度。所以一般情況下，她不因宮人的小過苛責，以免引發怨憤；一旦整治，就不能再容人留在身邊，而是絕了後患。

萬貞不說自己不願爭鬥，而是擔憂自己可能因為仁壽宮派系出身的原因參與爭鬥，容易受到長春宮一系的聯合排擠，從而影響小皇子。這話有多少水分不論，至少出發的立場足夠正確。

孫太后心中幾個念頭轉過，微微點頭，道：“好孩子，難得你有這份心。”

雲榻上的小皇子揪住了繡球的絡子，把繡球從孫太后手中拉了過來。他活潑好動，好吃好睡，營養又充足，一個月已經長得粉雕玉琢，猶如年畫娃娃一般可愛，笑起來真是個讓人解憂忘愁的小天使。

萬貞即使已經做了遠離的決定，但看到這個孩子，卻仍然忍不住滿心喜歡，輕聲道：“娘娘，您看小殿下如此的可愛，就應該無憂無慮的成長，不必要因為大人的一些私慾而承擔風險。”

雖然小皇子不是她想象中的同伴，但被一個新生命全心全意信賴，那實在是世間最容易建立感情的事。萬貞是真心實意的希望這孩子可以在宮廷中儘量少受風雨，健康快樂的成長。

孫太后感受到她這份心意，心中也有些感慨：宮中的人並不是沒有感情，而是因為在這個地方，感情大多數都與身份密切相關。既然付出感情了，自然要獲得相應的利益。像萬貞這樣帶過小皇子，但卻沒想過利用情份獲取利益，甚至為了小皇子能夠減免風險，自動退出的人十分少見。

小皇子不知圍繞在他身邊的勾心鬥角，專心致志的玩著繡球。但他的手太小了，又無法協調控制，繡球被他一撥，骨碌碌的從胸口滾到了臉上，壓得他哼哼的叫。

孫太后被逗得發笑，趕緊把繡球拿開，嘆道：“罷罷，你說的也有道理。貴妃的兒子，還是讓貴妃去養！哀家若是派人去長春宮照看皇子，只怕她反而多心。”

小皇子玩了一陣繡球，孫太后有些累了，便讓萬貞把孩子帶走。

到了正月初八，周貴妃的月子將滿，正在為了明天移宮而收撿東西。她生下皇長子，雖然因為在仁壽宮坐月子的原因不會外客，但收到禮物卻半點也沒少，幾乎把整個西暖閣的後廂和偏間都塞滿了。

萬貞和小皇子回來時，整個西暖閣鬧哄哄的，宮女內侍流水般的將周貴妃檢對完畢的禮物裝箱往長春宮運送。

兩名乳母貪看奇珍異寶，又知道周貴妃在受人奉承時手鬆，這種金玉滿堂的時候湊過去說些好話，說不得一世富貴的厚賞都能在這一次裡就撈足，都不樂意再帶孩子。

萬貞生怕她們為了討賞驚了孩子，連忙把小皇子接了過來，放兩名乳母進去湊熱鬧。

小皇子不太適應嘈雜的環境，煩躁的亂蹭腦袋，萬貞看看外面無風，太陽也好，索性抱著小皇子上了西暖閣的二樓，把窗戶推開半扇往外看。

此時正是大明國力最盛的時期，宮中的屋宇每年檢修維護，站在樓裡仰望遠處高揚的五鳳樓，當真是雕欄玉砌，金粉彩飾，流光輝煌。

在現代時，花錢買票都要進故宮去參觀，因為那是看歷史的熱鬧，與自己全無關聯；但到了明朝，身在禁宮之中，天天看著這座世間瑰麗無雙的宏偉建築，萬貞卻絲毫沒有欣賞的慾望，反而覺得沉悶無比，忍不住看看小皇子，輕聲嘆息：“但願你能健康快樂的長大，做一個不必揹負帝國重任的閒散親王，一世無憂。”

小皇子握著拳頭往嘴裡塞，傻笑。

萬貞無奈，伸出手指將他的拳頭撥開，耐心的教導：“乖喔！不要吃手。”

小皇子不吃手了，衝她笑，一笑，嘴角口水流出來了。

龍子鳳孫，天潢貴胄，跟尋常人家的小毛孩子也沒什麼分別。

萬貞看著他，雖然明知這孩子聽不懂她的話，但在宮中壓抑得太久，面對這個曾經讓她冒險敞開心扉追問來處的小皇子，卻忍不住輕聲解釋：“小殿下，雖然你我投緣，但你身邊實在太危險了。我不想在明宮博取榮華富貴，便也不想行險徼倖。明天你隨貴妃回長春宮，我就不再陪你了，希望你能理解。”

小皇子晶亮的眼睛望著她，似乎有些困惑，眼睛眨了眨，又眨了眨，小嘴張大，打了個呵欠，很自然的倚近了她，睡著了。萬貞看著，也忍不住笑了起來。

周貴妃檢點東西喧嚷了才半天，才算清靜。萬貞將睡著的小皇子放回床上，周貴妃便走了過來，低頭看了看兒子，示意萬貞隨她一起出去，道：“今天皇爺派人把我兒的名字送過來了，只待本宮明晨與皇兒一併前往奉先殿行禮之後，