“什麼？這些紅毛鬼現下就想來摘果子了？”

“正是。不過，就算是咱們現下有衛隊千人，再招募一些，也決不是荷蘭紅毛鬼的對手。這一年多來他們來了上千的軍隊，在臺南也管轄了十餘萬人，實力遠在咱們之上，眼下翻臉，只怕這臺北就此不能消停了。”

“依廷斌兄的主張，該當如何是好？”

“我看，眼下只得派人過去，與他們打打馬虎眼，好在臺南到臺北並無道路，這紅毛鬼要來只得坐船過來，亦非易事，這邊的情形，可能他們也只是耳聞罷了，少花些錢，買個平安罷了。”何斌說完，抿了口茶，只待張偉決斷。

張偉此刻，心內卻是翻江倒海，是戰是和，卻要好好思忖一番……

“廷斌兄，我只怕應了這一回，日後就難免要受制於人了。”見何斌要辯駁，張偉又道：“自然，我亦知現下不是與那紅毛鬼翻臉的時候，就算是咱們能打敗他們的陸地軍隊，那紅毛鬼把戰船開來，將咱們海路一封，那咱們就是完了。現下咱們沒有火炮戰船，也沒有火器，只憑大刀長槍，必然不是紅毛番的對手。所以我的意思是，廷斌兄你辛苦一次，去與荷蘭鬼交涉，能少給些銀子，自然是要少給些。也不必太示敵以弱，箇中關節，廷斌兄自個兒把握吧。”

何斌長嘆，默然不語，顯是已應了這一樁差事。張偉見狀，知何斌心內不悅，轉而安慰何斌道：“這荷蘭人來的比咱們早，身後實力又很雄厚，咱們暫且低頭，也不是什麼丟臉的事。”

又見廳內諸人情緒低沉，張偉乃笑道：“大傢伙別象死了老子娘似的，都打起精神來。那勾踐連大便都吃得，咱們不過賠些銀子，又何苦做這般苦臉。待咱們練出一支強軍來，到時候連本帶利討回來便是了。”

施琅問道：“那麼咱們先招募多少人？”不待張偉回答，又接著說道：“依我看，咱們多多買些鐵來，僱一些鐵匠，拉起風箱練上幾萬件精良兵器，再練上數萬精兵，那紅毛鬼能多少人，咱們淹也淹死了他！”

張偉道：“此事絕不能如此。我且問你，咱們大明在遼東屢戰屢敗，卻是為何？”

施琅尚未答話，周全斌便沉聲道：“女真人善騎射，又是重甲裝備騎兵，衝起鋒來悍不可擋，故老相傳：‘女真滿萬不可擋’，咱們大明皆是步兵為主，一遇韃子騎兵便被衝跨。屢戰屢戰，也是無奈。”

施琅卻道：“全斌說的一半對，一半不對。女真人是騎射精良，甲冑也遠比明軍厚重，不過咱們屢戰屢敗，主因卻不是為此。一則本朝歷來是文人為帥，武人為將，文官統兵而不知兵，掣肘武將，太監監兵而掣肘文官，上下掣肘，安得不敗。二則歷來出關討伐，總是分兵進擊，咱們人數比女真人多，可總是要分兵進擊，薩爾許一戰，咱們每一路人馬都與努爾哈赤的八旗軍相當，可偏偏分成數路進擊，結果被一一擊潰。其實遼東兵馬歷來是明軍精銳，努爾哈赤起兵前還是由遼樂出兵擊敗了倭人，倭人在朝鮮亦有十餘萬大軍，女真人當時不滿六萬，若是選將得當，戰法以步步為營，齊推並進，女真人安能不敗！”

張偉點頭道：“施琅這話說的近了。那努爾哈赤原本是遼東總兵府中一家奴，原也不敢造反，若不是殻ё劑順�⒏�埽��哺胰鞝恕Ｆ涫盜啥�骶�罹�翊Γ�├湃詞遣恢�＠�聞�嬡私�ィ�鑰鞫汲栽諉骶�幕鵪魃稀３�⒂尚旃餛粲砂拿畔蚱鹹蜒廊寺蚍鵠駛��蠔煲拇笈冢�址輪屏艘淮笈��∈�送�啥�Ｄ敲骶�衿饔�課迦吮閿幸荒褳常��艘惶�梗�允泅鋇�鞣ⅲ�湫��槐悖��看我喚誘蹋�鄙伺�嬡舜蟀攵際怯燒廡┗鵪髁⒐ΑＡ衫置永茫�舨皇怯洩嗇諭舛加珊煲麓笈諍突鵪韉滄排�嬡酥仄銼�某寤鰨�慌濾�竊縞苯�嗇誒戳恕！�

施琅問道：“那朝廷為何不乾脆全用火器，多鑄大炮，那不是就能蕩平女真了？”

“哪有這般容易。明廷火炮，皆是用青銅鑄成，工藝落後，鑄造費時。且是三輪運動，行進緩慢，一門炮在明廷來鑄，最少花費數萬銀兩，那朝廷入不敷出，每年要有一半的銀子給各地藩王，剩下的還要養全國一百多萬的衛所軍，還要養官，百姓固然被搜刮的苦，但朝廷收入卻有大半落入貪官汙史之手，哪來的銀子改良火器。”

“呸，朝廷養這麼多廢物藩王有錢，卻不知道拿錢來蕩平外侮。當真是無可救藥。”

何斌聽到此處，也道：“吏治腐敗，軍制何嘗又不腐敗。那衛所軍人皆是軍戶出身，老不能挑擔，少不能扛槍，面黃肌瘦，走路都沒有力氣，平日裡還要被都督們搜刮剝消，還要給達官貴人看門