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不過周嬤嬤就沒那麼幸運，她是總管內院事務的，只得替方氏背了黑鍋。被打了板子，還罰了月錢。還是荀淑蘭求情，她才沒被攆出去。

荀卿染便趁機對荀大老爺進言。

“太太臥床，內院管事辦事不力。辛姨娘身邊的薛嬤嬤，辦事極為爽利。那天的事情雖然依仗二太太打理，也多虧了薛嬤嬤出來幫忙。不如借她出來幫著管事，並不耽誤辛姨娘那院的差事。”

荀卿染這也算還辛姨娘一個人情。方氏暫時失利，不過她還是當家的主母，內院幾個管事都是她的人。薛嬤嬤能參與管事，掌握有一定的權力，可以制約方氏的人，也方便保護辛姨娘。

自從荀卿染出主意讓二太太管事，荀大老爺對這個女兒有了很好的印象。這次她一說，荀大老爺就同意了。本來他要給辛姨娘建小廚房，因為風水問題沒建成。他怕辛姨娘受委屈，如今有薛嬤嬤管事，自然各方面都方便不少，荀大老爺甚至覺得他應該早點想到這個法子。

薛嬤嬤做事滴水不漏，讓人挑不出錯來。方氏病好了重新管家，薛嬤嬤依然做著管事。她很會做人，只把關於梨香院的種種事務把在手裡，並沒有將手伸的太遠。又有荀大老爺在背後撐腰，方氏也奈何她不得。

方氏在床上躺了幾天，茶飯不思。荀卿染知道她的心病，很想拿道理去開解。不過一想到方氏的脾氣，若是她去勸，只怕會適得其反，還透了自己的底。因此荀卿染只能不露痕跡地將些道理透給方氏身邊的嬤嬤，盼著這些方氏親近的人去勸解。如果方氏想開了，對她自己有好處，對大家也好。

也不知是不是眾人的勸解起了作用，還是後院大權旁落的危險刺激，方氏漸漸好起來，開始理事。荀君暉要去城裡考試，先是稟告過荀大老爺，荀大老爺勉勵了一番，就讓他去和方氏說一聲。

見荀君暉來，方氏前所未有的柔和，先是噓寒問暖，最後道：“一轉眼，你也長大成人了，我心裡很安慰。這一大家子，事事都要我管，難免有疏漏的地方，你看我年紀大了，別埋怨我。”

方氏難得說這樣的話，荀卿染在一邊聽得有些動容。

“你那院子裡，人手太少了。我這給你準備了幾個人。”說著就叫進幾個人來。

第二十四章　新婢

方氏吩咐完，周嬤嬤就領了兩個女孩子進來。荀卿染正坐在旁邊的矮榻上，和荀淑芳姐妹幾個編絡子，聽說是給弟弟院子裡添人，就上了心，仔細打量那兩個女孩。

兩個女孩子都穿著一式的白色中衣，蔥綠雞心領背心，下面是白色綿綾裙子。個子高一點的那個年紀有十五六歲，杏眼桃腮，身材豐滿。矮一點的也有十三四歲，纖纖弱弱的身材，巴掌大的一張瓜子臉，真是兩個漂亮的丫頭。

“這個叫春桃，十五歲，最是伶俐能幹。這個叫春燕，十四歲，針線是頂尖的。我這裡也就她們兩個模樣還周正，懂得規矩，會伺候人。你那屋裡，也該多添幾個人，這兩個你就領了去吧。放在屋子裡，端茶倒水，伺候你讀書，我和你父親也能放心些。”

荀君暉站起來，推辭道：“老爺和太太常囑咐要儉省。我那院子裡的人，也儘夠用了。怎麼還敢要太太身邊得用的姐姐，不如還是留在太太身邊，伺候太太，也算替我盡孝。”

方氏笑，“你有這份孝心就好。你是府里正經的爺，本該這麼多人伺候。以前是你小，怕太嬌慣反而不好。現在你長大了，不只她們兩個，我身邊的人，哪個你看著好，儘管和我說，我沒有不依的。”

春桃和春燕就上前給荀君暉行禮。荀卿染在旁邊冷眼瞧著，這兩個丫頭進來時雖低著頭，卻總一眼一眼地往君暉身上描。這個時候要她們行禮，春桃故意扭著身子，露出豐滿的體態，春燕下拜時，還翹著蘭花指。

方氏看著似乎很滿意，又繼續說道，“你身邊只有兩個跟從的小廝。以後你還要在外面行走辦事，身邊要多些熟悉世路的下人，幫著你。我這些天仔細查問了，選了兩個小廝，寶忠和寶柱，另外一個周嬤嬤的小兒子，叫存孝的給你做長隨。他從小跟著府裡的管事，在外面辦老了事的。你在外面有不懂的，就問他。”

君暉入了族譜，巴結的人就多了起來，很多人找門路想到他身邊伺候。荀卿染曾囑咐過弟弟，讓他謹慎選人。君暉再老成能幹，畢竟還只有十三歲，經歷有限，如果身邊伺候的人不妥當，帶壞了他，荀卿染第一個就不答應。

方氏是嫡母，就是君暉要人，也要經過她的同意。今天她這樣安排人手給君