『眼前就有一樣，不過┅┅』胡雪巖的尾音拖得很長。

『咦！』尤五詫異了，『有啥為難的話，說不出口？』

『我不曉得你跟卯金刀，到底有沒有交情？』

『卯金刀』是指劉麗川，尤五當然明白，很快地答了句∶『談不上。』

『我這麼在想，英國人反正做生意，槍炮可以賣給太平軍，當然也可以賣給官軍。今天我在席面上聽說，兩江總督和江蘇巡撫，郡為了卯金刀在傷腦筋，奏報出去，輕描淡寫，好象是地方上鬧事，其實是想多派兵，一仗把他打倒。既然如此，槍炮、火藥是要緊的，我們好不好先替他們辦個「糧臺」，等他們的兵一到，就好出隊打仗。如果你認為這個辦法可以，我馬上到蘇州去跑一趟，江蘇巡撫許乃釗是我們杭州人，一定可以找得到路子見一見他。』

『主意倒是不錯。不過我不能做。』

『是因為「圈吉」的關係？』胡雪巖問。

『圈吉』周，是指周立春，尤五點點頭說，『一點不錯，不過你跟他沒有交情，你可以做。』

『那就算了。第一，要做，就是大家一起來，第二，人家也曉得我跟你的交情，如果你覺得有妨礙，我做了一樣也有妨礙。』

尤五聽得這話，大感快慰，他心裡是巴不得胡雪巖不要做，但『光棍不斷財路』，明明是筆好生意，自己不能叫他罷手，所以那樣言不由衷地說『你可以做』。

『我還有第二條路子，浙江現在正在辦團練，湖州由一位姓趙，名叫趙景賢的紳士出面，此人極其通達能幹，跟王雪公的公誼私交都不錯，我一說就可以成功。』

『那好！這筆軍火生意，我們一起來做。』

『就有一樣麻煩，要尤五哥你有辦法才能成功。』胡雪巖說，『英國人的兵船開不到湖州，只能在上海交貨，上海運到湖州，路上怕有危險。搶掉了怎麼辦？』

『危險也不過上海到嘉興這一段，一進浙江境界，有官兵護送，哪個敢搶？至於這一段路，歸我保險。』尤五又說，『反正我們漕幫弟兄現在都空在那裡，要人要船都現成。藉此讓他們賺一筆水腳，事情再好都沒有了。』

『這一說，在我們兩個人就算定局了。說做就做，你倒再想想看，你那面還有什麼事要我做到的？』

尤五仔細想了想說，『你請浙江方面，替我們這裡的督糧道來封公事，說要用松江漕幫的船運軍火。這樣，我對官面上就算有了交代。』

『這一定辦得到。』胡雪巖轉臉對陳世龍說，『又要你辛苦跑一趟了。』

『到杭州，還是到湖州？』

『先到杭州。如果王大老爺已經回任，你就再到湖州，尋著他算數。不錯，』胡雪巖忽然又說，『你正好把阿珠送了回去。』

『好的。啥時候走？』

『最多兩三天，等我在這裡接好頭，寫了信，馬上就走。』

接頭是跟古應春接頭。第二天在怡情老二的香閨中，三個人又見了面，胡雪巖說了經過，問古應春，英國人肯不肯將槍炮、火藥賣給這方面？

『有啥不肯？他們是做生意，只要價錢談得攏，什麼都賣。』古應春問道，『你要些什麼東西，我好去談。』

這下把胡雪巖難倒了，『這上面我一竅不通。』他說，『只要東西好就好。』

『不光是東西好壞，還有數目多少。總要有個約數，才好去談，譬如洋槍，應該多少支？』

『總要一千支。』

『一千支！』古應春笑道，『你當一千支是小數目？我看辦團練，有五百支洋槍就蠻好了。還有，要不要請教習？洋槍不是人人會放的，不會用，容易壞，壞了怎麼修，都要事先盤算過。』

『應春兄，』胡雪巖拱拱手說，『你比我內行得太多了。索性你來弄個「　說帖」，豈不爽快？』

古應春慨然應諾，而且立刻功手。怡情老二親自照料，移過『叫條子』

用的筆硯來，磨濃了墨，卻無紙可寫，好在是草稿，不妨拿『局票』翻過來，將就著用。

於是古應春一面提筆構思，一面過鴉片煙癮，煙泡裝上煙槍，槍嘴上接根橡皮管子，一直通到他嘴裡。十六筒煙抽完，精神十足，文不加點，洋洋灑灑地寫完，遞到了胡雪巖手裡。

胡雪巖自己不能動筆，看卻會看，不但會看，而且目光銳利，象這些『說帖』，最要緊的是簡潔，要幾句話就能把那些大官兒說動心，才是上品。

古應春的筆下很來得，但流暢有餘