晚上吃飯的時候，凌霄他們投宿的客棧又來了一輛八元學院的馬車，一名姓周的老師又帶了八名少年趕到，跟陳果匯在了一處。在這些人當中，凌霄一眼就看見了一個特別的人，一個特別與眾不同的人。

這是一個瘦小而沉默的人，他穿著一件素色的袍子，身材明顯比周圍的人都小上一號，卻戴了一頂幾乎要把整個身體都遮住的斗笠，跟在一眾少年的身後走了出來。

凌霄原本以為他也是某個來此投宿的過路客，沒想到他居然跟著那些少年坐上了他們這一席，而且剛好坐到了凌霄身邊，不由得讓他吃了一驚，原來此人竟然也是此次前往八元學院的學生。

兩位招生老師與李老和柳纖纖進到了雅間，而凌霄便跟其他學生坐在外廳。吃飯的時候，眾位少年相互做了自我介紹，輪到那人時，他只說了一句“杜絕，絕對的絕”，就坐了下來，臉色蒼白，神情冷漠而自矜，似乎不屑與眾人交流，一副格格不入的樣子。

“啥，你居然沒看出來？”隨便吃了幾口，杜絕就一聲不吭地消失了，席間一個叫康富的少年驚奇地對凌霄道：“難道你以前從沒見過侏儒？”

“侏儒？”凌霄一愕，隨即對杜絕古怪的做派恍然大悟。

“哼，本來我對八元學院還有些高山仰止，今天見到這個杜絕，頓時心裡一落千丈！沒有一點起碼的招生標準，連侏儒居然都能參加測試，這不是要明擺著一代不如一代！我們還能指望什麼前途！”另一個叫小豆子的少年痛心疾首地道，一副苦大仇深的表情。

“呵呵，照我看吶，這個杜絕肯定是小時候不知幾歲得過一場什麼怪病，從此便停止長大，以至於搞成現在這副人不人鬼不鬼的樣子，沒準現在已經四五十歲了。這樣的人居然還來參加測試，真是異想天開！各位，我告訴大家一個趣事，據說這類人……”又一個儼然包打聽的少年興致勃勃地開始八卦起來，眉飛色舞的表情似乎是在講馬戲團裡一個有趣的小丑。

凌霄面上唯唯諾諾不置可否，心中卻對這幫人的損人娛己厭煩透頂。見那夥人兀自說得興高采烈，他隨便找了一個藉口，告辭走了。

睡到半夜的時候，凌霄忽然夢見了死在了自己手裡的秦方。只見秦方渾身是血，伸著一雙滿是黑泥汙垢的白骨大手，桀桀怪笑著向他逼近。他拼命逃跑，忽然一跤跌倒，接著身子越來越重，整個屋頂彷彿都塌了下來，死死地壓在他身上，似乎要把他壓進地獄……

他大駭，渾身大汗湧出，拼命掙扎，想叫又叫不出來……身上的棉被，已經全都溼透了，身下的竹床，也在吱吱咯咯地響……

終於，他艱難地睜開了雙眼，慘白的月光透過窗戶，他驀地發現，一雙像月光一樣慘白的手，正在慢慢地扼緊自己的咽喉-竟然是那個侏儒，杜絕！

此時的杜絕雙目發直，臉頰抽搐，鬼意森森，讓凌霄渾身直冒冷氣。只聽他口中緩緩地、不帶任何感情地說道：“王八蛋，你笑我，我要你不得好死！”

“杜……杜兄，你……你誤會了，你聽……聽我說……”凌霄呼吸艱難地分辯道。

杜絕毫無反應，依然木聲木氣地道：“王八蛋，你笑我，我要你不得好死！”

“他……他這是在……夢遊？”電光石火的一剎那，凌霄的心裡猛然想起了草靈菁典對一則相關病症的記載。

那雙手慢慢收緊，扼得凌霄直翻白眼，呼吸愈艱，偏偏手腳越來越是無力，難以掙脫。

突然，垂在他胸前的玉佩，忽然亮起了一束炫麗的光芒，接著一道紅光電閃而出，狠狠地劈在了杜絕的手上！

杜絕一聲驚叫，突然跳了起來，呼地從半掩著的門前一掠而過，風一般地衝了出去，瞬間消失在房廊的盡頭。

“什麼情況……怎麼回事……出什麼事了……”杜絕的驚叫驚醒了跟凌霄捱得最近的兩位室友，兩人不約而同地坐了起來，一臉驚駭地問道。

凌霄喘了一口粗氣，強笑道：“對不起，我……我剛才做了一個噩夢……”他嘴巴張了張，最後還是決定不把真實的情形說出來。

眾人嘟囔了幾句，又躺了下去，似乎誰都沒有發現房裡少了杜絕這個人。或許，在他們心中，根本也沒把杜絕跟他們等量齊觀吧。

但凌霄卻再也睡不著了。

上次在白石山，玉佩的紅光被凌霄的鮮血掩蓋，他並沒有發現其上曾經出現的異狀，更不知道那個讓自己百思不得其解的變身，始作俑者便是眼前的它。這一次，他很清晰地看見了玉佩發出的那道紅光，他因此隱隱約