宋九鬆了一口氣，不要指望葉壕乃是一名幹吏，那怕是一箇中庸的官員都可以，一不惡。二不與張霽他們沆瀣一氣就行了。

陳肱又小心地說道：“宋公，我能說一句嘛。”

“說吧。”

“江州雖存在一些不好的情況，可不那樣。江州就是一座死城。”

“繼續說。”

“並且江州城中百姓多來自江北，包括廂兵。”

“不但廂兵。通判本身就有掣肘之權，是吧？”

“我是這樣想的。”陳肱道，不知道宋九神秘地便服來到江州，先找到明起，再找到自己要做什麼，但是他心中擔心，於是又說道：“江州非是昔日江州。”

“放心吧，我不會將張霽的舉措全部推翻的，好的保留，壞的革除。”

“還有古通判呢。”

“不但有古通判，我一旦接任，張霽又在饒州，是江州的鄰州，他與趙普關係又密切，說不定還能繼續遙控江州。”

“趙普？”陳肱茫然道。

“你不知道？”

“我不知道，那更要小心了。”

“實際我也不想有太大的變動，一動就有糾紛。”

“是啊。”

“不但有糾紛，看上去很美，至少江州恢復了生機。”

“是啊。”

“朝廷也不欲暴揚此事，以免江南人心浮動。”

“是啊。”

“但你有沒有想過，發生了這麼大事，能瞞得過去嗎？”

陳肱不能回答。

宋九並不是懷疑或怪罪他，講道理嘛，陳肱用心也是好的。他又問道：“不怕犯錯，就怕犯錯了不知改悔。而且因為種種不公，江州餘下百姓心中憤怒。這個憤怒擴散，江州是一州，但背後是江南十幾州，幾十萬戶幾百萬黎民百姓，我能不怕嗎？”

“宋公若執意這麼做，有點難了。”

“我想做什麼？”

陳肱語塞。

“做肯定做的，是矯正，”宋九道。不但要矯正，還不能弄出太大的糾紛，還不能暴揚官兵之醜，實際真的很難，所以宋九這才有種種安排，又道：“江州很難，官吏，百姓，廂兵，絞在一起，說不定能將我生生架成一個傀儡，但你認為可能嗎？”

陳肱不敢回答，但在心中想，傀儡未必，不過想要奪回實權，真的很難。

“你心中想法錯了，”宋九看著他的臉色說道：“前幾年朝廷爭得很厲害，那個層面太高，心機太深，非我能敵，故我一度力求避開，但我想法太天真了，不是我想要避開就避開的，最終我依然捲了進去。”

若往江南深處去，也許一些大戶人家不清楚，不過江州不同，它是重要的港口，雖宋朝禁止通商，民間私商繼續絡繹不絕，作為當地望門的家主，因此陳肱能聽到一些宋朝訊息，包括趙普與趙匡義的惡鬥。少量宋九的事蹟。

宋九繼續道：“那場惡鬥中我沒有避開，成為許多人的棋子。有的人想利用，有的人想除去。我不想利用，但還是被利用了，我不想被除去，可一度還是很危險，若非我對朝廷有一些作用，現在可能被拋屍長江。可是反過來想，在那場惡鬥中，能擺上檯面的棋子有多少？是張知州嗎？”

明起樂了。

宋九雖說得隱晦，但還是好聽懂的。做棋子肯定是一件不舒服的事，不過能做那個棋子的人並不多，許多人想做還沒那資格。

“我存活了，還成了國公，又來江州救急，當真是我對朝廷還有一些作用？”

陳肱終於聽明白宋九的意思，在那個層面上的鬥爭能存活下去十分地不容易，不但有才幹，也要有心機的。張古二人又算什麼。

宋九又道：“能在那爭鬥中做棋子，就能在江州這塊地方做下棋者。”

“我懂了，請宋公吩咐。”

“江州城中百姓能有多少活下來的，城外百姓有多少活下來的？”

“有。城中百姓活下來的不多，一部分戰死了，大部分殺害了。還有少數百姓逃出城，就不知道他們逃到什麼地方。至於城郊百姓活下來的比例更高一點。但也不多，大半百姓因為官兵到來。匆匆進城，遭到戧害。還有一部分百姓在官兵追殺潰逃百姓中被殺害。現在城郊百姓幾乎都是江北來的百姓。”

“這個我看過了。”宋九心中有些灰暗。

曹翰大軍親臨時，還沒有暴虐行為，城外還有部分百姓的，他們心驚膽戰的繼續耕種，那時就有一