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“京城許多人說，我能不生氣嗎？”

“那也是，潘娘子，實際我用心的，時常打聽你的訊息。”

“別說了。都讓她們笑話死了我。”

“要麼這樣，我從兩川回來。就派人到你家提親。”

“要的。”潘憐兒道，再不提。不但閨密笑話，兩個哥哥也時不時笑話。

“潘娘子，你孃親有何想法？”

“我那好問。”說到這裡，潘憐兒從懷中掏出一個香囊說道：“這是我繡的平安符，裡面還有相國寺慧圓大師開過光的平安符，你戴上它，兩川那邊不平靜，好讓它保佑你一路平安。”

“謝了。”宋九接過香囊，看到她那雙小手如玉般的酥白可愛。輕輕地拉著那隻小手。

“不……”

“放心吧，我會一路平安的，”宋九說著，又輕輕將她身體帶了過來，摟在懷中，在她紅唇上吻了一下，不敢做得過份，蜻蜓點水一般，就將潘憐兒放下去。

“宋九。你輕薄我。”

“不是輕薄，是我要你生生世世只能做我的人。”

“你休想使壞，”潘憐兒聲音卻越說越輕，剛才那一吻將她嚇著了。一張臉再次變成紅布。忽然說道：“你就是一個壞人。”

然後一路小跑著逃走。

宋九看著潘憐兒的背影，心想難道潘家意動？

隨著從橋墩裡走出來，卻看到潘憐兒坐上車子離開了。這一幕沒有人注意。宋九繼續忙碌，天色將黑時回到家中。看到一個青年人坐在客廳裡烤過火吃茶，青年長相十分文靜。只是全身錦裘，想來出身不凡。宋九不認識，他正在與玉蘋說著話。

看到玉蘋，宋九心中沒由來的一陣愧疚。宋九回來了，青年人也不站起，坐在椅子說：“九郎吧？”

“我是宋九，你是？”

“我是侍衛步軍司事王繼勳。”

“見過國舅，王司事，你不是在漢中嗎？”

“早回來了，陛下詔我回京募集新軍。”

“巴蜀那邊不是還有幾萬大軍？”

“我那知道。”

宋九與玉蘋卻對視一眼，王繼勳也許知道，也許不知道，但就是知道了也不會對他們說。這是朝廷害怕兩川軍隊整個糜爛，而提前做的預防。並且在這之前，宋九也說了一些事。

巴蜀亂了，宋九說傳染病，這個混亂也在緩慢傳染，秦南西縣知縣太子中舍王沼在西縣為知縣時，貪贓受賄，枉殺百姓。結果事情捅到京城，讓趙匡胤下詔將其棄市。接著又下詔將京西南各州縣官滿一年，吏部流內銓考核合格者全部移授兩川為官，只有歸降人與年七十以上者，勿復改授。開始動手了。但動作小，怕出意外。包括將王沼棄市，純粹是殺雞賅猴。若論有罪，王全斌部下最少有五千將士全部當棄市罪處執。

“原來國舅回京募軍。”

“沒辦法啊，為了大宋，不得不來回奔波。”

“是，是，”宋九捧著玉蘋沏上茶的茶杯又問道：“國舅來我家是……”

“兩件事，回京城我去了你那個河洲看了看，做得不錯。”

“不敢當。”

“但我不明白，為何只受了我一半絹帛？”

“當時將錢帛計算好了，頂多用二十五萬緡錢帛，實際整個工程竣工，有二十三萬我估計就夠了。明年竣工，但明年不會再施其他幾項工程。這要到後年。錢帛放在我家中我不安心，要派人看護保管，因此與諸衙內約定好，滿二十五萬緡錢為止，任何一家不得再收。因為是國舅的美意，我們破例收下一半。若全收，規矩一壞，以後河洲無法管理，必四分五裂。到時候諸位投下去的錢不但收不回來，還會虧損。還請國舅見諒。”

“原來如此，我不會怪你，這是第一件事，第二件事是對你說一聲，我與陛下說好，不日我將帶雄武軍西下，你與我一道同行吧。”

“與你一道……”

“難道你不願意？”

“哪敢，這是我的榮幸，但這一次不同，我要速去速回，壞了我們自己的營生不要緊，我怕壞了碼頭。只是三十輕騎迅速南下，到處看一看，便返回京師。”宋九頓了頓又說道：“再說國舅也投下去四五千匹絹，雖然皇上對國舅十分恩寵，我相信也非是一筆小數字吧？”

王繼勳點了點頭。

“但現在它們還沒有造起來。更不要說賺錢，我若是去兩川久了。若有閃失，