可以承認，眼前這位年輕的中州王子說得很有道理，可是，他怎麼能忘得了亡妻的囑咐，怎麼能輕易譭棄那一紙婚約？倘若將來練氏子弟找來，他有什麼面目能夠坦然相對？另外，如今國中兩位公子相爭愈演愈烈，他若是貿然將女兒許配給閔西全，到時惹怒了閔西原這位嫡長子，權傾朝野的孟嘗君鬥御殊又會怎麼看他？

“殿下，不是我霍弗遊矯情，此事關係過於重大，請恕我無法答應。”權衡良久，霍弗遊還是決定把女兒的婚事擱下，“請恕我直言，殿下身負要務，為何會對這件事情如此熱心？須知宗法禮制上分明規定，立儲首重嫡長，原公子得孟嘗君大人支援，輕易不會落馬，殿下又何必舍易取難？”他的話不得不坦白直接，畢竟，他到現在還弄不清楚練鈞如的真實心意。

練鈞如輕鬆自如地一笑，“霍大人，不是我決意舍易取難，而是和我一樣看法的人著實不少。大人可否知道，就連孟嘗君斗大人，也已經有了易幟的打算？”他不看霍弗遊突然變得極度蒼白的臉色，又火上澆油地加了一句話，“大人也應該看到了，原公子雖為嫡長子，在國中聲望卻是每況愈下。你若此時不作抉擇，怕是將來也得要過這一關。”

霍弗遊當然知道閔西原好色淫靡的個性，因此始終沒有允婚的打算，只不過未曾下決心將女兒嫁給閔西全而已。“殿下，你說斗大人也已經易幟，可有什麼證據麼？”生性謹慎的他不得不問一個明白。否則若是真的有所差池，不僅前程毀於一旦，而且還要累及家人。

練鈞如知道霍弗遊不會輕易相信，略一沉吟後。他便沉穩地答道：“斗大人曾經和我有約，箇中詳情卻不便透露。若是霍大人還有懷疑，明日不若抽空至我府上一聚。但是，此事非同小可，大人該知道，一旦確認之後該怎麼決斷。

好了，我們兩人在此地也耽誤了不少時間，大人若是覺得今日無法答應全公子。可以讓他改日再來。”

霍弗遊終於艱難地點了點頭，今日驟然聽得這般隱秘，可以想見。一旦他表示拒絕。那位孟嘗君鬥御殊絕不會放過他。“那好，我明日便登門造訪，還請殿下撥冗接見！”

閔西全雖然未曾得到滿意地答覆，但聽得霍弗遊不再口口聲聲將婚約之說掛在口頭，便知道事情大有轉機，因此一出霍府便是對練鈞如千恩萬謝，這才回了自己的府邸。上了車駕之後，練鈞如見許凡彬臉色怔忡。不由笑著問道：“許兄，今日我見你和那位明萱小姐言談投機，可是有意追求佳人麼？”

原本只是一句戲語。但許凡彬卻是臉色黯然，看在練鈞如眼中自然很奇怪。許久，這位旭陽首徒方才無奈地搖了搖頭，“佳人雖好，我卻是沒有追求的資格，而且恐怕世間能夠有幸得其芳心的人也難有幾個。殿下可否知道明萱小姐來歷？”

練鈞如愕然搖頭，這才想到以那明萱地絕世姿容，其家世背景自然是難以小覷，誰想到許凡彬的回答大大出乎他的意料。“天下四大門派之中，黑水宮雖然神秘，但下轄三教九流，隱勢力大而人員混雜，所以並非我旭陽門最忌憚的門派，而寒冰崖更是因為門徒皆是女子而難成大氣候。所以，家師和父侯最最擔心的，就是始終打著大義旗號的無憂谷。而明萱小姐，卻恰恰是無憂谷本代嫡傳弟子，你說我又如何和她交往？”

練鈞如頓時沉默了，四大門派的明爭暗鬥他也曾經聽說過，只是許凡彬的一見傾心居然落得如此結果，他也不免覺得有些世事弄人。良久，他方才強笑安慰道：“許兄年少英傑，確是佳人良配。說不定他日令師和炎侯有意，你能夠和明萱小姐結下良緣也說不定”大約是覺得自己說辭過於牽強，只是說了一半，練鈞如便再難以為繼。

“算了，此事我早就知道，所以最多也就是一廂情願。”許凡彬搖了搖頭，這才故意笑語道，“倒是殿下曾經和我那小妹有緣，不知如今作何打算？你地炎國之行可是拖延得太久了。”

一句話將練鈞如說得尷尬無比，他只得笑著遮掩了過去。如今自身尚且難保，情孽卻惹了一身，即便曾經真的心動過，現在他也不可能真的抽身而退去見炎姬。

霍弗遊地拜訪相當及時，次日一清早，他地車駕便出現在了興平君府，扈從的護衛等人只是寥寥幾個”看上去頗不起眼。只是過了一夜，這位夏國重臣就已是蒼老疲憊了許多，看上去竟似一夜未眠。練鈞如見這位父親的舊日好友如此情形，不禁也覺得心中內疚，無奈此事只藏在他自己心底，卻是萬萬不能對霍弗遊說出來的。

“殿下，你昨日說的話，我現在便當面請教，若是你能夠拿出證據，那麼，我