邊將。這時他眼見群馬奔來，領頭的是個身形魁偉的漢人青年，連忙迎了出去，朗聲道：“何方英雄，何以無故贈馬？”

凌昊天向曾銑拱手道：“曾大人守邊有功，名揚四方，在下素來敬仰。我是塞外天觀馬場的主人，得知袞弼裡克有心侵略河套，特意來贈馬給大人，但盼大人增強防禦兵力，抵抗外敵。”

曾銑甚是感動，忙請凌昊天入城坐談。凌昊天道：“實不相瞞，我兄弟得罪了袞弼裡克，不得不解散馬場，往北方逃難避禍，時機緊迫，不能多留。曾大人請放心，我們不會為你帶來麻煩的。”說罷便與眾馬師策馬離去。

曾銑想追上去請問姓名，凌昊天等卻早已去得遠了。數日之後，曾銑才從塞外漢民口中得知天觀馬場的傳奇故事及凌昊天和趙觀的事蹟，心中驚佩感激已極，為不負二人贈馬之德，更加緊練兵，增強防衛，邊城守兵一時士氣大振。

第八部　大漠風光　第二百三十章　失馬之福

卻不知當時千里之外的京城朝廷之上，眾大臣學士正為了河套之復與不復大起爭議，引起一場翻天覆地的政爭傾輒。當時世宗皇帝已有九年未曾上朝，嚴嵩雖獨得皇帝寵信，卻尚未能掌握朝政，在一片指責嚴嵩專權跋扈的呼聲中，大學士夏言被召回擔任首輔，銳意改革，受到嚴嵩的深切忌憚。嚴嵩最終便是藉著河套之爭，打倒了主張加強邊務的夏言，夏言被殺棄市，陝西總督曾銑也入罪斬首。嚴嵩於是再次當上首輔，其子嚴世蕃也升遷為工部左侍郎，父子倆權傾朝野，極力排斥異己，大肆斂財。明朝邊防積弱不振，河套居民飽受韃靼侵犯掠奪之苦，由此而更加無可挽救了。

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凌昊天和趙觀離開馬場之後，便向漠北逃去，離開了袞弼裡克的勢力範圍。二人在一年半之間，從寄人籬下的馴馬師成為塞外數一數二大馬場的主人，轉眼之間馬場風流雲散，又變回一無所有，真可謂大起大落，旁人花上一輩子也難以得到的成就和失去，他們轉眼便都經歷過了。他二人原是胸襟拓達的豪傑，灑脫爽快，自不在乎這些成敗得失，只留下足夠的錢弄了兩頂帳篷，留下幾匹駿馬，在大漠上四處遊居，閒時就跑跑馬，帶著大鷹啄眼出去打獵，過了一段悠遊自在的日子。

當時袞弼裡克得知二人逃脫，大發雷霆，一意要抓回二人處死，出一口惡氣，但在多爾特和身邊眾大臣等的勸解下，才漸漸息怒，此後絕口不提這兩個漢人的事。凌昊天和趙觀得知袞弼裡克不再追殺自己，便又移居回漠南，在陰山南北的草原上游居。

這日趙觀閒著無聊，坐在帳篷外練習鞭法，將蜈蚣索遠遠甩出，捲回草尖上的小黃花，在身前擺成一圈。他正為自己的鞭法未曾生疏感到安慰，忽見遠處一乘馬快奔近前，馬上乘客似乎是個女子。

趙觀只要見到女子，眼睛就亮了起來，連忙站起身翹首望去。但見那馬逐漸奔近，馬上女子一身淡紅衣裙，風塵僕僕，臉上笑容卻燦爛得出奇，趙觀看得呆了，伸手揉眼，這才看清那女子竟是朝鮮公主李彤禧！

李彤禧在他面前勒馬而止，翻身下馬，向他走來，微笑道：“趙公子，你好啊。”趙觀還道自己在發夢，呆了一陣，才衝上前握住了她的雙手，驚喜未定，說道：“公主殿下，你…你怎會來到這裡？”

李彤禧下頦微揚，說道：“你說呢？”趙觀喜道：“你果然是來找我的。我的好公主，你怎麼獨自跑來這大漠之上？路上可辛苦？快進帳來歇息歇息。”

李彤禧卻不動，搖頭說道：“趙公子，以後不要再叫我公主殿下了。我已不是公主了。”趙觀一呆，說道：“怎麼不是公主了？莫非小皇子…王上安好麼？”

李彤禧搖頭道：“王弟一切平安。他登基之後，母后掌政，國內平定，我就自己離開了。”趙觀大奇道：“你為甚麼要離開？”

李彤禧凝望著他，揚眉道：“我要證明給你看，我所做的一切並不是為了我自己。我才不貪圖甚麼榮華富貴，甚麼公主尊銜。你不相信，我便放下公主的名位，讓你看看我李彤禧到底是怎樣的人！”

趙觀望著面前這個堅強的少女，她柔美的外表和剛毅的性子竟是如此強烈的對比，心中感動已極，伸臂將她擁入懷中，說道：“是我錯怪了你。彤禧，請你原諒我。我真歡喜！”李彤禧小嘴一撇，說道：“你歡喜甚麼？”

趙觀道：“我歡喜自己畢竟沒有看錯了人。你畢竟是個世間少見的好姊姊，天下無雙的好姑娘！”

李彤禧這才笑了，投入他的懷中，心中又是甜蜜，又是欣喜，想起這一路的風波辛苦，