“這可是早就發表過的文章！古德諾，跟月波先生一樣，也是法學博士，還是美國的一個大學校長。他的文章可沒少讓別的報紙轉載。不過，我從來不賣慫恿總統稱帝的報紙，頂多自己訂一份看看熱鬧。難怪雪竹先生現在才看到這篇文章。”

“《黃鐘日報》呢，是不是也是一張慫恿大總統稱帝的報紙？”

“至少是暗中慫恿。瞧這版面，這邊講國家主義，那邊說君主立憲，中間只隔著一層紙，捅破了這層紙，它們就是一碼事嘛！”

“可那個美國人和我族就不是一碼事！君主立憲也好，*共和也罷，誰想說什麼誰就說什麼，可就是不能老叫一個自以為是的美國人對我族的智力胡說八道！”

黃伯祥這才弄明白，宗雪竹突然爆發的怒火完全在於王月波自取其辱，在《黃鐘日報》上轉載了一篇貶低國人智力的文章，至於《黃鐘日報》是支援袁世凱維持共和還是慫恿袁世凱實行帝制，反倒無關宏旨。不過，當宗雪竹的怒火突如其來的時候，黃伯祥卻他被嚇了一跳。因為在他看來，縱是天塌地陷，宗雪竹也不會失去儒雅閒適的風度。他認為這是宗雪竹對帝制毫無信心的表現，於是就把這看成了一種吉兆。

“連前朝進士都不熱心，”望著宗雪竹的背影，他嘟囔道，“袁項城就是聽信了讒言稱了帝，那也只能是曇花一現。”

帝制復辟的輿論早在宗雪竹客居北京期間就隱約可聞了。那時，無論對弟弟或對別的什麼人振振有詞的言論，宗雪竹不以為然甚至一言不發的態度，並不表明復辟言論純系痴人說夢。宗雪竹認為，正像一切生命都會迴光返照一樣，淵源千古的帝制也會出現短暫的復辟。他只是有些擔心。他想，王月波一旦縱身復辟浪潮，復辟浪潮假如因為算錯人心而曇花一現的話，王月波的政治前程勢必也會曇花一現。

因此，一從派報館回到家，他便把自己的擔心寫入信中，寄往北京。沒過多久，王月波回了信。他說，由於眾望所歸，帝制復辟已經不可避免，不過帝制復辟並不可怕，如果能像斯圖亞特王朝復辟那樣，在軍隊的支援下獲得成功，中國就也會發生“光榮革命”那樣的政變，從而徹底實現君主立憲的政治制度；君主立憲制度的根本標誌是內閣制，而內閣制賴以議會制而存在，有了議會制就有了政黨鬥爭，有了政黨鬥爭就有了*，有了*就有了民族復興的希望。他把這封信反反覆覆讀了幾遍，到底也沒弄明白他說了些什麼。他只讀懂了他寫在結尾處的幾句話。他說，轉載古德諾博士的《共和君主論》絕非他的本意，只因有賀教授一再推薦，礙於師生情面，他才不再拖延，終於轉載了古德諾博士的《共和君主論》。於是，宗雪竹又給他寫了一封信，對轉載一事不再提及，只怒氣衝衝地問他，他在自己的信中究竟都說了些什麼，是不是存心糊弄一個對西學一竅不通的前朝翰林？何謂眾望所歸？斯圖亞特王朝是哪一國的王朝？光榮革命又是哪一國的革命？

第二十一章（3）

這封信剛剛寄出，鎮上又一次沸騰起來了，這是因為一條訊息已經得到了證實，雍陽地方煤礦公司將不復存在，一家由政府控股的煤礦公司不但會把它們悉數囊括，而且還將以空前強大的實力把雍陽帶入一個新的時代。

所以，中原煤礦股份有限公司在劈劈叭叭的鞭炮聲中宣告成立時，呈現在人們臉上的東西已非驚訝，而是喜悅。中原煤礦股份有限公司不但繼承了雍陽地方公司的全部股本，還從省政府獲得了一百萬元的股本，果然是一家官商合辦的企業。在中原公司成立慶典儀式上，當省政府的代表當眾宣佈公司的董事長和總經理由省政府任命時，連跑來看熱鬧的斜街居民都聽出來了，這個中原公司非同尋常，雍陽鎮的景象從此將會變得更加令人眼花繚亂，終於有了正式名稱的斜街也將迎來越來越多、越來越令人驚訝的居民。

出於宗四的建議，宗雪竹這時剛在鎮上買了一片土地。由於這片土地與裕民糧行近在咫尺，又處在東馬市街的背後，從方便通行的角度看，正像吳家衚衕、朱家衚衕和天津衚衕一樣，出現在這片土地上的建築群除了自身固有的一條出路之外，註定要從斜街尋找另外一條出路，從而成為斜街兩側眾多衚衕中的一條衚衕。在宗雪竹看來，這是順理成章的事情，然而後來發生的事情卻表明，出現在這片土地上的一片建築群儘管和吳家衚衕、朱家衚衕、天津衚衕如出一轍，但政府卻沒有把它命名為“宗家衚衕”，也沒有把它看作一條普普通通的衚衕，而是取其主人的名字，把它命名為“雪竹街”。

中原公司宣告成立這一天的上