這裡是上海，專門消磨人尊嚴志氣的地方。它要的不是“才氣”，是“財氣”。“財”大而後“氣”粗，無財，最好吞聲。 我於是忍氣吞聲打了一輪電話後彙報：“海鮮坊今天基圍蝦七折，我已經訂了三號包廂。” “很好。”老闆嘉許我，“錦盒越來越能幹了。” 典型的下人的能幹——不在你才高八斗，而在你八面玲瓏，重要的不是能力而是聽話，越聽話越多服務就越能幹，如此而已。我再一次忍下委屈。 沒想到種種細節都被沈曹看在眼內，臨出門時有意無意地問一句：“顧小姐不隨我們一起嗎？” “阿錦？啊，當然，當然。”阿陳見風使舵的本事足夠我再學三年，他倚在前臺很親切地探頭過來，“錦，我站得腿都酸了，還要等多久你大小姐才能化完妝呀？”那口氣就好像他原本就打算請我，倒是我裝糊塗似的。 我只得站起來，“已經好了，這就可以走了。” 其實並不情願沾這種光，可是如果不來，不是有氣節，是沒臉色，給臉不要臉。 不過是一頓飯罷了，然而那群小女生已經豔羨得眼珠子發藍，一齊盯住我豎起大拇指，我衝她們擠一擠眼，做個風情萬種狀。 象跋蚌，三文魚，龍蝦船，大閘蟹，最大盤的一道是基圍蝦鮮活兩吃，的確是盛宴，可是食客只有四個人——老闆，阿陳，沈曹，還有我。 雖然我不知道沈曹除了攝影師的身份外還有什麼特殊地位，但是看在魚翅盅的份兒上，猜也猜得出來頭不小。我這個陪客當得相當莫名其妙。但唯其如此，就更要小心應對，木訥了是小家子氣，見不得場面拿不出手；太活躍了就是小人物禁不起抬舉，雞婆飛上籬笆扮鳳凰。 我沒有告訴他自己曾經買過他一本攝影集，怕被人覺得是巴結恭維。 好在那個沈曹既擅談又思維敏捷，不住插科打諢，隨便拈起一個話題都可以高談闊論，卻又並不使人生厭，一頓飯吃得頗不寂寞。 但是討厭的阿陳老是忘不了揶揄我：“你看阿錦，平時打扮得淑女相，一看到吃的就沒出息了，掰螃蟹腿的樣子可真野蠻，要說這外鄉姑娘到底是沒有咱上海上姐來得文雅。” 說得老闆一笑。沈曹向我投來同情的一瞥，打圓場說：“今天這蟹的確美味，我也食指大動，恨不得生出八隻手來和蟹子比威風呢。” 我本來打算嚥了阿陳這口氣的，平日裡“外鄉人”長“外鄉人”短地被他嘲諷慣了，已經不知道憤怒。但是經不起沈曹這一體諒，反而忍不住反唇相譏：“我們蘇州人吃蟹本來是最講究的，早在晚清的時候就專門製作了一套用來吃蟹的‘蟹八件’，可惜上海人貪吃不懂吃，只得一雙手來肉搏。” “你是蘇州人？”沈曹看著我，慢吞吞地說，“當日地陷東南，這東南有個姑蘇城，城中閶門，最是紅塵中一二等富貴風流之地。這閶門外有個十里街，街內有個仁清巷……” “你說的是錦盒家的地址？”阿陳莫名其妙，“你怎麼知道她家住哪兒？” 老闆笑起來：“他說的是葫蘆廟的地址。”明知阿陳不懂，不再理他，只追著我問，“蟹八件是什麼意思？” 我於是向他細細解說：“就是小方桌、小圓錘、小斧、小叉、小剪、還有鑷子、釺子、匙兒，這八件齊了，就可以墊、敲、劈、叉、剪、夾、剔、舀，把螃蟹皰丁解牛，細嚼慢嚥，想怎麼吃就怎麼吃了。” “這麼多講究？”老闆大感興趣，“那不是很麻煩？” “不麻煩。家家都備著這蟹八件的，一般是銅鑄的，講究一些的就用銀打，亮晶晶的，精巧玲瓏，就像工藝品。在我們蘇州，每到了吃蟹的季節，家家擺出小方桌，把蒸熟的螃蟹熱騰騰地端上來，先剪下兩隻大螯八隻腿，再對著蟹殼四周輕輕敲打一圈，用小斧劈開背殼和肚臍，然後拿釺子鑷子夾出蟹黃蟹膏蟹肉，最後再用小匙舀進醋啊姜啊這些蘸料，用蟹殼端著吃。”我瞥一眼阿陳張口結舌的傻相，頗覺快意，更加繪聲繪色地賣弄起來，“所以呀，這敲蟹殼剔蟹肉的功夫大著呢，吃過的蟹，殼要完整，裂而不碎，肉要乾淨，顆粒無餘。所謂‘螯封嫩玉雙雙滿，殼凸紅脂塊塊香’。如果蘇州人吃相野蠻，姑蘇林黛玉又怎麼會親力親嘗還賦詩讚詠呢？” “哈哈，搬出林黛玉助威來了！好，比賽背紅樓，你們兩個可算一比一平。”老闆大笑起來，“錦盒說蟹，把我說得都饞了。明年蟹季，一定要去蘇州轉一轉，專門吃蟹去。哪，提前說好了，在座的人，一個也不許少，到時候一起去，我做東！” “對，就去阿錦家吃。”阿陳見風使舵，立刻跟著湊趣，“錦，你家的蟹八件是銅的還是銀的呀？” “瓷的。”我淡淡地說，不軟不硬頂了一句。 沈曹笑著打圓場 又是沈曹笑著打圓場：“瓷的？不可能吧？我聽說蘇州人嫁女兒，蟹八件是陪嫁必需品，再窮的人家，金的銀的陪不起，一套銅的蟹八件卻是最起碼的。