區。狹義的塞北則只到外蒙古邊境，所以也稱為“漠南”——瀚海沙漠群南部之意，也就是十七世紀之後的內蒙古中部的範圍。本區跟中國本部雖只隔一線萬里長城，但氣候和地理環境以及人文反應，都大不相同。塞北比較寒冷，缺雨而多風沙，只有少數沙漠的間隙地帶，才有辛苦開闢的農田和作為沙漠港口的城市。塞北是中國歷史上產生外患最多的地區，除八世紀吐蕃王國和十九世紀之後西洋海上諸國外，中國百分之九十五以上的對外戰爭，都是抵禦來自塞北的侵略。數不勝數的遊牧民族，從塞北沙漠排山倒海般地湧出鐵蹄，這跟羅馬帝國的命運一樣，但羅馬人缺少中華人的數量和中華人所具有的彈性。

漠北，指瀚海沙漠群的北部，也就是狹義的塞北之北，包括外蒙古跟貝加爾湖，是北方遊牧民族向中國發動侵略的根據地。哈爾和林就是匈奴汗國的王庭所在，回紇汗國曾修築城垣，後來成為蒙古帝國早期的首都。中國對侵略者反擊時，遠征軍必須作艱苦地深入，穿越瀚海沙漠群，才能打擊到侵略者的心臟。如果僅只在塞北地區取得勝利，只不過是一種假象。遠征軍一旦撤退，遊牧民族的力量就會立刻再度集結。這是中國所感受的最大的威脅。漠北跟中國合而為一時，中華人才有安全；跟中國分離時，中華人不能安枕。

東北，也稱遼東、滿洲。因位於萬里長城起點山海關之北，所以也稱關外，而稱山海關以南的中國本部為關內。東北是中國最寒冷的地區，大興安嶺下的免渡河曾�