“別價呀！王爺都傳下口諭來了，我敢不遵嗎？”

“其實也沒什麼，只要您豁得出去！”曹冷冷地回敬了一句。

“借我個膽子，我也不敢哪。可你也得拍著良心想一想，當初要是沒有我，把這所宅子報了祖產，如今你想回來就回來，呸！你想的可倒美！”

“你憑什麼能報祖產，不是坑了我的五萬兩銀子嗎？”

“好好好，能跟明白人打頓架，都不能跟你這渾人說句話。”一提到那五萬兩銀子，曹桑格就理屈詞窮了，只好溜之乎也：“我走還不行嗎？”他轉對家人，大聲的呵斥：“走！”當曹桑格走過曹霑身邊的時候，曹霑趕緊請安：“請三大爺安！”

曹桑格餘怒未息：“剛才你為什麼不請安？你們爺們兒這叫‘乍穿新鞋高抬腳’，行！咱們走著瞧！”言罷拂袖而去。

“你！”曹想追上去再與理論，但被吳氏一把抓住：“算啦！算啦！老爺，息事寧人吧！”

他們走進一個月亮門兒的小院。院子不大，院內只有兩樓兩底一座小樓。門楣上懸著三字小額：“懸香閣。”

院中一株梅樹枝柯姿怪，引人情趣。紫雨不覺驚叫了一聲：“哎呀！北方也有紅梅！”

曹點了點頭：“是啊，已經幾十年了，難得年年都開花。”說完率眾走進室內。

室內靠北牆上掛著一塊綠色雙勾小匾，上邊刻著“克勤”二字。這屋裡除去靠牆角的樓梯、書案、單人臥榻和一張圓桌、四隻圓凳之外，全是紅木書架。琳琅四壁，插架萬千。儼然一座書庫。

墨雲一見不覺驚歎道：“姑娘，這兒比咱們家書庫的書還要多！”

“啊。”曹很得意，微微一笑：“霑兒，這樓上是魁星閣。樓下就是你瑪發的書齋，‘懸香閣’和‘克勤’橫額都是你瑪發親手所題。陸放翁家中藏書不足萬卷，稱其室為‘書巢’，這裡的書只怕早破萬卷嘍。以後你就住在這裡，也好克勤課業。”停了停，曹滿懷深情，略顯激動地接著說：“孩子，你兩次赴試，兩次落榜，讓你習武吧，也不見什麼長進，我如今雖然復官有望，但也終非事實，即便是事實，可我是我、你是你呀！別的你不想，你自己的一生你總不能不想吧？”說到這裡曹鼻子一酸，他背過身去，以衣襟拭淚。

吳氏趁機向曹霑使了個眼色，曹霑會意，走到曹跟前：“阿瑪，這回您放心，白天我去敦敏家上學，晚上在懸香閣複習，來年一定赴試，奪個五魁回來。”

“好好！”曹臉上又綻笑容：“果然如此就再好沒有了。‘望子成龍’這四個字的意思，你不會不懂吧？”

曹霑恭恭敬敬一安到地：“請阿瑪望安，孩兒懂得。”

曹面呈慈顏，拉著曹霑的手，率領眾人離開了懸香閣。

曹帶著大家又來到另一處地方，這裡是一圈白牆黑瓦圍著一座院落。極具蘇州園林的特色，院門上有一塊磚雕，中心雕有“榭園”二字。

尚未入門，曹先說：“這裡叫‘榭園’，是個好地方，你們都進來瞧瞧。”大家跟著曹走進院門，但見幾根細竹迎風搖曳，青翠欲滴，給人一種清心脫俗之感。三樓三底上下都有畫廊環抱，花窗扇扇，雕工精細。室內，繡幔低垂，蘭麝幽香，傢俱陳設，古樸端莊。

“怎麼樣？這裡不錯吧？啊，哈哈，哈哈”曹笑得很爽朗，然後他跟丁漢臣說：“老丁，讓他們送茶來，咱們在這兒坐坐，坐，坐”他伸手讓了讓大家。

老丁答應聲：“嗻。”走了。

吳氏很高興：“這個小院真是太好了。依我看全芷園，只有這裡好，榭園，名字也取得好，獨具江南秀色。不過，提到江南也有些美中不足。”她也坐了下來。

曹問：“什麼不足？”

吳氏一笑：“缺水呀。”

“哈哈，哈哈。”曹一陣暢笑：“少臣，把後門開啟。”

“嗻。”丁少臣應聲跑去。

曹站起來推開窗戶，眾人望去，只見後門開處，一座九曲竹橋橫跨彼岸，橋下流水翻著細浪，潺潺而下，淙淙有聲。

“哎呀！真真是如入仙境！”玉瑩不覺脫口而出。

“玉瑩姑娘。”曹說：“我想安頓你住在這榭園，你看如何啊？”

玉瑩非常高興：“謝謝叔叔，謝謝嬸孃。”

紫雨和墨雲趕緊請安：“謝謝老爺，謝謝太太。”

“玉瑩，走，咱們上後門外邊看看去。”曹霑興致勃勃，率先跑了出去。

吳氏向玉瑩點點頭：“去吧，你們