我的下一個目標將是巴比倫。那裡據說是世界上最繁華的城市。”

曼蘇爾的眼睛裡帶著渴望和征服，微笑著在軟榻上倒了下來，跪在一旁的黑髮女孩忙端上一金盃酒。一個金髮男孩端上來一盤葡萄，盛在水晶盤裡，一顆顆都剝去了皮——晶瑩的碧綠色，像一顆顆祖母綠。曼蘇爾拿了一顆放進嘴裡，對瑪拉達說：“我帶回來的人安置好了嗎？”

瑪拉達回答：“陛下，我不知道應該怎麼安排。在後宮裡，是不允許沒被閹割的男人出現的。何況，他並不是孩子了，他已經十八歲了。”

曼蘇爾指指那盤葡萄。“他喜歡吃甜食，給他送些去。還有——嗯，每天給他準備新鮮的花蜜。”瑪拉達看著笑得一臉幸福甚至有幾分花痴的大帝，聽著他不著邊際的吩咐，回答道：“陛下，請你先回答我之前的問題好嗎？”

曼蘇爾啊了一聲，說：“什麼？”

瑪拉達重複了一遍。他一直相信耐心是最大的美德，尤其是對於他們這一種身份來說。曼蘇爾揮了一揮手，彷彿要趕走眼前的蒼蠅。“正因為他不是孩子了，我怕這樣折騰一次會弄死他！”

瑪達拉麵無表情地說：“上次陛下從帕提亞俘虜的王子，十九歲了，也是一樣的……”

曼蘇爾站起來，望著瑪拉達。“後宮能不能有男人，這個大概應該由我說了算吧！”

瑪拉達嘆了口氣。“是的，陛下說了算。那位祭司的美麗，確實值得陛下破一次例。”

曼蘇爾對著瑪拉達笑，瑪拉達心驚膽顫。上一次曼蘇爾這樣對著他笑的時候是要他替他準備了一百個身體柔軟得像蛇一樣的孩子給他獻舞，讓他足足有半年沒有睡過安穩覺。

“陛下有什麼吩咐？”

曼蘇爾說：“塞米爾，他現在見到我就像見到蛇一樣。我根本不敢靠近他，他會傷害自己。”悲哀地攤了攤手，“我僅僅只跟他睡過兩次而已。第二次還一直被我那些可恨的無禮的部下從頭觀看到尾。”

瑪拉達說：“他應該視其為陛下的恩典。”

曼蘇爾回答：“在床上的時候他可能有大概一半的時間認為是恩典，那是在他幾乎失去知覺的時候。然後他會用十倍於此的時間來恨我。我大半的時間都是在防著他傷害自己，所以，這次把他從呂底亞帶回來，我幾乎沒合過眼。”

瑪拉達幾乎要笑倒在地，但還是維持著禮節。“那陛下還要把他放在你的後宮裡？”

曼蘇爾說：“當然，我現在只要一看到他，甚至一聽到他的聲音，聞到他的氣味，就想撲上去。”

瑪拉達抬頭望天。簡直不可置信。“陛下，請問我應該把他安置在哪裡？”

曼蘇爾的回答是：“我的房間。不用給他鋪床，他跟我……”

瑪拉達忍無可忍地打斷了他的異想天開，“陛下，如果這樣的話，我保證你會在一個月之內看到他的屍體！這樣的寵愛是不合乎禮儀的，後宮其餘的所有人都會嫉妒，嫉妒的人會做出什麼來，陛下不應該不清楚！”

曼蘇爾洩了氣。“那你說怎麼辦？”

瑪拉達回答：“陛下，沒有破例的必要。你喜歡他，就天天召幸他好了。或者你要直接到他的房間，也是一樣的可行。波斯的後宮裡的任何角落都是屬於您的。”

曼蘇爾發出一聲歡呼。“瑪拉達，我還以為你又會像以前那樣嘮叨。難怪大家都叫你‘無所不能的瑪拉達’。”

瑪拉達心裡說：我不知道我在這樁事上哪裡無所不能了。

他又說：“陛下，我會把他的房間安排在東邊的宮殿裡。他需要的一切，我會親自去安排。”

曼蘇爾說：“你去看看他缺些什麼，他是不會開口要求的。”

瑪拉達說：“是的，陛下。”

他來到塞米爾的房間。寬敞華麗的房間，滿室都是金繡的帷幕和精緻的波斯掛毯。地上鋪子充滿香氣的地毯，琳琅滿目地擺放著黃金和象牙的鑲著各種寶石的小擺設。

塞米爾穿著件金線繡花的袍子，明顯比他身量要大些。瑪拉達第一眼看到便知道是偉大的皇帝陛下的衣服，除了嘆氣也沒有話說。曼蘇爾明顯是把塞米爾當作了一樣心愛的寵物，但是心愛到這種地步也是前所未見的。

不過，再心愛，也只是一個奴隸，一個男寵，雖然會為他破例，特別地照顧他甚至縱容他，曼蘇爾也是不會去考慮一個塞米爾的感受的。

瑪拉達用職業的眼光打量著塞米爾。他確實有張非常精緻的臉，雖然冰冷，但卻有著無比的豔麗。只不過那