住了月亮，似乎是月亮招手叫微雲過來遮住它的眼睛，這不願見到這樣詫異的情景：這樣高貴的一位夫人，竟會將她像白玉花花花瓣那樣雪女嬌豔的身子，去交給這樣一個滿身膿血的乞丐。

那白衣女子離去之後，段延慶兀自如在夢中，這是真的還是假的？是自己神智胡塗了，還是真的菩薩下凡？鼻中還能聞到她身上那淡淡的香氣，一側頭，見到了自己適才用指頭在泥地上劃的七個字：“你是觀世音菩薩”？

他寫了這七個字問她。那位女菩薩點了點間。突然間，幾粒水珠落在字旁的塵土之中，是她的眼淚，還是觀音菩薩楊枝灑的甘露？段延慶聽人說過，觀世音菩薩曾化為女身，普渡沉溺在慾海中的眾生，那是最慈悲的菩薩。“一定是觀音菩薩的化身。觀音菩薩是來點化我，叫我不可灰心氣餒。我不是凡夫俗子，我是真命天子。否則的話，那怎麼會？”

段延慶在求生不能、求死不得之際，突然得到這位長髮白衣觀音捨身相就，登時精神大振，深信天命攸歸，日後必登在寶，那麼眼前的危難自不致成為大患。他信念一豎，只覺眼前一片光明。次日清晨，也不再問枯榮大師已否出定，跪在菩提樹下深深叩謝觀音菩薩的恩德，折下兩根菩提樹枝以作柺杖，挾在脅下，飄然而去。

他不敢在大理境內逗留，遠至南部蠻荒窮鄉僻壤之處，養好傷後，苦練家傳武功。最近五年習練以杖代足，再將“一陽指”功夫化在鋼仗之上；又練五年後，前赴兩湖，將所有仇敵一家家殺得雞犬不留，手段之兇狠毒辣，實是駭人聽聞，因而博得了“天下第一大惡人”的名頭，其後又將葉二孃、南海鱷神、雲中鶴三人收羅以為羽翼。他曾數次潛回大理，圖謀復位，但每次都發覺段正明的根基牢不可拔，只得廢然而退。最近這一次與黃眉僧下棋比拚內力，眼見已操勝算，不料段譽這小子半途裡殺將出來，令他功敗垂成。

此刻他正欲伸杖將段譽戮死，以絕段正明、段正淳的後嗣，突然間段夫人吟了那四句話出來：“天龍寺外，菩提樹下，化學邋遢，觀音長髮。”

這十六個字說來甚輕，但在段延慶聽來，直如晴天霹靂一般。他更看到了段夫人臉上的神色，贐中只是說道：“難道……難道……她就是那位觀音菩薩……”

只見段夫人緩緩舉起手來，解開了髮髻，萬縷青絲披將下來，垂在肩頭，掛在臉前，那便是那晚天龍寺外、菩提樹下那位觀音菩薩的形相。段延慶更無懷疑：“我只當是菩薩，卻原來是鎮南王妃。”

其實當年他過得數日，傷勢略痊，發燒消退，神智清醒下來，便知那晚捨身相就的白衣女人是人，決不是菩薩，只不過他實不願這個幻想化為泡影，不住的對自己說道：“那是白衣觀音，那是白衣觀音！”

這時候他明白了真相，心中卻立時生出一個絕大的疑竇：“為什麼她要這樣？為什麼她看中了我這麼一個滿身膿血的邋遢化子？”他低頭尋思，忽然間，幾滴水珠落在地下塵土之中，就像那天晚上一樣，是淚水？還是楊枝甘露？

他抬起頭來，遇到了段夫人淚水盈盈的眼波，驀地裡他剛硬的心湯軟了，嘶啞著問道：“你要我饒了你兒子的性命？”段夫人搖了搖頭，低聲道：“他……他頸中有一塊小金牌，刻著他的生辰八字。”段延慶大奇：“你不要我饒你兒子的性命，卻叫我去他什麼勞什子的金牌，那是什麼意思？”

自從他明白了當年“天龍寺外、菩提樹下”這回事的真相之後，對段夫人自然而然的生出一敬畏感激之情，伸過杖去，先解開了她身上被封的重穴，然後俯身去看段譽的頭頸，見他頸中有條極細的金鍊，拉出金鍊，果見鏈端懸著一塊長方的小金牌，一面刻著“長命百歲”四字，翻將過來，只見刻著一行小字：“大理保定二年癸亥十一月廿三日