非源自於飲食不足。凱德立原本男孩般的身形有了成熟男性的樣子；甚至連他的腳步都顯得更加穩定，幾乎不會逸出原本所選擇行走的路線。

“你看起來不錯。”丹妮卡突然吐出這句話，幾乎沒有多想就說了。凱德立突兀地停住，在步上下一階前踉蹌了一下。慢慢地，他將視線從羊皮紙上抬起。丹妮卡聽見他喘了一口氣。

彷彿有好幾分鐘過去，這名年輕教士才終於鼓起勇氣轉過身來面對她，而當他這麼做時，丹妮卡實實在在地望進一張困惑的臉。她等待凱德立回話。但是，他顯然地不是找不到自己的聲音，就是無話可說。

“你看起來不錯。”丹妮卡又說了一次，而且覺得自己一定是完全瘋了。“……我們，來到卡拉敦……”

她停住，嘴裡的話因看到凱德立那雙灰眼中的神色而說不出來。丹妮卡曾經專注地望著這雙眼睛許多次，但她現在看到裡面有些新的東西，一些由痛苦經驗所帶來的悲傷。

再一次的，彷彿已過了好幾分鐘。

凱德立的手杖掉在樓梯上，發出好大的聲響。丹妮卡好奇地望向它，然後，當她再度抬起頭時，凱德立已經來到她身邊，雙臂緊緊地擁抱著她，幾乎要把她擠扁。

丹妮卡既獨立又堅強，可以說是這片土地上最好的格鬥家之一，但她從未像現在一樣感到如此安全而溫暖。眼淚潸潸地流下她光滑的面頰，而她心中絲毫沒有悲傷。

◇◇◇◇

仍然佔據著布瑞南身體的鬼魂，從樓梯底端看著這對情侶，一面心不在焉地拿長柄掃帚來回掃著。他那陰險的腦袋正一如以往地運作，一面擬定新計劃，一面將舊計劃做細部修正。鬼魂知道，現在必須讓行動進行得更快速才行。這件事情已經越來越複雜。

這名經驗老到的殺手，同時也是藝術家，並不害怕。他喜歡挑戰，而且，比起他曾經殺死的許多名英雄人物，這次的行動，這名目標，凱德立，似乎不是多大的問題。

◇◇◇◇

丹妮卡。

凱德立已經有超過五週沒見到她，而雖然他並未忘記她的長相，他還是被她的美麗所懾。她站在他房間裡，關上的門前，頭耐心地往一邊傾著，金莓色頭髮在一邊肩頭舞動，而她那雙充滿感情的褐色異國風情雙眼，則溫柔而體貼地凝視著他。

是他提出分手的。離開的人是他——將丹妮卡、戰爭及西米斯塔拋在身後。他還是不知道丹妮卡為何要來見他，但無論原因是什麼，凱德立知道這次是他該說話，他該做解釋。

“我沒有想到你會來。”他說道，一面在書桌旁移動，並輕輕闔上普世和諧之書。一聲緊張的輕笑從他口中逸出。“我怕會接到一封邀請函，去西米斯塔森林見證丹妮卡跟艾貝雷斯的婚禮。”

“這麼說對我不公平。”丹妮卡回答道，將美妙的聲音保持在平靜而穩定的聲調。

凱德立無助地將雙手舉起。“若那成真也是我活該。”他承認道。

丹妮卡將依文的禮物拿出來，丟給他。“矮人兄弟送的。”她解釋道，凱德立接住沉重的飛盤。“他們很久以前就開始做了。這是個禮物，要送給拯救萌智圖書館的英雄。”

凱德立能感覺到這件武器的力量，而那令他既害怕又震顫。“總是武器。”他放棄地吐出這句話，然後將飛盤丟到床腳前的地上。它們撞到一個小衣物箱，撞凹了堅硬的木頭，然後在凱德立新近被施了魔法的手杖幾寸外停下來。

凱德立打量著這個相稱的畫面，幾乎大笑出聲，但他不會讓丹妮卡明顯想讓他分心的舉動阻止自己講出要說的話。“你愛精靈王子。”他對她說道。

“他現在是精靈王了。”她提醒他。

凱德立還是注意到，她並未對他的指控提出回答。

“你的確曾經……現在也愛著艾貝雷斯。”凱德立靜靜地再說了一次。

“就跟你一樣。”丹妮卡回答道，“他是一位親愛的朋友，而且也是我有幸並肩作戰過的戰友中，最出色而有榮譽感的人之一。為了西米斯塔的精靈王，我願意犧牲自己的生命，就跟你一樣。”

她說的凱德立都明白。一直以來，在他的恐懼背後，他知道丹妮卡跟艾貝雷斯關係的真相，他知道她對精靈的愛——那的確是愛——跟她對凱德立的感覺是兩回事。丹妮卡跟艾貝雷斯因為共同的目標而連結在一起，是有著共同價值觀的戰士。如果凱德立愛丹妮卡——而他的確全心全意地愛著她——那麼他怎麼能不也愛艾貝雷斯？

但還是有一個糾纏不休的問