康熙擰眉深思，道：“所有災區朕都應一視同仁，而且既來江南，不可不祭明陵。”

明珠聽他這樣說，大驚：“皇上，明陵乃前朝遺墓，皇上萬金之軀豈能向它折腰。”

康熙笑著說：“愛卿此言差矣，與其說此行是為了拜謁明陵，倒不如說是為了警醒。就好像唐太宗李世民在祭拜魏徵時說得那句話，‘以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡。可以知興替；以人為鏡，可以明得失。’朕以為折腰拜祭明帝陵寢，是為了江山社稷，是為了籠絡漢人，是為了撫慰江南學子，這根本無損朕帝王的威嚴。”

底下一干人聽他說得在理，跪地高呼：“皇上英明。”

康熙想到江寧腦中忽然閃過一個念頭，不禁唇角上揚，扯出一絲微笑，對曹寅講道：“曹寅，你的父親不是在江寧任織造麼？朕初到江南，這次就進駐曹府。”

曹寅受寵若驚，跪拜叩頭：“曹家得蒙聖駕蒞臨，實乃祖上積德。”

周圍站著的官員無不看向曹寅，眼中滿是羨慕，嫉妒以及感慨自己為何就沒有這麼好的福氣。曹家自曹寅的曾祖父曹錫遠開始便跟著太祖皇帝努爾哈赤打天下，歷經四代，代代官居要任。眾所周知江寧織造乃是肥差，曹璽卻榮獲第一任江寧織造之職，曹寅也是年紀輕輕便被選進皇宮當皇上的侍讀，現在更被封為御前一品帶刀侍衛，皇上初次下江南一直都是設營幄，不御屋廬，到最後偏偏又選曹府作為行宮，可想對曹家的恩寵了，真可謂是皇恩浩蕩啊。

“既已決定，你今夜便連夜趕去報信，免得你們閤家上下措手不及，老人家經不起折騰。”康熙對曹府的情況也略知一二，語氣中無不流露出對曹家的關照，更惹得那些官員暗流口水，人與人的待遇怎麼就相差那麼大呢。

“微臣遵命。”

“好了，朕累了，你們也下去吧，明日見早趕路。”康熙說完揮了揮手。

“臣等告退。”一眾官員福了福便退了出去。

康熙外出一日，確實有點累了，手撐在御案上揉了揉眉心。李德全見他滿臉倦色，道：“皇上，這些日子您疲於奔波，奴才給您按摩一下吧。”

康熙搖了搖頭，問：“清揚呢？”

李德全一笑，出宮后皇上真是無所忌憚了，每日辦完事後第一件事便是見她。

“回皇上，估計在竹園那邊呢。”

康熙不語，起身朝外走去，李德全也不跟上，他知道皇上不喜歡別人打擾，若去了反招人閒，反正這營幄之外重兵把守，安全不是問題，他何苦去自找沒趣。

營幄在一片清幽的四季長青竹林內，竹葉隨風，清香四溢，連心來。這一片蒼翠之中，心思也變得悠揚、飄逸起來。清揚搬了圓木桌和小杌兒坐在距離翠竹近些的地方小憩，月光透過竹林，斑駁的影子傾瀉在她的臉上，瑩白如雪。

木桌上放著一碗新做好的銀耳蓮子羹，色澤上乘，熱氣氤氳，隔住了竹林的黑暗與嚴寒。一勺還未入口，那感受倒先有了十分。

到江南一個多月了，人人道近鄉情深，她卻是近鄉情怯，因為雖到了那個熟悉的地方，卻見不到日思夜想的人，心中越發的愧疚，外婆年事已高，她已經回不去了，現在只盼舅舅他們能好好待她，這樣她也就放心了。何況路過那片紅土地的時候，只是匆匆一瞥，並未停留，又有些遺憾。睹物思人，也只能做一碗小時候吃得膩味的銀耳蓮子羹聊表心意。

清揚看著眼前的晶亮潤滑，吃了一口，不禁啞然失笑，果然味道不佳，沒有外婆做的那種甘甜的感覺，只能嘆一句“清水芙蓉。”

突然，一陣風吹起，些許落葉在半空中飛舞，空氣中漂浮著陣陣寒意，清揚卻渾然不覺。只一手託著下巴，一手一勺勺舀著碗裡的銀耳蓮子羹。

“夜風起了，這裡溼冷難耐，你都坐了這大半天，還沒夠？”

清揚託著下巴，看著站在不遠處的康熙，他慢慢地走到她的面前，靜立不動，溫潤如白玉的臉上掛著幾分淺淺的微笑，正凝視著她。

“你怎麼知道我坐了大半天？”清揚仰頭問道。

康熙笑著坐了下來，伸手便解開頸中繫著的如意雙絛，解下了明黃平金繡金龍的大氅，摸了摸她的手披在她肩上：“手這樣涼，還不是坐了大半天。”

清揚笑了笑任由他替她繫好了那如意雙絛：“破土凌雲節節高，寒驅三九領風騷。在宮中沒見過這麼好的竹子，一時貪眼，多坐了會。”

康熙卻盯著她面前的銀耳蓮子羹，道：“才剛去廚房的時候怎麼沒看