，許嬤嬤日子過得也還不錯。不過她一身本事，卻沒有了用武之地。後來，辛姨娘和薛嬤嬤詢問她的意思，說是荀卿染要找能幹的管事嬤嬤，對她很是中意。

荀家幾個女孩沒出嫁前，都住在湖畔居，許嬤嬤自然都見過，也曾經在心裡有過比較。不論是人品，還是為人行事，心機手段，荀卿染都是上上選。只是她當時進來，為的就是服侍荀淑蘭，自然沒有背主的道理。現在情況完全不同，薛嬤嬤再來問她是否願意跟荀卿染，跟她說“良臣擇主而事”，她也就點頭答應了。

如見見荀卿染禮數週全，態度甚是敬重，許嬤嬤就更加放了心。

荀卿染打發寶珠和紫苑去幫著許嬤嬤收拾東西，又去梧桐院吃過了酒席，就將許嬤嬤帶著回了齊府。

回到寧遠居，荀卿染就將宋嬤嬤幾個管事並寧遠居有頭臉的丫頭們都找了來，向她們介紹許嬤嬤。

“這是我父親為我請的供奉，許嬤嬤，暫時接替原來佟嬤嬤的差事。”

是供奉嬤嬤，更與一般的管事嬤嬤有些不同。

以宋嬤嬤為首，這些管事的媳婦、丫頭們都上前來見禮。

許嬤嬤一派從容，禮數絲毫不差，和眾人一一相互見了。

“奶奶，許嬤嬤的住處如何安排？前面倒坐房還有空屋，不如奴才這就去收拾了來？”宋嬤嬤問道。

荀卿染心中早有了主意，“許嬤嬤就住耳房吧。”

宋嬤嬤答應了一聲，退了一邊。耳房中幾個丫頭幾乎住滿了，倒要看看荀卿染會怎麼安排。

荀卿染自然重新做了一番安排，香櫞和採薺兩個，從原來的耳房中搬出來，去和桔梗、麥芽兩人一起住，將許嬤嬤安置了進去。另外又讓原來和桔梗、麥芽住在一起的寶珠、紫苑兩個，搬到許嬤嬤屋裡。

“給默默使喚，也請默默幫我教導她們。”荀卿染吩咐道。

許嬤嬤福了一福，應下了。

荀卿染特意看了眼香櫞。要香櫞從一直住著的耳房中搬出來，不知道她會不會有什麼不滿。

香櫞倒是一直滿臉陪笑，看不出有任何的不滿。

荀卿染點了點頭，就讓眾人散了。許嬤嬤，桔梗幾個丫頭，又叫了幾個小丫頭開始忙著搬行李，重新佈置屋子。

佟家的、香秀跟著出去，就沒有回來，荀卿染另外帶回了供奉嬤嬤，又將大丫頭的屋子做了番調整。自然沒人笨到會來問荀卿染到底是怎麼回事，只是行為舉止間都更多了份恭謹小心。

這許嬤嬤以後也要近前伺候的，荀卿染便把將香秀一家留在荀家，另外請了供奉嬤嬤的事情跟齊攸說了，齊攸並沒有細問，只點頭說知道了。

宜年居

“……也見了我母親，她還病著，脾氣和過去有些不同，身邊伺候的人都不如意。佟家的本是母親身邊的老人兒，母親喜歡她，就留下了她，總比不熟悉的新人要強些。我又想著，雖是下人，也沒讓人家一家子分散的道理，也為了讓佟家的安心服侍母親，因此就都留給了母親。”荀卿染跟容氏和齊二夫人解釋道，“父親知道了，就說沒有陪房又要回來的道理，讓人聽著不像。我說，老太太和太太知道了，只會說我孝順，說我做得好。父親就說，知道安國公府是忠厚的人家，只說是不肯虧待我，就將家裡請的供奉嬤嬤給了我。”

容氏笑眯眯地聽完，點點頭，笑道：“你做的很妥當。那許嬤嬤來請安，我看了，宮裡出來的，規矩禮數都是頭等的，是個妥帖的人。荀家老爺和太太很是疼你。”

齊二夫人喝了口茶，覺得似乎茶葉放得太多，有些苦，就放下茶碗。

“聽說你那院子裡趕出去一個媳婦和兩個丫頭，是怎麼回事？”齊二夫人問道。

荀卿染一笑，“正要和老太太和太太回稟這件事。那個媳婦原也管著些事，開始看著還好，時間久了，才知道是個極會偷懶的，更有一樁毛病，那腳底跟安了車輪子似地，一時都停不下來，還有一張大嘴，慣會風言風語，誹謗主子，嫉妒同伴。這樣的人，不只我那院子，咱們府裡也留不得。另外一個小丫頭，卻是手腳不乾淨，這兩個都直接攆出去了。另一個卻是太粗苯了些，什麼差事都做不好，只還有有些力氣，索性打發去了前院做粗活。”

容氏坐在榻上，眯著雙眼，也不知是在聽荀卿染說話，還是睡著了。

齊二夫人本想著，能找出荀卿染些錯處，誰知荀卿染說的滴水不漏。“是這樣，那也就罷了。我不過是提醒你，咱們家素來仁厚，那些下人也是一家子在府裡伺候了幾輩