就聽得東屋乒乒乓乓一陣響，夾雜著女人的尖叫，看來是打起來了。

“月桂姑娘快放手。姑娘這裡是有魚有肉的，三姑娘那可是什麼都沒有。”一個婆子勸架。

“別和她說這些，不知好歹，我看吳姨娘的面子，照顧她們，反而和我撕捋，看你們以後還吃不吃我廚房裡的東西。”

“我們姑娘是主子，吃用的都是自家的，用你們什麼照顧，廚房什麼時候成了你家的，臭不要臉的東西。”月桂顯然已經怒極，哪裡聽的進這樣的勸解。

又是稀里嘩啦一陣響，月桂和何善家的越罵越不顧臉面，荀淑芝卻不知壓服。

荀卿染聽不下去，忙穿上外衣，帶著桔梗、麥芽走出來。正巧院門外一隊人打著燈籠過來，是常嬤嬤帶著人巡夜，荀卿染就站住了。

“三姑娘還沒睡？這是出了什麼事，三更半夜的，姑娘院子裡吵成這樣，成什麼體統？”常嬤嬤道。

“正要去找嬤嬤，廚房的人鬧到二姐姐屋子裡去了，鬧的我們活計都做不下去。”

荀卿染跟著周嬤嬤進了東屋，就見屋內地上一片狼籍，食盒被掀翻在地上，已經看不出原來的菜色，不過倒真是有魚也有肉。荀淑芝站在繡架前，渾身發抖，月桂和何善家的互相扯著對方的頭髮，滾做一團。兩個廚房的婆子也和荀淑芝的丫頭香椿、槐花糾纏在一起。只有常禮家並沒參與，扶著荀淑芝安慰。

“都住手，成什麼樣子？”常嬤嬤喝止住眾人。

“太太吩咐她們給送燕窩粥，她們自己吃飽喝足，就拿些剩菜剩飯來給姑娘吃。三姑娘那裡也是一樣。”月桂早聽見荀卿染說話是向著她的，她又佔理，因此並不懼怕。

何善家的也趕緊辯解，說是沒有燕窩了，特意另做了好菜送來，卻被月桂扔到她臉上。

“這件事情可要嚴辦。”常嬤嬤沉下臉來。

“嬤嬤別生氣，不是什麼大事。是月桂脾氣太急了些，這些飯菜很好了。”荀淑芝阻止道。

“我再新做飯菜，給二姑娘送來。嬤嬤……”何善家的也不願意把事情鬧大，因此湊到常嬤嬤跟前，也不知遞了什麼過去。

常嬤嬤遲疑，“如此，就是沒什麼事了。那就都……”

“唉呦！”荀卿染驚叫一聲，原來她想走過去安慰荀淑芝，卻被腳下碎瓷片絆了一下。

“天，這不是過年時，太太給二姐姐汝窯花瓶！”

方氏的規矩，單有個帳冊，記錄每個姑娘房裡的古玩擺設。這些東西雖然擺在荀卿染等人的屋裡，但是她們並沒有權力處置。如果損毀了，一屋子的人都要挨訓斥，還要找弄壞的人照價賠償。這汝窯花瓶，還是荀淑芝活計做的好，方氏特意賞給她擺的，可不是幾兩銀子的事。

“這可怎麼辦才好？”荀淑芝跌坐在地上。

月桂更是跪了下去，如果事情就這麼不了了之，少不得打碎花瓶的責任要落到她身上，賣了她也不值這個錢。

“求嬤嬤給做主，何善家的欺負我們姑娘，故意砸壞了太太給的花瓶。”

何善家的當然不承認，荀淑芝房裡幾個丫頭都知道事情重大，都說是何善家的砸的。

荀淑芝也不說沒事的話了，常嬤嬤便將一干人等押了下去。這時不敢叫醒方氏，只有等明天方氏醒了，再理論。

這時已經過了四更天，荀卿染不過上床打了個盹，天就亮了。她急忙起來，洗漱穿衣，和荀淑芝一起到方氏這邊來請安。荀卿染本想再提點荀淑芝幾句，可荀淑芝憂心忡忡，心不在焉，對面小吳姨娘過來，急急拉了荀淑芝去不知說什麼，荀卿染只好作罷。

方氏坐在榻上，面前擺著兩個食盒，一堆瓷片。其中一個食盒是昨晚廚房送給荀卿染的夜宵，荀卿染分毫未動。

“說說吧，是怎麼回事？”方氏問。

“廚房的人，和月桂那丫頭口角，打鬧起來。月桂不小心砸了花瓶。太太不用生氣，只找月桂賠補就是。”小吳姨娘顯然已經知道了昨晚的事，撇清荀淑芝，也不提廚房誰誰如何，只把責任推給月桂。

“哪個問你，昨天你在場嗎？還不退一邊去。”方氏斥退小吳姨娘，眼睛看向荀淑芝。

荀淑芝站起來，張了張嘴，支吾半天，卻什麼話也沒說出來。這時有小丫頭端了兩碗燕窩粥進來，方氏擺擺手，表示沒胃口，荀淑蘭則接過碗，慢慢地吃起來。

方氏又讓人帶了何善家的和月桂進來問話。

“……昨天常嬤嬤來，說太太吩咐廚房給姑娘準備了燕