有提及，當然也有你。”老者知道男人最感興趣的是什麼，“‘未知的遙遠，時間之初。無盡的光輝，聖靈之途。彷徨的王者，謝幕之路。’，關於你一共有三個篇章。”

“原來我在後人眼裡，只是個彷徨的王者。聖靈之途啊，他們也太看得起我了。”男人自嘲地笑道，“年輕的人類，你現在知道我是誰了吧？”

女法師張大著嘴，她雖然已經隱隱有過這種猜想，但當男人親口承認時，還是相當的震驚。

“精靈王陛下。”卡瑟琳站起身，鄭重其事地彎腰行了一個大禮。

男人有些發愣。老者解釋說：“這是人類的一種禮節，他們認為尊與卑應該有明確的區分。尊貴的高位者享有卑微的下位者的恭順。據說有些人類之間，還要下跪……”

“這只是給予一位王者應有的尊敬，並非是自我卑賤的表明。”卡瑟琳直起腰不客氣地打斷老者的話，“任何一位精靈王都值得我尊敬。因為人類如今的魔法繁榮，得益於古精靈語的應用。可以說，沒有古精靈語的幫助，人類便無法鑄就‘魔法大發現’，也沒有今天的成就了。”

精靈王又看向老者，老者搖搖頭說：“我說過，對這個種族我沒有多少印象。似乎他們在最近的幾千年裡，統治了地面世界。人類長久以來都是默默無聞的小種族，偉大的帝國時期他們根本連蹤影都沒有。據說在那個什麼四大文明時代，他們才開始在大陸上繁衍。目前大陸的西部和東部各有一支人類在統治。”

“哦？你們的帝國也分裂了嗎？”精靈王問卡瑟琳。

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148　西朗姆之友

“帝國分裂？”女法師尷尬地說，“西大陸上確實存在一個人類帝國。但我來自於東大陸，歷史上還為曾出現過統一的大帝國。”

老者在旁說：“現在的地面世界，陸地上並不相通，有一個亡靈的國度阻隔在中間。”

“亡靈啊，我怎麼忘了他們。”精靈王恍然地拍拍額頭，“死亡國度終於降臨了嗎？”

“您也知道死亡國度？”女法師對於那個神秘而陌生的國度並不熟悉，“我所在的東大陸幾乎沒有出現過那些亡靈。不，我遇見過他們。我遇見三個來自死亡國度的將軍，他們不知為什麼來到了東大陸，還找上了您的族人。”

既然眼前這位就是“彷徨的王者”，那據地精老教授所說，他便是精靈“棄民”們的精靈王。

“死亡國度嘛，那是個有趣的傳說。”精靈王笑著說。

老者卻插嘴說：“雖然都是亡靈，但你說的死亡國度，未必就是地面世界上的那個亡靈國家。”

“確實，那我們不談這個話題了。”精靈王於是又問卡瑟琳，“你竟然還遇到過我的族人。你怎麼知道那是我的族人呢？”

“說起來有些複雜，我在執行任務的途中，遇到了一群奇特的精靈族人。”卡瑟琳並不隱瞞，“他們被稱為‘西朗姆’，據說是因為彷徨的王者遺棄他們的緣故。”

精靈王聽後有些落寂，他沉默了一會說：“西朗姆啊，看來你真的遇到了我的族人。但並不是因為我拋棄了他們，他們才會被那樣稱呼。而是族人們決定跟隨我進入地下世界時，就得到了那個名稱。‘西朗姆’其實是其他精靈王對我的蔑稱，我對不起子民們。”

“好了，這些典故還是由記憶告訴你吧。”精靈王看來失去了談興。

老者說：“既然你堅持，那我就讓她知曉一些過去的事情。但她連一個普通精靈都不是，精靈王族的秘密我不會透露半分。”

精靈王揮揮手，大約就是“你看著辦吧”的意思，然後閉著眼靠在椅子上不說話了。

老者拄著樹枝站起身，他慢條斯理地走到卡瑟琳面前。“人類，報出你的名字。雖然你獲得了許可，但我還是要賜予你一個說得過去的身份才行。”

女法師說：“卡瑟琳，來自王城達斯特的卡瑟琳。”

老者將樹枝伸到女法師的身前，“握住它，來自王城達斯特的卡瑟琳。按照精靈王庭的法律，我將賜予你‘西朗姆之友’的稱號。”

卡瑟琳伸出右手握住了樹枝的一端，閃光從老者的手上亮起，冒出一串古精靈語沿著枝幹傳遞過來。這串古精靈語爬上女法師的右手，經過手背繼續前進，最後停留在她的額頭上，成為了一個紋身。

老者收回樹枝，從枝頭上摘下一片拇指大小的綠葉。“卡瑟琳，吃掉這片葉子，你就會知道西朗姆的來歷。”

卡瑟琳伸手便想去拿，老者縮回手說：“作