，一直憋著的那口氣終於鬆了下來，接著芳心又起了一個莫名的念頭，她要弄清楚李笑天等人究竟是為何南下？不用思考，在回教與跟著李笑天之間選擇，她顯得非常自然地選擇了後者。

當然，身旁的季達與秀兒對柳憐卿這種異於平常的舉動，非常驚訝，不過，他們雖然不敢違抗命令，可心裡覺得柳憐卿回魔教總壇之後，問嘉志定會對她使狠招，逼她就範。儘管如此，他們覺得柳憐卿要追在李笑天等人身後的打算，實讓他們不解。他們想不通他們的公主為何要追上正道一方的李笑天？若在追途中被問嘉志再碰到，那將如何是好？

“狂拳”季達放心不下柳憐卿，正欲請求柳憐卿允許他在旁保護，後者竟先發制人，揚手阻止他欲發之言：“季叔叔放心，卿兒長大了，再也不是以前處處要受保護的小孩了！卿兒也在江湖上闖蕩一年有餘，懂得保護自己了。不是卿兒誇口，‘天魔舞’與‘星夜劍式’合擊之下，再強的對手卿兒也不怵！”

看到柳憐卿仙子般玉容上一片堅持之意，“狂拳”季達無奈地點點頭。三人分開後，在柳憐卿騎馬奔出百丈之時，季達竟然突然掉轉馬頭向相反的方向賓士而去，而問嘉志與李笑天兩方之人已經離開一刻工夫。

南陽城裡的一座像是荒廢已久的大院裡，二十多個乞丐圍著“酒丐”陳清風，個個神態恭謹，一臉虔誠。從外面看，這座大院雖然殘破多處，但裡面卻是打掃地乾乾淨淨。

一位年約六旬的老叫花躬身道：“陳長老，方長老接幫主傳信，已經趕赴江陵。‘石方小組’成員已有部分趕到江陵分舵。昨日江陵馮分舵主已經集合所屬五方香主，在各派前去調查青城掌門遇刺之事前，將各種準備事宜辦好，以免有些門派說我們招待不周！”

“酒丐”陳清風不耐煩似地道：“劉香主，這些事最好不要稟告老夫。老夫雖是丐幫外事長老，但最討厭你們這些香主、舵主這副樣子。大氣不敢喘，好像老夫會吃了你們！快去安排防衛人手，今晚老夫與野和尚等人就在此處休息。記住，派弟子嚴密監視城中可疑之人，一旦發現，迅速派人盯梢，觀其行動！那群魔教崽子雖被我們甩在五里之外，但憑魔教的實力，儘管此處隱蔽，若不小心，也會很快被他們發現！”

“酒丐”瞟見眾人驚異之狀，臉色一轉，一片凜然，輕聲喝道：“別奇怪老夫怎會如此小心魔教起來，你們不知，若單憑武功修為，天下能讓老夫害怕之人已不多，但若對方手中持有‘江湖十大禁器’之一的‘蝕骨神水’，你們說我們如何抵抗？”

那六旬叫花劉香主臉色首先大變，驚疑、惶恐，而隨後那些年長的弟子也都齊然變色，顯然，他們深知“蝕骨神水”的厲害。二十餘眾陡然寂靜無聲，個個翹目看著陳清風。

劉香主畢竟修為甚高，頃刻間已按下心中的驚懼，正欲繼續稟報，見陳清風打了一個“禁言”的手勢，急忙應道：“是！請長老移尊大堂休息，屬下這就去吩咐！對了，屬下已置備一桌酒席，請長老稍等片刻，酒菜馬上呈上！”

“酒丐”陳清風聞言，蒼眉一揚，臉色倏轉，急聲問道：“好！好！快！快點！記住給老夫灌上一罈上好的‘狀元紅’！還有，上次來時，你們招待老夫的玉什麼？當時被老夫喝光了，不知現在是否尋得？若有，別忘了老夫的酒葫蘆還是空的！哈哈，那滋味真好，要不是物稀難尋，老夫還真想再大喝它兩壇！”

劉香主老臉大變，本就皺紋不少的臉上頓時盤上數道肉丘，好像突然被人奪取心愛之物似的，顫聲道：“陳……長老，你老上次一喝，已經把這裡久存的兩壇‘玉溪清’全部喝光，哪還有……咳！咳…”語聲連頓，一咬牙“經過兩年的苦尋，屬下本來又尋得兩壇，可是一年前，巡察長老‘萬里獨行’馬長老一來就喝去一罈，要不是屬下‘拼命’為你老保留，恐怕連剩下的一罈也沒了！不過……”

陳清風聽說還有一罈，不禁眉開眼笑，呵呵笑道：“不過什麼？”

劉香主面上神色更加不自然，吞吞吐吐低聲道：“不過剩下的那壇被屬下喝了……”

“什麼？被你喝了？你……”陳清風臉色鐵青，失望、惱怒，一罈酒能讓為人豪爽的他如此在意，可見“酒丐”之名果不其然，好酒就是他生命的一部分！若聞好酒而不得嘗，準讓他終日牽腸掛肚！

深知陳清風脾氣的劉香主一見，忙垂首於腰處，急聲道：“不！不是這樣！長老，那剩下的一罈只被屬下喝了一半，還剩下三斤左右，可能還能灌滿長老的那個大葫蘆！”

頭又低了一分，顫聲道：