“哈哈，我想想，那個人是不是叫什麼，嗯……鮑。皮，皮……”

“是保羅。佩頓，你也認識他？”

“對對，就是保羅，我不認識，是艾蓮也就是你說的沃勒先生說起的。很可惜，我去中國的時候，那個犯罪學家剛剛離開，無緣見面呢。”

“那麼你是怎麼認識沃勒醫生的呢？”

“朋友的介紹，那個時候他剛剛幫助警方解決了兩起刑事案件。我也聽了他對案件的分析，真是精妙得很呢。他談吐幽默，對昆蟲和法醫也都有了解，我們就很快成為朋友啦。”

“噢，我們到了。”

在兩位警員打起大燈的照耀下，三個人先去看了屍體掩埋地。屍體掩埋得似乎很淺。蓋在臉部的一層浮土被扒開了，露出猙獰發青的面部。面部一大塊肌肉剝落，連並一些肌纖維落在一邊。這當然不是面具殺手做的，兩個受到驚嚇的年輕人報告他們曾經看到野狗。

薩姆蘭馬上發現有一些不對勁的地方，屍體的腳部也露了出來。兩隻腳幾乎都只剩下骨頭，左腳背的趾骨上還有一點殘留的面板。

“警官，這好像不太正常。”瓊斯也注意到了這一點，戈夫正在一邊，小心地挖掘周圍的土壤，裝進他隨身攜帶的小瓶裡。

“是啊，按理說，野狗最先發現了屍體。它啃食了屍體的腳部。按順序應該拽著死屍把他往外拖。屍體邁得這麼淺，這應該不難做到才對的。為什麼要先挖掘屍體的頭部呢？”

“除非屍體的頭部本來就露在外面。但如果那樣，野狗為什麼會先吃腳部呢，看來有可能這兩個部位都被放在了外面。”

薩姆蘭不做聲，他在想這裡面有什麼意義。

隨後的挖掘工作解釋了這個疑問，屍體的軀體部分實際被掩埋得相當深。而且軀體上方的土壤也有被野狗拋掘的痕跡，但是它似乎中途放棄了。屍體被取出時成弓形，它被像一個駝揹人一樣塞進了這個只有一米長的深坑裡。屍體的末端被完全裸露在外，也就成了最先被肉食性動物發現的部位。臉部似乎還蓋著淺淺的土壤，在屍體頭部周圍發現的散亂土壤似乎證明了這一點。野狗在發現身體部分不易被髮掘之後，轉而對著臉部展開了它的攻勢。屍體的腳部發現了一些蛆，但是，它們實在是太小了，戈夫無法用肉眼分辨它們是哪一種蠅的幼蟲。因為屍體的腳部沒有肌肉了，再者可能是野狗將它們也一併吞食了，發現的幼蟲不過幾條而已。但是屍體頭部就大不一樣了，那裡有不少大個的蛆蟲還有一些蠅卵。戈夫將它們小心的裝好。至於為什麼要露出屍體的兩端，這個問題懸而未決。

“你們這麼晚在公路邊幹什麼？”薩姆蘭看到了拖車和工程車，但他還是問那兩個年輕人。

“警官先生，你也看到了，我們的車拋了錨。實在是沒辦法。”

“然後你們就走進樹林？”

“她，噢，我的女朋友聞到了很難聞的氣味，我想去過看一看，誰知道是屍體，打死我也不會去的。”

這倒是，多虧了他們才能發現這具屍體。

“薩姆蘭警官，屍體身長六英尺，胸部有槍傷。”

“胸部？”薩姆蘭驚訝地張大了嘴，“你說胸部？”

“是的，左胸部靠近心臟的部位。”

薩姆蘭幾乎是欣喜若狂了，這會不會就是他們怎麼也找不到的那個迪亞特呢？

戈夫的工作是絕大多數人所厭惡的。他拿著放大鏡觀察蛆時的表情簡直可以用興高采烈來形容了。

“這是紅色金蠅（Chrysomya　rufifacies）的二齡蛆和頭齡蛆，哈哈，這些可愛的小傢伙。”戈夫這樣說著，“噢，還有，大頭金蠅（Chrysomya　megacephala）的頭齡蛆和二齡蛆。警官，過來看看。”

薩姆蘭聽著這些莫名的詞彙，也透過放大鏡看了一眼，他實在不覺得有什麼可愛之處。

“聽我說，警官，為了使你相信我所做的工作是有意義的。我現在簡單說明一下，和我們人是一樣的，任何動物想要發育至成熟都要經過一個漫長的過程（相對它的生命過程而言，人的發育是很快的）。絕大多數生物都比我們人留下更多的成長印記。我所研究的是食腐性動物，當然這具屍體由於其被掩埋的作用，或者還沒有死亡太長時間，我們只發現了蠅類的幼蟲（作者注，屍體上往往還能發現食腐性甲蟲和肉食性甲蟲，這裡面最著名的要屬閻甲蟲類。肉食性甲蟲是在屍體分解的中後階段才參加進來，它們並不參與屍體的分解工作，