劍鋒斷喉，而兇手卻連一點蛛絲馬跡都沒有留下。

這二人之死，頓使已經風雨飄搖的江湖更加動盪起來，在丐幫與峨眉兩派的呼籲下，八大門派組成一個“追兇小組”，取名“石方小組”。

這名稱分明大有深意，一是紀念兩位正道高手，二是以此激起正道武林的同仇敵愾之心。

“石方小組”是由各派分別抽出四人聯合組成，共三十二位武林高手，聲勢可謂浩大非常。但是，儘管這個正道追兇小組全由才智出眾的各派高手組成，一年多來，追兇之事，仍然收穫不大。

兇手用來石、方二人的劍術。以前聞所未聞。劍痕整齊異常，都在喉嚨的正中之處。令人奇怪的是，除了兇手出劍的方位感極強外，劍痕的寬度也大的驚人，足有二指的寬度。

這一點實讓追查此事之人疑惑不已。他們想不出天下間，何人會用這種寬鋒之劍。這種劍鋒已經超過厚劍、重劍的劍鋒範圍。

另外，“翔龍堡”竟然正式張榜江湖，招募武林高手。高手條件很寬泛，只要你有一技之長，都可以加入該堡。該堡根據每位入堡高手的身份與武功修為，給予不同的薪餉。

加入該堡的高手的餉銀沒有上限，只有下限。但下限也不菲，三流身手之人每月也可以得到二十兩銀子，只要你安心聽命行事。

在如此豐厚回報的吸引之下，眾多高手紛紛投入“翔龍堡”，兩年來，“翔龍堡”已網羅至少百位各有所長的高手，因而實力劇增，江湖聲望也陡然提升到前所未有的高度。

而近十幾年來，一直大力招募高手的“王姓世家”卻不知為何，反是平靜下來。三年來，未聞該堡有何大的動靜。

南宮世家並未遭到“金陵王府”的討伐，無論是明裡，還是暗裡，“金陵王府”從未派人來動南宮世家的一草一木。儘管南宮世家已經做好“萬全”準備，也因而緊繃了三年心神，卻未曾與任何勢力發生一次爭鬥。“金陵王府”依然平靜的驚人。

李笑天的傷勢基本穩定。“聖醫”遊廣濟從雲山返回之時，果然又在南宮世家盤旋了一月有餘。他與南宮靖早有私交，因此老友相見，自要嘮叨多日。

在此期間，他將李笑天的傷勢複查一次，並賜予他一瓶“活血丹”，讓他每隔半月服上一粒。在“聖醫”遊廣濟臨走之時，告訴李笑天，他體內的五條破裂經脈絕不能無限期拖下去。越早找到“赤血鰻”與“玉茯苓”越好！最後，他給李笑天一個期限，若五年之內，找不到“赤血鰻”與“玉茯苓”服下，他那受傷的五道經脈將會徹底地乾枯閉塞，以後再也不能修習高深武學。不但如此，由於氣血的不暢，也會影響他的壽命！

李笑天雖然謹記在心，但他覺得來日方長，反正還有五年的時間，那兩種稀世之藥又是難遇難求之物，他急著去找，也是徒自浪費精力。

南宮品兄妹與朱光等人本想立即派人替李笑天尋藥，但他一口拒絕。他有著不讓南宮世家為他尋藥的“正當”理由：一來，當時南宮世家正面臨著“金陵王府”可能來襲的威脅；二來，“赤血鰻”與“玉茯苓”都在“天下七大秘域”的五處才可能找到。而那五處秘域無一不是異常兇險之地。

李笑天自不會再讓南宮世家之人為他去冒險，南宮世家的九名護院之死，依然歷歷在目，他仍然對此事愧疚在心。那九人可是因追擊劫持張雨芝的趙世成等人而死！

在南宮靖出關後，又過了兩個月，“酒丐”陳清風果然如約而至。他來時雖然仍是一副醉醺醺之狀，但那眼神中的憂慮之色卻未曾全然掩飾住。他一到南宮世家，就進入南宮靖的宅院。這一進就是三日，南宮靖自然作陪，而其餘人卻被拒在門外。

等他們出來之後，李笑天與南宮品兄妹齊齊上去詢問“酒丐”近半年的行蹤，問他後來是否找到“虛僧”無我和尚，又問他是否知悉“虛僧”口中的“大隱秘”，但結果是“酒丐”總是不予回答。無論三個少年男女如何磨纏，“酒丐”都是一副“我醉了什麼都不知道”的模樣。後來南宮靖出來說話，嚴令三人不得再向　“酒丐”糾纏此事！

當“酒丐”知道李笑天受傷之事後，著實大吃一驚，也發自內心表示擔心關切。這實讓南宮端平夫婦更加堅信李笑天與“酒丐”忘年之交的重要性，而南宮維正則是在李笑天身上更加緊密地施展他的籠絡之計。誰不想擁有丐幫這樣的奧援，而丐幫作為天下第一大幫，幫眾既多又廣，有其幫助，何事不能事半功倍！

等李笑天告訴“酒丐”必須“赤血鰻”與“玉茯苓”兩種稀世之物才能痊癒之