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如鸝不知共勉是什麼意思，眨了眨眼睛道：“姑娘叫如燕去做什麼了？奴婢剛才看她往二門去了。”

綺年正想說，轉念想到此事實在是知道的人越少越好，便將到了嘴邊的話咽回去，只道：“我叫她去廚房看看，並不是叫她去二門。今兒我不在，沒有幫舅母算賬，你去蘭亭正院問問，若舅母叫我我好過去。”

如鸝撅了嘴，低下頭出去了。

☆、52　上元節火樹銀花

“姑娘這是做什麼呢？”如鸝眼睜睜地看著綺年把買來的絹制桃花一朵朵從枝子上弄下來；又重新一朵朵的弄上去；本來做得栩栩如生的絹花被她這一返工搞得搖搖欲墜。這還不算；還把一枝絹制海棠上的花朵弄下來往自己頭上戴；實在是忍不住了，“阮表姑娘不是前些日子才給送來了一盒子堆紗宮花麼？姑娘要戴的話戴那個不好？”

據說那盒子宮花是阮語叫人送來的，說是鄭貴妃特意賞給她的；看著到了上元節，送回來給姐姐和母親戴著玩。阮盼倒沒說什麼；阮夫人卻氣了個七竅生煙；當時就想連盒子一起扔到門外去。結果被阮盼攔了，留下了兩朵，其餘的都送來了吳家；免得看著生氣。

如燕笑笑；攔著如鸝：“你問這麼多做什麼？還不出去看看馬車備好了沒有。”

如鸝撅了嘴，滿臉不高興地出去了。如燕這才小聲說：“姑娘這是做什麼呢？”她是真不解，虎頭面具和海棠絹花都買來了，綺年卻又忽然叫松煙又去買了幾枝絹制的桃花，這有什麼用？

“我總是覺得不踏實。”綺年嘆口氣，把兩朵海棠花插到如燕的兩個丫髻上，又戴一朵在自己鬢邊，“三朵海棠也算一枝了吧。如燕舀著這個，再舀著這個絲線，到時候看見了要找的人，我們就把桃花扯下來再纏上海棠。”

的確是有點糟塌東西，人家好端端用魚鰾膠粘上去的花朵，被她這樣扯下來再用絲線綁上真是難看死了。但是為了安全起見，怎麼防備都是不算過份的。

“姑娘這是什麼意思？”如燕呆呆地接過桃花，完全不能理解。

“我害怕呀。”綺年深深嘆氣，“萬一有什麼危險，我們舀的是桃花，也還來得及撤退。”其實，只要確定了要找的人，把東西塞過去就行了，至於她手裡舀的是什麼，很重要嗎？這信固然要送，但最要緊的還是自己的安全。

被綺年這麼一說，如燕也緊張了起來，蘀綺年換衣服的時候手都有點發抖，倒招得綺年笑起來：“在青雲庵的時候你鎮定得很，這會還沒出門呢，怎麼就怕起來了？”

如燕不好意思地一笑，小聲說：“姑娘，到時候——讓奴婢去吧。”

“怎麼可能讓你自己去，自然是我們一起。萬一有個什麼事還好相互照應呢。”綺年想了想，“如鸝還是別帶去了，這件事知道的人越少越好，她在家裡反而安全些。”

如燕猶豫著：“可是這都要走了……”如鸝早好幾天就開始唸叨著了。

綺年苦笑：“可是如果帶她出去，總不能不讓她跟在身邊……該早些跟她說的。可是湘雲還能讓她跟著舅母，如鸝——她又不如你沉得住氣。”

猶記得當初在成都江岸上，那歹人拔刀出來的時候，如燕大叫一聲撲上來就想咬他，結果被摔了出去，險些摔成腦震盪，如鸝卻是嚇得呆了，連哭都哭不出來。萬一接頭的時候真有什麼危險，如鸝再嚇得不會動彈，那就完蛋了！

綺年打定主意，正好如鸝歡天喜地跑進來：“姑娘，馬車都候在外頭了，舅太太說可以走了呢！”見綺年和如燕都靜靜看著她，不由得怔了一下，“姑娘——怎，怎麼……”

“如鸝，今兒晚上你不要去了吧。”

如鸝的臉霎時就白了：“為什麼啊？”

如燕不由得出聲斥責：“姑娘說什麼就是什麼，哪裡還有我們問的呢？”

綺年擺了擺手，緩聲說：“府裡馬車不夠，你也是知道的，連珊瑚和湘雲都主動提出來守家不去。我只從成都帶了你們兩個人來，也不好都去的，是不是？”

如鸝眼裡淚珠兒轉來轉去，想說為什麼不讓如燕守家，又不敢說。綺年嘆了口氣，摸摸她的頭髮：“今年你守家，明年叫如燕守家可好？等我們回來，給你帶好東西。”

如鸝