“你看到太太厲害，卻沒看到，五少爺已經已經長大娶親了！五少爺他人品學問都不差，又在老宅長大的，幾位老爺哪個不疼他！有族長他們支援，五少爺就能立的穩！沈家家底厚實，不缺錢財，如今四老爺又進京來考試來了！四太太的孃家那可是在官場京城根基人脈深厚的陳家！”

“你已經不小了，別盯著內宅這點兒長短，目光要放遠些！”

“大姑娘十六了！她同四姑娘親近，將來說不定會嫁到什麼樣的人家！但絕對不會太差！不然，太太也不能同老爺交代！其他老爺太太也不會同意！”

緩一口氣，芳嬤嬤又接著道：“但是你剛才也說的對，三太太畢竟管著內宅，她要找我們這些人的麻煩，只要往你屋裡塞點兒錢然後抓髒，就足夠懲治我們了……所以，雙喜，奶奶還是那句話，無論哪一個主子，都不要去得罪！哪怕是一時不被重用也沒事，將來總還有大把的機會！尤其是看不準的時候，千萬不能下注！”

“噯，奶奶，我記住了。”雙喜道：“您看，我這拿不準的時候，不是來問你了麼？”

芳嬤嬤這才滿意地點點頭，見耽擱有一會兒了，忙催促著雙喜趕緊回外院去：“……眼下，其他的你不用想，好好伺候四老爺肯定是沒錯的。”

打發了雙喜，芳嬤嬤走回祠堂，到院子中的時候，特意重重地咳嗽了幾下，弄出了點兒動靜來之後，才進去瞧沈柔冰和沈端松活兒做的怎樣了……她得看著呢。

……

二月天暖，大地回春。

光禿禿的桃樹枝椏上，很快就露出了小小的花苞，又一日比一日的大起來，沒幾日就露出了粉白色的尖尖，瞧著讓人不禁想起不久後的灼灼光華，讓人欣喜。

明媚的春光，也讓柏哥的病情快速地好轉起來。

七八日之後，待沈柔凝再去探望之時，見他出來曬了太陽，也開始真切地露出了笑模樣。

畢竟是個孩子。

日子長了，受的驚嚇也就忘了。

沈柔凝就開始琢磨著出去逛逛去。

她已經趁著去給四老爺送宵夜的時候，將鄧長年送來的資訊拐彎說給四老爺聽了。她用了些技巧，觀四老爺的神色，知他已經聽了進去，並沒有再惦記。

她總不能給四老爺做出錦繡文章來。她也沒那個才華，去操那份心。

但眼下的情況是，三太太惦記著大兒子受罰小兒子才好了些，又有一個小妞妞，肯定抽不出時間；四老爺忙著備考，顯然沒有空，而四太太更不像有出門的心思……沈端榆因為沈柔冰還在受罰的緣故，也不好打擾。

她才十歲，一個小姑娘，獨自出門，想讓人放心，總得有個好由頭。

而且，她其實並不想跟著上面這些人出去。

沈柔凝坐在窗前，看院裡一顆桃樹上染了粉白，有心急的花朵就要完全展開了花瓣兒，出了一會兒神，向夕顏招了招手，耳語幾句，看著她出去之後，也起來換了件衣裳，準備去給三太太請個安。

☆、040　探口風

沈三太太正同三個女兒在一起。

她一邊同沈柔清說著閒話，一邊拿著一個顏色鮮豔的布老虎逗弄著最小的女兒妞妞。沈柔瀾坐在一邊聽，很少插話，十分安靜。

聽說沈柔凝過來問安，忙讓人請了她進來，關切地問了好些話。

她的心情還不錯。

柏哥已經好的差不多了。

松哥那邊，雖說挨著罰呢，但她幾次去探視，見他僅僅是受了些，精神和身體都並無大恙，慢慢也就放了心。她也不是不知道松哥是個鬧騰的性子，如此一想，這一次挨罰，把他的性子磨一磨，也挺不錯。

沈柔凝耐心地同沈三太太聊著日常，又同清瀾兩位姐妹說一說閨閣閒話，而後才小心翼翼地向沈三太太表露出一點兒欲言又止的為難之情來。

“清兒瀾兒。”沈三太太果然領會到了沈柔凝的意圖，打發清瀾兩個道：“你們去廚房瞧一瞧，讓她們做幾道精緻的小菜，中午娘就替你們留下凝兒在清瀾院用飯了。”她嗔道：“凝兒來了這麼久，也不見你們兩個做姐姐的盡一盡地主之誼。”

沈柔清怔了一下想要開口說什麼，沈柔瀾忙拉了一下她，又是歡喜又是羞愧地道：“孃親教訓的是，是我們兩個怠慢了。我和姐姐這就去廚房問問去。”說罷，拉著沈柔清就離開了。

沈三太太笑著目送了她們離開了。

從身後看，完全瞧不出她們兩個有任何區別。就像枝頭上的