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第52部分

儘管擁有艦隊充足的後勤支援,易飛也並不想白白把兵力和火yao耗費在這些廉價的炮灰身上。畢竟大阪城是羽柴家苦心經營多年的重要基地,除堅固高大的城牆之外還擁有兩重幽深的護城河。城市中心的天守閣雖然尚未修築完工,但加上內城三道護牆的防禦力也不可小視,直接強攻絕非上策。

最終的解決方案來自於倭人降將的獻計,從當天下午酉時開始,易飛下令調派三千士兵和八千戰俘連夜砍伐樹木趕造攻城武器。整整一夜之中,大阪城郊密如繁星的火炬將遠處的地平線映得通紅。到了次日清晨,城牆外已經排開兩百多具大型投石機,分列在四門之外蓄勢待發。

“這是最後的警告!”一名俘虜舉著白旗跌跌碰碰地跑到大阪城下,隔著護城河用日語高聲喊叫。“馬上投降,大明將軍可以饒你們不死!否則,頑抗的下場只有死路一條!”

“混蛋!給我放箭!”三好秀次在城樓上尖聲叫道,“放箭!”

城樓上頓時箭如飛蝗般落下,可憐的戰俘來不及做出任何反應便已是渾身刺蝟一般。幾乎在他丟下白旗向後倒去的同時,易飛從腰間拔出軍刀向前一揮:“攻擊!”

投石機粗糙佈滿斧鑿之痕的長臂在戰俘們的用力拉拽下發出吱嘎聲緩緩降下貼近地面,立刻又有兩人上前裝填彈藥。只聽明軍軍官一聲令下,便有數百道火流星拖著濃黑刺鼻的尾煙直飛向大阪城。

隨著每一顆流星降到地面,便有一大團青色火焰綻裂開致命的猙獰笑容,撕裂天空的一道道黑色傷痕縱橫交錯久久不能消散,燃燒的大氣當中瀰漫著刺鼻的焦味,守城的日本軍隊一時竟被這末日般的景象驚得呆了,惶惶然看著火舌奔襲而來也不知所措。

“該死,這是硫磺的氣味!”三好秀次見不少士兵掩著口鼻咳嗽流淚,心下一凜頓知原委。“都躲到通風的高處去!不要接近那些藍色的毒煙!”

他話音未落,第二波火焰彈已經飛臨陣地上空,那些裝滿了火油與硫磺混合物的瓦罐落地即炸,飛濺開的火油將火勢四下傳播,對於城中密集的木製建築能夠造成巨大的傷害;而硫磺燃燒時產生的滾滾濃煙足以令最堅強的戰士喪失戰鬥力。這種投石機是根據三百年前由蒙古人南侵時帶入中原的西域回回炮仿製而成,使用沉重的鉛錠作為槓桿前部配重,有效射程超過三百步。

由於日本地方火山溫泉眾多,硫磺儲藏量和出產量都極為巨大,通常百斤僅值銀二十兩,尚不及大陸市價的三分之一。投降的日本將領們帶人在大阪近郊半買半搶,很容易就在一天之內蒐羅到了好幾萬斤。有了這許多堆積如小山一般的硫磺,帝國投石機攻勢的順利進行就自然不在話下了。僅僅兩次齊射,大阪城中已經騰起好幾十處火光,雖然當天海上平靜無風使得火勢不至於迅速擴大,但反過來講聚集在城中的毒煙也更加難以消散,極大地增加了救火工作的難度和危險。

“躲開毒煙!”三好秀次刺痛的兩眼早已是一片模糊不能視物,鼻腔和咽喉甚至胸腔中如同烈火焚燒一般難受,他勉力摸索著站穩腳步,用微弱的嘶啞聲喊叫起來:“到高處去到開闊的地方!”

武士們扶著牆垣東倒西歪地走動著,他們頭痛欲吐呼吸困難眼不能見口不能言,不時有人捂著涕淚橫流的臉龐一下子栽倒在地,或者在漫無目的的狼奔豕突中一頭撲進火海。一些位於城樓高處的人幸運地躲過了毒煙與火焰的侵襲,卻暴露在了帝國士兵火力所及的空曠處。但見城下軍校令旗一招,便有無數密集的弩箭和炮彈激射而至,城頭上轉瞬間便已看不到半個活物。

武士們尚且如此狼狽,城中的足輕和鄉勇們更是不堪。眼看城中四下火起,軍心大為動搖,竟有數千人發一聲喊各自四散回家。足輕侍大將村下野樹拔刀一連斬殺幾人,沒想到逃散的人反而越來越多。這樣不行!村下野樹對自己說,覆巢之下無有完卵,眼下城破之勢已成定局,自己再怎麼做也是無力迴天了,倒不如

又有幾道火流星拖著尾煙從人們頭上斜斜掠過,其中一發擊中了咫尺之外的神社鳥居。瓦罐碎片連同青色的火焰一起四下飛濺達十餘步外,其中幾道熾烈的閃光射入散亂的足輕佇列中,頓時有十數人慘叫著撲倒在地,四周計程車兵只是以麻木的眼光瞟了瞟在地上連連翻滾的同胞,捂著口鼻冷漠地向旁移移腳避開他們身上的火焰。

“你們聽著!”村下野樹一揮手中的長刀喝道:“織田公織田信長無道,挾持天皇陛下意圖謀亂作反”他短暫地停頓了一下,覺得自己的口號毫無新意和說服力,乾脆直截了當地改口說:“聽著!不管