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韓宗功臉上又驚又怒,堡上的符強懶得理他,自己帶著龔猛和豐家兄弟到前門等著。
過了一會,韓宗功帶著哪幾個將官和幾十個衛士,來到了堡門前。
符強換了一張笑臉迎上去,說:“下官符強,參見參將大人,剛才實在得罪了。不過,因為這兩天情勢變故,我也是逼不得已,還請大人見諒。”
這邊的堡牆上和符強身邊,也都是持銃戒備的男女,一個個虎視眈眈。韓宗功本來還有些戰戰兢兢,給他這個態度又搞得驚疑不定,問:“你才多大?怎麼也自稱下官?我是寬甸的駐守參將,怎麼沒聽說有你這樣的幼官在三姓堡駐守?”
韓宗功說到這時,猶豫了一下,又問:“還有,你說的情勢變故,又是怎麼回事?”
符強告訴他自己十一歲,是新授的衛指揮使。三姓堡昨天遭到七百多韃子偷襲,所以不得不謹慎從事。
韓宗功聽了立即眼光閃爍,支吾了兩句問他堡寨損失怎麼樣,韃子什麼時候走的。
“三姓堡損失了三十多男女,我符方堡主寨的老幼兩百多口,全部被韃子殺害。”符強往堡牆邊用石灰醃著的人頭堆一指,說:“不過哪些韃子也沒跑掉,和偷襲這邊的都在哪了。”
韓宗功滿臉驚訝地走過去,動手把幾個人頭上的辮子翻看了一下,倒吸了一口涼氣,脫口對符強說:“你把速兒哈齊殺了?”
符強愣了一愣,問:“參將大人認識他?”他藉著說話的機會,暗示龔猛先進大廳去告訴熊延弼這裡的情況。
韓宗功急忙否認:“不不不,速兒哈齊是努兒哈赤的弟弟。寬甸的邊民都知道他,我只是聽說過他的長相。猜的,猜的。”符強看他滿腹心事的樣子,也沒有再問自己的來歷,就請他到正廳歇息。
一行人走進正廳,符強對躺椅上低頭打盹的熊延弼行禮:“稟報巡按大人,寬甸參將韓宗功來了。”
韓宗功僵在原地,結結巴巴地說:“熊,熊大人?”
熊延弼抬起頭,冷冷地把韓宗功和他身邊的人都看了一遍。目光掃到和韓宗功頂嘴的那個將官身上時,那個人兩腿一抖,轉身就跑。
符強大喝一聲:“拿下!”
龔鐵砧一個虎步,上前就把韓宗功舉了起來,他的個子雖然比他哥哥和父親矮了幾公分,和韓宗功比起來還是像鐵塔一樣高。連守禮則速度極快,那個逃跑的人才邁出一步,他已經就擋在了人家面前,抱稻草一樣把他橫著抱起。其他同來的將官衛士,也被三姓堡的人用槍逼住。
熊延弼拉長了聲調說:“韓宗功,你知道自己犯了什麼錯嗎?”
韓宗功被放下來,狠狠地瞪了逃跑的將官一眼,扭頭說:“末將不知道熊大人說的什麼意思。”
熊延弼讓人把韓宗功等人押到外邊,只留下逃跑的那個將官。哪傢伙渾身篩糠樣的亂抖,還沒等符強他們嚇唬,就竹筒倒豆子般把他知道的事情全交代了出來。
這傢伙是韓宗功的兒子韓祈梁。五六天前速兒哈齊帶著一位姓顏的商人和一位漢人胖子到參將府拜訪,和他爹在密室商議了很久,出來後速兒哈赤帶走了一張貨引。前天他爹接到密報,說是巡按熊延弼要去三姓堡勘查,而後轉道寬甸。韓宗功立即派人去和速兒哈赤聯絡,好像是要他在路上伏擊熊延弼,他剛想靠近聽清具體內容,就被他爹罵開了。
熊延弼讓他在龐濟生的記錄上畫押,讓人又把韓宗功帶了進來,把韓祈梁的招供丟給他看。韓宗功看了供狀,臉色灰敗,咬著牙低頭說:“都是我自己乾的,和家人無關。”
韓宗功交代。韃子襲擊三姓堡是因為近年的鐵器賣得紅火,搶了那位顏姓商人的生意,哪商人找上速兒哈齊要他幫忙毀了三姓堡。符方堡被襲可能是韃子們順路下的手,因為他跟速兒哈齊說好,他們殺了三姓堡的人後就會派人來報信,自己就帶人和他假打一場。到時候速兒哈齊把三姓堡被殺的人頭留下,讓他帶回去做守邊驅敵的戰功。符方堡可能就是韃子想多送一份禮,所以才被襲擊。至於巡按行駕被襲,是因為熊延弼參劾了他岳父李成梁,所以他懷恨在心,一直想找機會為岳父報仇。前天接到自己派出的密報說巡按行駕正往三姓堡去,他急忙派人送信給已經到了符方堡的韃子們,讓他們立刻去截擊。當時派出去送信的信使,現在就在被押的將官裡面。
信使被帶進來審問,他對韓宗功同速兒哈齊等人商議詳情並不知曉,其他過程和韓宗功交代的差不多。還說他到符方堡時,整個堡寨已