“不…不了…”周錦嵐搖頭，“他定是來看母親的，我就不去打擾了…”

周錦嵐說著，拱手告辭：“晚生改日再來造訪，方丈請留步。”

老住持疑惑地看著眼前的青年逃也似地走遠，只有笑著嘆氣。不料這邊廂，周錦嵐剛一跨出寺門，就被外面迎頭的風雪給吹了回來。

“嚯！好大的雪！”周錦嵐拍開落到肩上的雪花，“怎麼說下就下了？”

他抬頭看看暗沉沉的天空，鵝毛般的大雪正紛紛揚揚地向著人間潑灑。寺院外的石凳上已經積了一寸多厚的雪，想必這雪已經下了有一陣子了。

“是啊，又沒帶傘，這該如何是好？”身旁有人應和他。

“哎…”周錦嵐嘆氣。

突然，他似是意會到了什麼，慌忙轉過頭去看那人。只見那人也同樣吃驚的看著他：白皙的面板，小而飽滿的唇瓣，一雙不笑而生媚的大眼睛。

不是方子璞又是誰？

“錦嵐。”他對著他笑。

周錦嵐一時之間不知如何是好，“哼哼啊啊”了半天，擠出一句：“啊…方大人…真巧…”

小書生愣了一會兒，繼而點頭，“是啊，我來給家母上香，你呢？”

“我…我來籤點香油錢。”

方子璞轉頭看看廟裡的人：“我平日裡不大出門，不過這裡的香火可真旺。”

“這不算什麼，今天大年三十，大夥都在家裡吃團年飯呢。”

“這麼說，以往的人更多？”

“嗯。記得來給令堂立牌位的那天，我和阿生在隊伍裡排了一個時辰有餘才得以進去。”周錦嵐回憶道，“那天可把我累壞了。不過說來也是，想我長這麼大哪裡受過那番罪呢？”

原本是一句無心之語，卻讓方子璞低下了頭。

“是我不好…”

周錦嵐頓時受寵若驚：“怎麼會？！”

“是我不該那麼任性，讓你受委屈了。”方子璞的聲音低低的，像個犯了錯的小孩。

“現在想想，若不是你，恐怕我也不會一路走到現在…那些在石府的日子，真的是很甜的…”

不知怎的，周錦嵐心裡驀地泛起一陣酸楚。他不自覺地向他伸出了手：

“玉郎…”

方子璞忽然抬頭看他，周錦凱伸出去的手堪堪停在了半空中。

“額，下…下官失言了…”周錦嵐慌忙看向別處。

沉默在蔓延。周錦嵐能感覺到方子璞的眼睛始終在自己臉上打轉。就在他以為二人要一直這麼沉默下去的時候，小書生率先打破了尷尬。

“你…近來可好？”

“還行…”

忽然，方子璞抬起手摸上了周錦嵐的臉頰：“這臉上的傷竟是褪不去了，看著真叫人心寒…”

細白的腕子上，古樸的檀木珠泛著幽幽的香氣。

周錦嵐感到自己的臉倏忽一下就熱了：“沒…沒事的…”

方子璞又在原地躊躇了一會兒，末了，艱難地開口：

“還有…你父親的事，我很抱歉。”

周錦嵐深吸一口氣，凝視著他：“為人子女，我不好說家父的不是。但是經過了那場大火後，我想你是對的。若不是認同了你，我又怎麼會參與進來？”

“錦嵐——”

“方大人…”

方子璞皺了皺眉：“方大人…？”

周錦嵐點頭。

“那日，是你差人給我遞了紙條？”

“是。”

“那你告訴我，心上有‘皇’是什麼意思？”

周錦嵐一愣，半晌才道：“就是說，我決定幫助你…還有皇帝…”

“撒謊。”方子璞的眸子裡有瑩光開始閃爍。

周錦嵐趕忙閉上了眼。他不敢面對那雙眸子，它們太美，太惑人，也太危險。

“別再招惹我了…”

“什麼？”

“我說，別再招惹我了…”周錦嵐睜開眼，望著眼前鋪天蓋地的大雪，“如果你不是…如果你沒有…喜歡我…”

“你在說什麼呀——”

不待方子璞說完，周錦嵐飛快地跑進了白皚皚一片的雪幕裡。

方子璞想要去追，無奈剛一邁出腿去，便腳下一個踉蹌，一頭栽倒在了鋪滿白雪的臺階下。

“錦嵐——！”

23、緣分無常

除夕一別，方子璞就再也沒在翰林院裡見過周錦嵐