可以看出,你大概是被主宰創造出來的生靈吧?能否告訴我:你究竟是誰?是做什麼的?”邁爾魯夫問。
“我是保護你手中這個戒指的神王,專門負責侍候戒指的主人。無論它的主人需要什麼,我必須滿足他的要求。他的命令我必須遵循。我統轄著七十二個種族,每個種族有七萬二千個成員,每個種族的成員統轄著一個巨人,每個巨人統轄著一千奴僕,每個奴僕統轄著一千津靈,每個津靈統轄著一千土地神。他們全都聽我的指揮,誰也不敢違揹我的命令。現在你擁有戒指,從此我成為你的僕人了。有什麼事,你只管吩咐。你說的話,對我來說就是聖旨,我必須遵循。你無論在何時何地,只要需要我,只消磨擦戒指,我就立刻應聲出現在你面前。但你千萬不可以接連磨擦兩次,否則我會被天火燒燬的。假如我被燒燬,那時候你懺悔就來不及了。我的情況,現在已無保留地告訴你了,祝你平安無恙。”
“那麼,尊姓大名?”邁爾魯夫問。
“我叫艾比…塞爾多圖。”
“艾比…塞爾多圖,這是什麼地方?是誰叫你守護這個戒指的?”
“我的主人啊!這是一個名叫尚德…班…翁頓的地下寶庫。它的主人尚多德…班…翁頓曾在荒無人煙的大漠中修建了舉世罕有的石頭大廈。他在世時,我是他的忠實僕人。這個戒指是他遺留下來的,一直儲存在寶庫中。如今它的所有權屬於你了。”
“我需要這個寶庫中的所有寶物,你能把它們給我搬出去嗎?”
“完全可以。這個任務是舉手之勞的事。”
“那好吧,你就按要求把所有的寶物都搬出去,一件也別留下。”
戒指神伸手一指,地面突然裂開。他鑽進去,隱沒了一會兒,接著便出來無數伶俐、活潑、可愛的小孩子,手持金籮銀筐,開始搬運寶庫中的金銀珠寶。不一會兒就全都搬光了。這時,戒指神再次現身出來,對邁爾魯夫說:
“報告主人,寶庫中的寶物全都搬出來了。”
“這些漂亮可愛的孩子是誰呀?”邁爾魯夫問。
“他們是我的孩子。因為這是一樁小任務,他們能夠勝任,所以我叫他們來服侍你,對此,他們會感到榮幸的。現在你還需要什麼呢?請吩咐吧。”
“你能不能給我弄些騾馬和箱籠來,把寶物裝在箱籠中運走?”
“這件事再簡單不過了,可以馬上完成!”艾比…塞爾多圖應諾著大聲一喊,他的八百個孩子聞聲出現在他的周圍,聽候命令。
他吩咐孩子們:“這樣吧,你們中的大多數給我變成騾馬,剩下的一部分變成非常漂亮標緻的、王宮裡所找不出來的奴隸,一半變成馬伕,一半變成僕役,然後前來接受任務。”
他們遵從命令,一霎間,全都變了模樣。其中的七百變成騾馬,其餘的分別變成馬伕和僕役。之後,戒指神又大聲呼喚他的奴僕,奴僕們聞聲來到他的面前。他隨即吩咐他們中的一部分變成駿馬,配備著鑲珠寶的金鞍銀轡。
邁爾魯夫看著這一切,問道:“箱籠呢?”
戒指的僕從立刻給他拿來了箱籠。
他吩咐他們:“把金銀、珠寶分類裝在箱籠裡!”
僕從們遵循命令,把財富分類裝箱,配搭成三百馱,預備運走。
邁爾魯夫忽然想起還需要布帛,便對戒指神說:“艾比…塞爾多圖,你能為我預備一些名貴的布帛嗎?”
“你需要什麼地方的布帛?埃及的?敘利亞的?波斯的?印度的?或者需要羅馬的?”
“每個地方的布匹都弄一百馱吧。”
“我的主人,如果是這樣,那恐怕要請你寬限一個時期了,因為我要打發僕從,立即分頭去各地收集布帛,並叫他們變成騾馬,馱來滿足你的願望。”
“這前後大概需要多長時間呢?”邁爾魯夫問。
“一夜就足夠了。明天天亮時,你需要的布帛肯定可以全部到齊。”
“那就說定了,給你一夜的時限。”
戒指神立刻吩咐僕從張起一個帳篷,擺出筵席,讓邁爾魯夫坐在裡面休息、吃喝,並囑咐道:“我的主人,請坐在帳篷裡,讓我的孩子侍候你,保護你,你不用著急,我會馬上招集僕從,分派他們到各地為你收集布帛。”
邁爾魯夫愉快地坐在帳篷中,面前擺著豐富的筵席,戒指神的孩子們像忠實的奴隸,忙裡忙外地伺候著他。
這時候,那個回村莊預備飲食的農夫已經趕到,隨身帶來一大缽扁豆和滿盛草料的一