”

“是麼？呵呵！想不到若華妹居然會相人之術啦！”他微笑著策馬前衝，馳出前面去了。

“他一定心裡有事，爹，會不會是路上不好走？”姑娘向乃父問。

魯神醫不住搖頭，說：“誰知道呢？這孩子固執得很，心裡有事不肯告訴人的。在濟南停留的兩天中，白天晚上不見人影，誰知道他葫蘆裡賣的是什麼藥？”

“他要在半個時辰內趕到鮑城……”

“為父不知東南西北，這一帶從來沒有來過。”

“女兒猜想，這一帶一定有賊。”

“青山賢侄是不會怕賊的。”

青山馳近策馬前行的兆祥，說：“大哥，加快些。記住，途中不管遇上任何事，請記住一句話：不要與任何人動手打架。”

“青山弟，怎麼回事？”

“我看到了路旁留下的信記。”

“什麼信記？”

“泰山賊泰山雙雄展武兄弟。”

“泰山賊怎會到此地來了？”

“這兩位惡賊上次隨神力天玉經過塘官屯，被我略加薄懲，當時我並不知他們的身分，所以手下留情。後來在東昌沈家，他兩人棄了神力天王逃走，逃至城郊藏匿，回程時曾在望魯店附近潛伏偵伺三天之久。我想，他們已經掌握了我們的行蹤，我們已落在他們的監視之下了。”

兆祥大驚，駭然叫：“哎呀！我們……”

“大哥，沉著些。泰山賊不可能離巢太遠作案，雙雄兄弟必是利用這條路上的匪徒，向我們下手。這附近的賊人，我略有所知，二三十個人小弟對付得了。只是要你們不逞強，賊人不會亂殺不反抗的人，小弟便可專心對付他們了。”

“這……”

“這件事千萬不可讓伯父知道，切要切要。”

“好。”兆祥硬著頭皮說。

“我到前面走走，小心了。”說完，馬已疾馳而出。

鮑山下有一座古鮑城，據是春秋時代鮑叔牙的封邑，目前只是個小村寨而已，鮑家的子孫四散，附近找不到鮑姓的宗親了。

這是到龍山驛的中途站，附近村寨甚多，賊人不敢在此地橫行。而且在鮑叔墓附近建了一座哨所，也是護路鄉勇的聯絡站，治安素稱良好。

前面是一座山坡，山的那一邊，便是鮑城的田野，距鮑山只有五里左右了。山坡上草木蔥蘢，路兩旁古林夾道，人行走其中，頓感暑氣全消，精神一振。

青山在車前一里左右探道，馳抵坡下，距預麥趕到鮑城的時刻尚有兩刻時辰，眼看可以依限趕到了。他的目光在兩旁的樹中搜尋，坐騎一緩。

“咦！這裡沒留下信記，難道他們不曾經過此地？不可能的。”他自語。

接著，他心中一凜，賊人既未經過此地，定是已在後面一段路程中佈下埋伏了。他立即兜轉馬頭，往回走。

前面車馬急馳而來，毫無警兆。他在半里外駐馬相候，心中一寬。

首先到達的是兆祥，急急地問：“青山弟，到了何處了？”

“鮑城快到了，我們趕在賊人之前。”他微笑著答，心裡一塊大石落地。

“山那邊便是鮑城麼？”

“還有五里路，等車來了一同走。”

右首有一條小徑在坡下會合，小徑上出現了一人一騎。那是一頭小叫驢，高不過四尺，驢背上的人，是一個六七十歲的老村夫，岔開雙腿挾著一根木杖，慢騰騰地走向會合處，蹄聲有節拍地響動，不徐不疾韻律有致。

他的目光落在村夫身上。兩條道路得斜合會合，雙方相距約在半里左右。他的目力十分銳利，看到了老村夫脅下吊著的一個像魚簍一般的紅色怪囊。

“咦？”他變色叫。

接著樹影中人影又現，又出來了一個老村婦打扮的老大娘，彎腰駝背點著一根蒼木杖，足有八尺長，杖頭有一根黑色穗子，一晃一晃地像有發光的東西跟著晃動，老大娘一步步跟在叫驢後三四丈，一步一顛速度平均，似乎配合著小叫驢的緩慢步度，點著蒼木杖埋頭趕路。

以目下的車速估計，車當然可以先到達坡下的小徑會合處。

車聲轔轔，蹄聲震耳，兩部大車到了。

青山的臉色一片肅殺，突然向車把式叫：“大掌鞭，快！加鞭，賊來了，不衝上崗，咱們都得死，快！”

他一面叫一面取出弓，迅速地扣上弦，繫上兩袋箭。

車內的魯神醫一家子大吃一驚，臉色大變。