玄滅、虛竹子等人是傍晚時分才回來的。而費泰嶽、蓋飛龍、左志鵬等人則永遠留在了蒼茫大山裡。

謝如劍全身上下都染滿了鮮血，護著水曉寒母女踉蹌歸來，剛進駐地，便昏死過去。

據水曉寒所說，半路上被一隊追兵趕上。謝洪海義無反顧抽身殺回，為三人拖住追兵，可惜再也不見他回來。水曉寒行動不便，水玲瓏昏迷不醒，全仗謝如劍一人方才脫離險境歸來。

費泰嶽與蓋飛龍等人夜襲的是洪水旗，這一路全軍覆沒，不見一人回來，也不知發生了何事。

至於虛竹子、玄滅這一路人馬卻被厚土旗設下的迷宮所困，傷亡雖然不小，但後來卻有厚土旗的人將他們帶領出來，總算無恙。

林宇為謝如劍查探傷勢，發現他只是脫力而已，只需好好修養便能恢復如初，但功力估計卻再也不能寸進。林宇感念他護衛水玲瓏，運氣為他打通奇經八脈。謝如劍反而因禍得福，功力大進。

至於水玲瓏服食了“返魂一氣丹”，倒無性命之憂，次日清晨便即醒轉。

林宇不顧自身疲憊，連夜為傷重的群豪療傷。後來幾位長老說起三日後林宇約鬥之事，群豪為怕林宇損耗內力過度，再無一人讓他治傷。

林宇心知群豪一番好意，但內心愧疚之意更甚。

虛竹子見林宇悶悶不樂離去，趕緊隨後追出。

林宇信步來到河道旁，任憑冰冷的夜風吹在身上。

“四弟，人死不能復生，你還是不要太難過了！”虛竹子走上幾步，與林宇並肩而立。

“二哥，你說這次我是不是真的做錯了，如果沒有我的胡亂指揮，去搞什麼刺殺，中原聯盟不會敗得這麼慘。”林宇心中一陣絞痛，臉現痛苦之色。

“你二哥我讀書不多，以前在少林寺也不過是一小沙彌，說不出什麼大道理。不過我知道你這次計劃的出發點是好的，只是世事無常，敵人實在太奸毒。逝人已去，你還有水磨灘之約，千萬要保重身子。”

虛竹子也不知如何回答，抓耳撓腮了一會兒，終於憋出了這麼一兩句。

“水磨灘之約，水磨灘之約……”林宇喃喃唸叨了數遍，忽然眼睛一亮道：“不過在這之前，我得去弄清楚一件事，不然只怕我無法安心赴約。”

“哦，二弟你要去弄清楚什麼事？”虛竹子趕緊問道。

“二哥，若有人問起，你就說我去調養了，替我告訴丐幫四大長老，要他們好好防範。小弟去也！”林宇說完這幾句話，身形在夜色中閃了幾閃，便消失無蹤。

明教臨時的“大光明殿”內，一片燈火輝煌。

方鯤鵬調息已久，將白日一戰損耗的真氣內力補充完畢，慢慢睜開眼來，見堂下兩旁光明左右使，四大護教法王，五散人及剩餘的三位掌旗使屏息靜氣，櫛比林立。

銳金旗掌旗使龔大嘴在突襲中已被明教救回。

“說說看，本教傷亡如何？”方鯤鵬緩緩說道。

“啟稟教主，本教傷亡是有那麼一些，除了伍王兩位掌旗使歸天外，其餘的倒不值一

哂。只是教內如今都在謠傳一事，此事已大大影響軍心士氣。”塗玉宸上前一步，小心翼翼的說道。

“哦，什麼事？”方鯤鵬仍是那副懶散語氣。

“屬下不敢明言！”塗玉宸抱拳說道。

“好了，本座恕你無罪。”方鯤鵬抬手說道。

“是！教內謠傳，教主被林宇小兒壓得被迫擇日再戰，大大輸了明教顏面，說都不看好本教的將來，有的還說會像百餘年前一樣，咱們明教還是會被趕回西域。”

塗玉宸一口氣說完，趕緊低下頭，再也不敢望方鯤鵬一眼。

方鯤鵬聞言，閉上雙眼一會兒，突然又睜眼道：“那各位以為如何？”

“教主既選擇擇日再戰，想必胸中早有定計，屬下等不敢枉自猜測。”紫睛狐王章來開拱手言道。

“還是狐王知本座心意。”方鯤鵬嘆了口氣，續道：“本座與林宇一戰，大夥兒早有耳聞，那也不必多說。說實話，此子武功深不可測，本座實無十足取勝把握，但各位肯定奇怪為何本座還會定下擇日再戰的日期？”

見堂下所有人都一臉疑惑的望著自己，微微一笑道：“此時言之尚早，屆時各位自會知曉。”

眾人忙垂首言道“是”。

古大力忽然踏前一步，轟轟若雷的聲音立時響起：“啟稟教主，屬下發現燕王與林宇有染。“於是將林宇為姚鴻雁療傷之事說了