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當吃了孫子的滿月酒後，朱信源和老伴接來大舅子景前和本村的族長朱鼎臣，在三頭對六面的場合下提出分家方案，並由中間人記入分家冊上。朱信源說：“鑑於兒子已經過了而立之年，業已成家生子，順理成章要能夠獨立，參與社會結交，並對家庭、社會都要負起應有的責任。如今我老了，我和老伴退居一隅，有利於兒子對人處事的能力的提高，不然樹蔭下長不出壯草，晚輩在長輩陰影裡難以成才。”

“分家很簡單，我和老伴是朱興的父母，其實所有的家產都是兒子所有。我們二老說客氣點是分家，說難聽點是借橋過渡一下，所有東西都是兒子和媳婦的。我倆老住在老屋，每人每天提供一斤米，二錢油，半兩鹽足矣，所有田地都歸朱興種，只有田邊地角劃一小塊土地留給我倆種菜吃。人總要死的，當我們死了以後，隨意買副薄板埋了就是了，千萬別講排場，要體面，那些都是空的，真正孝順父母的就是把孫子培養好，將來有較大出息。”

分家冊很快就寫好了，請朱興過目，朱興是一掌打不出三個鼻頭屁的傢伙，就稀裡糊塗地簽了字，分家告成。果然分了家以後客人就多起來，首先串門的是村坊的媳婦，其次是分別從周邊鄰村來的閒婆油嘴。她是陰陽街花環得主，美豔絕倫，有關她各色各樣的傳聞不翼而飛，褒貶不一，自然引發眾多人的探奇慾望。雖然各人經歷有所不同，但當她們談到各自的感受時，一致認為：樹叢沿是適於野雞作窩的野貓山，這樣荒涼的地方誰願意嫁到這裡來呢？河裡井裡的水都是金黃色的，別的不說，自己的男人襯衣也是黃色的，而且一身的泥土氣。講句難聽的話，連摟著睡覺的時候都會聞到一股泥土味。她們發現了，景花原來也是通情達理的人，不像那些背了時的老太婆所講的是個“狐狸精”，害得許多母親不準女兒接近她，許多婆婆又不讓媳婦到她家串門，現在分了家，有了外交內政自主權，景花自然諸權獨攬，只讓朱興當個不管部長，或在必要時做做擋箭牌。為她與氣味相投的姐妹社交提供方便。

有些老人也來串門，他們乖虛而入，多半來看看小不點的，帶便傳授自己帶孩子經驗。這些老太婆奶大了兒子女兒再帶孫子、外孫，他們長到一定的程度不用帶了，閒得發慌，就串進景花這邊來：“哇唷，小寶寶長這麼大了，粗腳大手的，高高鼻樑，大大眼睛，地角方圓，天庭飽滿，他很像——”底下的話就不好說了，明明像那個常來幹活的五哥什麼的，那裡像他的爸爸呢。他的爸爸朱興是尖嘴猴腮的，像他那樣還不是倒灶？於是機靈一變：“很—像—他—媽”這些圓滑得像鯰魚的世故老太，所以受人尊敬，乃是村坊的輿論媒體，當面把你捧到天上去，背後則抽筋剝皮，掏大糞，什麼家醜，隱私，桃色新聞，大姑娘私生子等陳年老賬都透過尖嘴利舌把你抖露出來，咬得血淋淋或透過嘴網掏得臭不可聞，像樹叢沿這種僻遠的村莊本無文字記載的歷史，也無打結記事的繩子，全靠這些沒牙的兩嘴唇代傳不衰。除非把整個村炸平，把這個獨立王國湮滅幾次，否則這種殺人不見血的媒體永遠存在。

轉眼到了十一月初三，遍地秋實、金浪滾滾、正是秋收大忙季節，來人少了，景花好不容易過幾天安靜的日子，可又有人推進門來。“表哥，表嫂！”進來的是位儀表堂堂的青年，景花大吃一驚：“這個不是大前年代朱興相親的那位表弟麼？”

“聽說分家了，我媽叫我來看看錶哥表嫂！”說罷，把一隻朱漆細篾竹籃裡的一刀肉提了出來，還有一湯瓶家釀米酒，另外一隻活雞，一樣樣都擺了出來。

“他表弟，你忒要好呢，還眼巴巴來看我們，請喝茶！”景花泡了杯茶，然後橫了朱興一眼，朱興會意，門簾一掀跟進房間，“他主要看姨娘姨爺呢！你還把他留這裡做什麼，還不趕快幫他拿東西，把人帶到老屋裡去！”

朱興也醒過頭來，就把東西裝進竹籃，說：“程鴻表弟，這會子你姨娘還在家，你同我一塊過去吧！”

“不！”他把朱興阻住了，“我也已同父母親分開另砌爐灶了，前輩歸前輩，晚輩歸晚輩，今兒個我到表哥表嫂家做客，自然不必前去拜會姨娘姨爺了。”

景花在孃家裡是內務總理，都經歷過的，在如今社會一處理不當，就會讓無牙媒體炒翻了個，就把籃子提到廚房，把一刀肉切出一半來，抓起自家活雞交給朱興，“你快送過去，如果你爸媽曉得他們外甥如此作為，非氣得七孔生煙不可！”

朱興趁程鴻不備送走東西，不一會朱信源和何氏都趕了過來，七拖八拽地要