警察局長，〃眼看送走了小孩，基里拉·彼得洛維奇說，〃要趁早趕快！〃

〃現在已經毫無疑問了。她跟那個該死的杜布羅夫斯基有往來。可是，莫非她真的向他求援嗎？〃基里拉·彼得洛維奇心想，在房裡來回踱步，氣沖沖地打口哨吹奏《勝利的雷霆》。〃很可能，這一下我找到了他的蹤跡，那他就休想逃脫我的掌心。機不可失，我們得趕快下手。聽！鈴鐺響，謝天謝地，警察局長來了。〃

〃喂！把那個抓住的小孩帶上來。〃

這時，馬車駛進院子，那位我們早已認識的警察局長風塵僕僕走進房來。

〃好訊息！〃基里拉·彼得洛維奇對他說，〃我抓住了杜布羅夫斯基。〃

〃謝天謝地！大人！〃局長說，喜形於色，〃他在哪兒？〃

〃還不是杜布羅夫斯基本人，不過，抓住了他的一個黨羽。馬上就把他帶上來。他會協助我們捉住他們的頭頭。看！他來了。〃

警察局長滿以為會見到個剽悍的強人，可是，看到的卻原來是個瘦弱的十三歲的小孩，他不禁大失所望。他困惑不解，瞅著基里拉·彼得洛維奇，看他怎麼說，基里拉·彼得洛維奇當即講述早上發生的事情，但沒有提瑪利亞·基裡洛夫娜。

警察局長用心聽他說，不時瞧瞧那個小壞蛋，而小壞蛋佯裝傻瓜倒挺象，似乎對周圍的一切滿不在乎。

〃大人！請允許我跟您單獨談談。〃局長終於說。

基里拉·彼得洛維奇把局長帶到另一個房間裡，然後閂上門。

過了半個鐘頭，他們再走進廳堂，那兒小囚犯正在等待著對自己命運的判決。

〃老爺本想把你送進城裡去坐牢，抽你一頓鞭子，然後再把你永遠流放，〃局長對小孩說，〃可是，我可憐你，求老爺開恩。——給他鬆綁。〃

給小孩鬆了綁。

〃你得謝謝老爺，〃局長說。小孩走到基里拉·彼得洛維奇跟前，吻了他的手。

〃回家去吧！〃基里拉·彼得洛維奇對他說，〃往後可別再到樹洞裡偷懸鉤子了。〃

小孩走出去，高高興興跳下臺階，拼命地跑，頭也不回，啥也不顧，穿過田野朝吉斯琴涅夫卡村跑去。到了村裡，他在村邊上一間快要倒塌的茅屋旁停下來，敲敲窗子。窗戶推開，露出一個老太婆的頭。

〃奶奶！我要麵包，〃小孩說，〃從早上起就沒吃過東西了，真要餓死了。〃

〃唉！是你呀！米佳。你上哪兒去了，小鬼頭！〃老太婆回答。

〃以後再告訴你，奶奶！看在上帝的面上，給我麵包。〃

〃進屋子裡來吧！〃

〃沒有工夫了，奶奶，我還得跑一個地方。給塊麵包，看在上帝的面上，給塊麵包！〃

〃你這坐不住的尖屁股！〃老太婆絮絮叨叨地說，〃拿著，給你一塊。〃她從視窗遞出來一塊黑麵包。小孩狠吞虎咽，一面大嚼，一面飛跑趕路。

天擦黑了。他溜過穀物乾燥房和菜園，向吉斯琴涅夫卡森林走去。走到宛如森林前沿哨兵的兩株松樹跟前，他停住腳步，環顧四周，然後吹一聲短促的口哨，震破夜空，接著尖起耳朵傾聽。他聽到一聲細微而拖長的口哨響應他。有個人從密林裡走出來，向他靠攏。

第十八章

基里拉·彼得洛維奇在廳堂裡來回踱步，打口哨吹奏他那支歌，吹得比往常更響。全家都驚恐不安，僕人們穿梭來去，使女們手忙腳亂，棚子裡車伕在套車，院子裡聚滿了一堆人。小姐的梳妝室裡，玻璃大境前，被一群使女擁簇著的一位太太正在給一臉慘白、舉止痴呆的瑪利亞·基裡洛夫娜描容打扮。她的頭在沉甸甸的鑽石的重壓下懶洋洋的低垂著，當別人的手一不小心刺痛了她的時候，她輕輕戰慄了一下，但不作聲，傻乎乎地瞅著鏡子。

〃快了嗎？〃基里拉·彼得洛維奇的聲音從門外傳進來。

〃馬上就好。〃那位太太答應道，〃瑪利亞·基裡洛夫娜！

請站起來，您自己看看好了沒有？〃

瑪利亞·基裡洛夫娜站起來，什麼也沒回答。兩扇門開啟。

〃新娘打扮好了。〃那位太太向基里拉·彼得洛維奇說，〃請吩咐上車吧！〃

〃上帝保佑，〃基里拉·彼得洛維奇回答，從桌上捧起聖像，〃走過來，瑪莎！〃他對她說，音容慈愛動人：〃我祝福你……〃可憐的姑娘跪倒在他膝下，失聲慟哭。

〃爸爸！……爸爸！……〃她熱淚汪汪，話到喉頭梗塞了。基里拉·彼