時同父母哥哥在一處的畫面，“太后現今能早登極樂之地自然是不錯的，也不必掛心大周，更不需要再受那些腌臢氣了。”

太后輕聲道，“皇宮裡的動向，老七果然是都關注的。如今你是齊王妃，自然萬事有他的庇佑，不需要再去擔心什麼。可是你想過沒有，他是知道你和皇帝的事情的，他怎麼會願意娶一個自己哥哥不要的女人。”

這一句話像是有人使了狠勁朝如歆面上重重扇了一掌，在心底刺了三年的鋼針突然被人連根拔起，如歆面上頓時漲紅。太后果真是太后，果然懂得如何朝人的命門出擊。

太后看著如歆微微笑了，“如果不是有所求，這世間哪個男人願意娶你這樣的女人。”

如歆緊緊咬了下唇，盡力讓自己鎮定下來，“自然是知道，從齊王娶我開始，我就知道他一定是跟你們交換了什麼條件。”

太后將自己的手放進衾被裡，“老七從來都是一個有野心的人，他那母妃也是，面上維持著對我的恭敬，心裡更想著要把我從這個位置上拉下去。他為什麼要娶你，為什麼要對你好，他都是有所求。”

如歆的額上漸漸起了冷汗，幾年的和睦美滿的表面被揭開，裡頭黑色腐爛的芯子讓人起了一層一層的寒慄。她是自私的，自己過去太過支離寒涼，對如今的安好和順更是貪戀。所以刻意忽略了心底對他的疑惑，更害怕什麼時候揭開了，她就真的什麼都沒有了。

太后頓了頓，“他，當真是愛你嗎？你要是一廂情願地相信他僅僅喜歡你而對你好，哀家這個將死之人也不會說什麼，願你安安穩穩當這個齊王妃，自此平安喜樂。”

如歆咬了牙，重重磕下頭，冰冷的地面觸到額頭，那涼意絲絲縷縷滲入心底，“奴婢敢問太后，當初，齊王為何要求奴婢，求太后指點。”

太后看著跪在地上的沈如歆，“你不讓哀家好過，哀家自然不讓你好過。哀家活不了多長時間了，可你的日子還很長，這個疑惑，要麼自己去問齊王，要麼就帶著活一輩子吧。”

如歆抬了頭，心底湧了無盡的悲愴。太后又道，“如今你還算嬌俏，他或許是有點喜歡你。可等你容顏盡衰，他會怎麼對你。”

如歆抑制不住身上的顫抖，張了口卻什麼都說不出來。太后眯了眼，“哀家乏了，你下去吧。”說罷閉了眼，不再看如歆。

沈如歆跌跌撞撞站起身來，也沒有行禮，扶著門框一步一步走了出去。

春寒料峭，開門後一陣寒風迎面出來，如歆打了個寒顫。一旁候著的芸煙見如歆出來忙扶著她，見如歆眼眶微紅，面色慘白，眸子裡都是悲色。壽康宮裡一行跟著的人見她這個樣子都是驚異，芸煙連忙道，“王妃別太傷心，太后想來會慢慢好起來的。”

一邊走一邊對小安子道，“勞煩出去吩咐了鄧培生備好步輦，王妃立即就回去歇著了。”

小安子應了聲，忙出去吩咐。芸煙扶著如歆，在手上使了力，輕聲道，“王妃，您好歹撐著點，等出了這裡，咱們再說。”

如歆緊緊抿了嘴，眼睛直直看著前方。芸煙忙加快了腳步將她扶了出去，上了步輦對鄧培生道，“太后不好，王妃哭得急了，悲傷過度。如今加緊了腳步送王妃回去歇著才是。”

鄧培生應了一聲，當下也不敢再說什麼，生怕沈如歆有了什麼病，惹得上頭怪罪在自己頭上。

夜深露重，如歆緊了緊披風的領口，手指冰涼。可太后的話總像一根吐了信子的毒蛇，瞪著一雙黃銅似的雙眼盯著自己，太后總歸是太后，就算她病重要死了，自己還是鬥不過她。對元晟的懷疑就這樣埋下了。

待回到了乾元殿，芸煙忙打水給如歆梳洗了，她看著鏡子裡的如歆，輕聲道，“太后跟您說了什麼，您臉色怎麼這麼難看。”

如歆用篦子輕輕篦著頭髮，“她沒說什麼，是我自己多想了。”

芸煙輕聲笑著，“您是最不會多想的人了，今晚上好好歇歇，見過太后，咱們什麼時候回去也就行了。”

如歆怔了半晌，“回去？”

芸煙轉身鋪著被子，“可不就回去嗎？齊國可比這裡讓人舒心多了。”

如歆並不答話，芸煙將屋裡的大燈吹熄了，只留下床頭的一盞小燈。就算自己回了去，誠如太后所言，今後誰又能保證給她什麼。

夜間睡的並不好，如歆一早就醒來。收拾妥當後就去了延禧宮瞧林鈺兒，宮裡的甬道還是那樣的長，像是永遠都走不到盡頭。來往宮人見了如歆施禮，可待如歆走遠後，無一不是竊竊私語，將這位榮光