太后溫和而又無奈地對她說：&ldo;蘇夫人，您放心吧，我們會繼續履行合同的。阿秋留下來，我先走了。&rdo;殷美娟高興地點了點頭：&ldo;那太好了，謝謝你們。哎，張女士，您吃了早餐再走吧。&rdo;太后搖了搖頭：&ldo;不了，謝謝夫人。我已訂了早班飛機的票，現在得去機場。他父親還在等我的訊息呢，老人家急壞了。&rdo;殷美娟頓時感到很理解：&ldo;那好吧，我派車送您。&rdo;&ldo;……好吧，謝謝夫人。&rdo;她剛離開不一會兒，仍是一臉病容的楚寒秋就悄無聲息地下樓來了。他一聲不吭地往外走，殷美娟趕上前去攔住了他。&ldo;孩子，你去哪兒？&rdo;她問。聽到她的稱呼，楚寒秋微微一驚，這才看到她那雙眼睛裡滿是憂慮、歉意，以及懇切的挽留。他低低地說：&ldo;夫人，我只是出去走走。您放心，我會回來的。&rdo;殷美娟看了他一會兒，才點點頭，讓開了。楚寒秋走出了大門，緩緩地向山上走去。秋天的翡翠山蒼翠欲滴。昨夜寒流來襲，今晨細雨綿綿，帶著涼意的勁風不斷地刮過。樹枝在風中搖晃著，發出嘩啦啦的巨大響聲。彷彿整座山上有著無數生靈，正在起舞、歌唱。楚寒秋十分謹慎地在出門時加了一件黑色的毛衣。此時，他在寒風冷雨中慢慢走著，雖然沒有力氣跑動，步履卻十分穩健。漸漸的，他走到山頭那棵曾經庇廕過蘇婭的巨樹下面。它筆直地聳立在山峰上，樹冠亭亭如蓋。楚寒秋立在樹下，仰頭對著樹冠，閉上眼，深深地呼吸著。風裡似乎傳來他熟悉的那個低沉柔和的聲音，樹葉在風中搖曳的聲響中似乎夾雜著被他深深銘刻在心底的低吟淺唱。&ldo;我願意死後，轉世為一棵樹，把枝葉向高空伸展，一直到天空的盡頭……讓小鳥來到我的枝上，唱它們臨終的悲歌……當你逝去，埋葬於我植根的土地。當我沉默，伸向你化為泥土的身體。你的生命在我的生命裡流動，我們將真正融為一體。我會永遠愛你。&rdo;他閉上眼，緩緩地一呼一吸，只覺得這棵參天大樹單純健康的精氣正在向他伸展過來，深入他的五臟六腑，安撫著他，並把他體內的病痛一絲一絲地吸走。隱隱的，似乎有一隻熟悉的柔軟的纖手輕輕撫摸著他的身體，充滿愛憐地整理著他紊亂的神經，讓他漸漸清醒、溫和、安寧、平靜……他似乎沉入了溫暖的水裡，偶爾又彷彿飄浮在空中，有奇異的吟唱從遙遠的天際飄來，縈繞在他耳際，令他渾然忘我。時間過去了很久很久，他一直站在那棵樹下。當他覺得病痛漸漸消失，靈臺清明，心緒平和時，這才睜開了眼睛。外面雨勢漸急，只是密密的樹冠像一把巨傘遮住了他。整個世界都是大雨落下的唰唰聲，顯得安靜、寧謐。他猶豫了一下，思忖著是冒著大雨回去，還是在這裡避一避，等著雨停。就在這時，一把黑傘伸到他的頭上。他回頭一看，原來是蘇秦。楚寒秋的第一個反應就是往他身後瞧去，待看到有幾個撐著傘的國安局特勤人員跟著，這才放下心來。蘇秦看著他的舉動，不由得暗自稱讚，也十分感動。似乎無論蘇秦曾經對他做過什麼，他都依然會盡忠職守，毫無怨言。楚寒秋將他手上的傘接過來，替他撐著。蘇秦沒有謙讓，輕聲對他說：&ldo;對不起。&rdo;&ldo;蘇先生，不用道歉。&rdo;楚寒秋的神色很平和，聲音也很輕。&ldo;不是你的錯。&rdo;他們隨後便往回走去，都不再說話。自此以後，楚寒秋便成為了蘇秦的貼身護衛。蘇秦離家上班，他會同車跟往總統府，然後隨侍在蘇秦辦公室外面的接待室。蘇秦無論去哪裡參加活動，他總是會跟在左右。國安局特勤中心的那些人員對他卻顯得十分喜歡，不像對詹姆斯那樣有些反感，或許是因為他沒有詹姆斯的那種專家面孔和傲慢的態度吧。漸漸的，人們對他的稱呼也改變了，年輕人都叫他秋哥，包括蘇偌和蘇婭，蘇秦和殷美娟則跟著陸基叫他阿秋。楚寒秋的神情也似乎緩和了一些，沒有那麼冷冰冰了。人家跟他說上十句，他也會回答那麼一句兩句的。