著道，就只帶著容雲暖、顏明月、齊婉煙、珍姐兒坐了一桌。大太太和齊二夫人坐了一桌，荀卿染、齊大奶奶、齊二奶奶和齊三奶奶幾個妯娌坐了一桌。因為容氏今天格外高興，另外賞了一桌酒席給府裡的老少姨娘們，也都在閣子外臨水的涼亭上另開了一桌。瑄兒、福生那幾個小孩子，卻是由奶媽服侍著，在裡面的隔間坐了一桌。

齊府的家宴自然是山珍海味，不一而足。荀卿染不過每樣都嘗一兩口，就撂了筷子，聽外面請來的一班小戲清唱曲子。大奶奶似乎也沒什麼胃口，吃了兩三道菜，就起身進屋去照看孩子。齊二奶奶這種場合都是相當活躍的，雖然她席位就設在荀卿染身邊，卻並未來入席，只在各席間插科打諢，不時逗得大家開懷而笑。齊三奶奶卻是副心情極好，胃口極好的樣子，少見的沒有說半句酸話。

閣子外的涼亭裡，也是一派其樂融融的景象。姨娘們少有這樣參加這樣的家宴的機會，坐在一處，少不得相互交頭接耳，說說笑笑，分外開心。

今天家宴最後上的是湯品，一道天麻乳鴿湯和一道蟲草甲魚湯。

李姨娘和蔡姨娘的座位挨著，先舀了一碗甲魚湯遞給蔡姨娘。

“這是咱們府裡一道名菜，比得上宮裡御廚做的。”李姨娘笑著道，“蔡姨娘吃的那麼少怎麼能行，這個又滋補又不膩。”“哪敢勞動姨娘服侍我。”蔡姨娘矜持地笑了笑，並未接那湯碗，而是叫了身後的小丫頭，另外舀了天麻乳鴿湯喝了兩口。

李姨娘面上帶笑，心中卻是冷哼了一聲。

“周姐姐嚐嚐這湯，極鮮的。”卻是一轉身將這碗湯遞給了旁邊的周姨娘。

“多謝李姐姐。”周姨娘早將方才的一幕看在眼裡，也不揭破，接了湯喝了起來。

李姨娘又自己舀了一碗湯，笑道：“今個咱們能坐到席上，還是借了蔡姨娘的光，以前何曾有過。”一桌子的人都沒有回應，坐在對面的孫姨娘抬頭看了看李姨娘和蔡姨娘，並不去舀湯，而是夾了山藥糕繼續吃著。

“姨娘莫要這麼說，這全都是老太太的恩典。”蔡姨娘正色道。

“是，是。”李姨娘陪笑點頭。

宴席直到掌燈時分才散了，眾人陪著容氏回到宜年居，支了桌子，陪容氏打起了葉子牌。

祈年堂後罩房周姨娘的臥房內

“……瞧瞧她那張狂的樣！”李姨娘噼裡啪啦衝著周姨娘抱怨道。

“你又何必去討好她，按理說你還是長輩。”周姨娘靠在床上輕聲道。

“長輩？我可是誰的長輩那。我和姐姐你可比不得，姐姐你生了個好女兒，嫁得好，自然有人肯當姐姐是長輩。”李姨娘說著說著便有些酸起來。

周姨娘輕輕咳嗽了兩聲，“是我失言了，妹妹莫怪。”

李姨娘也發覺自己失態，緩和了聲音，“像姐姐這樣謹慎不託大的有幾個那，我可佩服姐姐，若是別人有姐姐這個福氣，還不知多跋扈那，只有姐姐待人，卻是和從前沒有半點不同。”

“我又是什麼身份，有什麼託大的。六姑奶奶再怎麼樣，也不過叫我一聲姨娘罷了。”周姨娘倒是平心靜氣。

“姐姐說我不該去討好蔡姨娘，難道我自甘下賤，心裡願意那樣的，還不是沒辦法。”李姨娘掏出帕子抹了抹眼角，“姐姐你歷來關起門來，對外面的事不聞不問，蔡姨娘雖然也是姨娘，但和咱們可是大大的不一樣。”

“她是良妾，自然位份高一些。”周姨娘道。

“只是良妾還就罷了，蔡姨娘那是有來頭有靠山的。”李姨娘湊近周姨娘，低聲道：“那是大太太的外甥女，和三奶奶是表姐妹。況且是在二爺房裡，二奶奶這麼些年只得了個女孩兒，生的時候又難產，據說是傷了身子的，估計著以後也難有身孕了。二奶奶的心機厲害，將這訊息瞞的死死的，不過只怕也有人聽到了風聲。不然，大太太好生生的外甥女，何苦低人一頭來做妾？”

周姨娘驚訝地看著李姨娘。

李姨娘素來知道周姨娘口風緊，因此也不隱瞞。

“這蔡姨娘年紀輕輕，看著又是個好生養的，以後生了哥兒，上面有大太太做主，妯娌裡有三奶奶扶持著，這國公府少不得就落到她手裡了。我可有什麼那，佑哥兒年紀小，也不爭氣，女兒年紀大了，卻是個憨的，婚事還沒個著落，連那得勢的奶奶屋子裡有頭臉的丫頭都不如，誰看得起我們娘們兒。”

“妹妹這話說的也太過了。”周姨娘嘆氣道。

“姐姐你是有福氣的人，自然不知道我這苦命