牛是瓦崗出身，雖說他不是出身草莽，而是將門之家。但他早年畢竟是混瓦崗的，而且一直都是程咬金的搭檔，瓦崗敗後，他們先是短暫的歸附了王世充。

後來老牛跟老程等瓦崗九將，一起在陣前隨秦瓊棄王世充而去投奔唐軍。

投唐後，老牛也是跟著進了秦王府，不過直到貞觀初，老牛的官職並不高，跟秦瓊程咬金他們相差甚遠，秦程在武德四年就授封上柱國、國公，

而老牛在參與玄武門之變，以秦王府心腹再立擁立之功，也僅授了右武衛中郎將，封魏城縣男。

老牛能在十六年時間，從一個縣男，到如今的國公、大將軍，進步這麼快，主要還是跟武懷玉關係好，跟著武懷玉參與了多次大戰，立下許多功勳，武懷玉又幫他出任了幾任都督之職，

先前西征，武懷玉也都是特意帶上了他。

朝野上下，又有誰不知道老牛是他武懷玉的人，以前他們被人統稱為太子黨，而如今已經有人稱他們是武黨了。

涼州都督這麼重要的職位，朝中各方爭奪很激烈，但最後是老牛出任，說實話挺出乎武懷玉的意料的。

他甚至有點更搞不懂皇帝的心思了。

照常理，皇帝應當開始打壓武懷玉一系的人，怎麼現在懷義出任安西大都督，牛進達又出任涼州都督了？

這涼州都督，武士彠、武懷義、樊興、牛進達，他這一系都有四人任此都督，都要把涼州變成武黨大本營了。

最讓他有些意外的還是涼州都督任命的很突然，

既然想不明白，那不如直接去當面問問當事人。

武懷玉喝完羊湯，便直接去了都督府。

涼州都督府內，

陳國公、左武衛大將軍、涼州都督牛進達紅光滿面，熱熱鬧鬧的涼州官吏、父老迎接，此刻終於能有片刻得閒。

“都督，外面有位自稱是都督故人者求見。”

老牛擺手不見，此刻要拜見他的人太多了，他哪見的過來，再說武懷義明天就要去安西赴任，他還要多陪陪，盡一下地主之誼。

“那人自稱武二郎。”

牛進達一愣，

他對面正喝茶的武懷義也愣了一下。

“莫不武相？”

“自稱你故人的武二郎，應當也沒別人了吧。”

牛進達一想也是，趕緊起身出門相迎。

都督府裡的官吏們看到牛都督和武大都護一同去門口迎人，都很驚訝，是誰這麼有面子。

門口，老牛遠遠就認出一身便服的武懷玉，

大笑著上前，來了個熱情擁抱。

“怎的一身粟特胡服？”

武懷玉笑著道，“路上不想被迎來送往的麻煩，就換了個高昌商主的身份，聽說你來了，就來看看。”

“二郎，”

懷義上前也和兄弟擁抱，“怎麼沒在龜茲等我，”

“等你到了龜茲，我可就趕不上長安新年正旦了。”懷玉笑著道。

“走，裡面喝茶。”

懷玉笑著對老牛道，“恭喜啊，”

“都是沾你的光，要沒有從徵西域之功，我也升不上右武衛大將軍，也升不了陳國公，如今更當不上這涼州都督，朝中多少人盯著這位置，狼多肉少，我這位置最後也是太子舉薦，其實都是沾你的光。”

“那是你實打實的功績擺在那。”

三人說笑著一起進了都督府衙。

府衙的涼州官吏們都好奇的打量著那個穿著粟特服的男子，有聰明機靈的已經從武懷玉和新任安西大都護極為相似的面龐認出了這位就是武相國了。

後衙，

圍爐煮茶，

大家聊著天，

懷義和老牛說著朝中的一些變化，而武懷玉也說了些他們離開西域後，那邊的變化。

“當初我們打完高昌幹完賀魯就走了，沒想到後面西域還有這麼多精彩的事，我們倆倒是錯過了許多啊。”

“是啊，憑白少了許多功勞。”老牛大笑。

沒有外人，聊著聊著，也聊到了武懷玉這次進京後的打算，或者說是面對的形勢，大家都很清楚，現在武懷玉的處境有些微妙了。

進也不是，退也不是，卡在那個位置很尷尬。

“我昨日想，出家為道，好好振興我師父交給我的龍門道。”

老牛聽了也只是搖了搖頭，哪有這樣簡單。

但老牛他們也想不出