藉故起身走出去，站在迴廊底下對梅書達道：“鬼鬼祟祟的做什麼呢？怎不進屋去？方才磕頭時只見了你一面，然後就不見人影兒了。”

梅書達拱手打千道：“給姐姐道喜，如今可選了佳婿了！楊老三比楊老大強過千倍萬倍，我看著他對姐姐也是真心，若他以後欺辱了你，只管跟我說一聲，我馬上給你出氣去！”也不待婉玉說話，又笑著說：“姐姐今日裡瞧著愈發閉月羞花了，戴的釵環也好看，用的帕子也好看，穿的衣裳也好看”

話音未落，婉玉便笑道：“你別用好話兒哄我，指定你有什麼事要我幫忙了，是也不是？”

梅書達嘆一聲，又笑嘻嘻道：“女孩子若是太聰明瞭也不討人歡喜，日後你在楊老三跟前要懂得裝一裝傻才是。”

婉玉抿嘴笑道：“你什麼事說說看，我聽著呢。”

梅書達搔搔頭，吞吞吐吐的，終深吸了口氣道：“其實也沒什麼，就是瞧上一家姑娘。這幾日想起來，總覺得吃不好也睡不香的，恐是犯了什麼相思症。”

婉玉一怔，而後忍著笑道：“原來如此，不知是哪一家的千金閨秀，能入你的眼了？”

梅書達道：“是京城孝國府家的三姑娘，叫李秀微，我在孝國府家的園子裡無意撞見的，是個極清俊的上等女孩。”

婉玉若有所思，點了點頭道：“孝國府也算世代簪纓的大家舊族，沾著皇親國戚，乃朝中權貴，門第上也相配了。”

梅書達道：“只不過她吃虧了一件，是庶出，也不是記在太太名字下養的。但那談吐舉止，通身的氣派都是極出挑，我瞧著還有幾分你的品格呢。”

婉玉一戳梅書達腦門，笑道：“少拍我的馬屁，你既看上人家姑娘，先不管是不是庶出，我定要去瞧瞧的，若真是個胭脂英雄，她是庶出的又怕什麼？我給父親母親寫信，替你央告下來便是。”

梅書達聞言喜不自勝，左一個揖右一個揖道：“謝過姐姐，還是姐姐疼我！”

婉玉擺了擺手道：“好了，莫要謝了，還不趕緊進去，聽說大哥買來好些蜜餞果子，母親都贊好。”

梅書達跟在婉玉身後往屋中走，口中道：“還不是大嫂子愛吃才買的。”說兩句又想起什麼，一拽婉玉袖子道：“還有一樁事未跟你說，我瞧著孝國府倒有意把嫡出的四姑娘明微跟咱們攀親似的，我看出了意思，孝國府那頭就沒再去過了。”

此時梅書遠領了珍哥兒進屋，這廂梅海泉也同楊晟之從書房裡走了出來，梅書達便住口不說了，同婉玉進了屋，眾人湊一處說笑一番。待用罷了飯，梅書遠帶楊晟之廝認了梅家各房的親戚，留到用了晚飯方才送他們夫婦出門。

剛坐上馬車，婉玉便問道：“爹爹把你叫到書房裡做什麼呢？”

楊晟之道：“不過是問訓幾句罷了。我倒瞧著書案上有一幅剛寫得的字甚好，落款是‘金釵客’，我猜是岳母大人的墨寶。”

婉玉道：“正是母親寫的，‘金釵客’是母親的別號，父親累時，有的信函都是母親代勞，我那兩個兄弟，開蒙之前都是母親教習文練字。”

楊晟之奇道：“開蒙之前的事兒你都知道？”

婉玉忙道：“聽母親身邊的老媽媽們說起來的。”又扯開話頭說：“過幾日就要上京去，行李已打好了大半，回頭你有什麼特別要交代的東西，我讓丫頭們打點上，別落下來。”

楊晟之道：“就把我給你那幾個填漆的匣子收好帶著，旁的也什麼要緊。”

婉玉道：“到底還是你身邊的丫鬟對你日常慣例清楚些，翠蕊想必是支不動的了，梨花還生嫩，也不是省力的，我記得先前你身邊好像有個叫碧枝的小丫頭，頂頂伶俐的，她姐姐是老太太身邊的大丫鬟，上回你大哥成親時我見過，怎就不見人了？”

楊晟之道：“你竟還記得她，說起來也是一宗事故。二嫂兩個月前不知聽了哪路高人的指點，竟跑到老太太跟前求，要把碧桃討來給二哥作妾。”說到此處，笑著問婉玉道：“你說，二嫂忽然轉性了，這是為哪般？”

婉玉低頭抻了抻衣襬，似笑非笑道：“還能為什麼？還不是銀子鬧的。碧桃是老太太身邊最有頭臉的丫頭，管著老太太的傢俬，二嫂定是瞄上老太太的私房錢了，否則她怎能容得了二哥納妾？”

楊晟之讚許的拍了拍婉玉的手道：“是了。大房把二房壓得狠了，如今二房除了月例和父親給的幾間鋪子，旁的半分油水都撈不上。柯家又來叫窮，二嫂覺著碧桃容色平平，行事有分寸，性子和順，瞧著像好擺佈的，就開始打