擔了不少心事，萬一這老傢伙發起橫來，說不定弄巧反拙，反而被老傢伙所傷，豈不槽透？這些老孤獨多多少少帶有些神經質。乖戾任性喜怒無常，一言不合便可能反臉殺人，是吉是兇還難以逆料哩！

子夜將屆，九姓漁戶仍不見到來。

在城北囚禁禹大嫂一家的茅屋中，又是一番光景。

山海夜叉與水鬼在竹林灣逃得性命，對經脈被制的事將信將疑，身軀並無他狀，但用勁奔跑久了些，用勁過度，便感到有點頭暈目眩噁心而已。

兩人不敢奔回藏匿處，怕被人追蹤跟來了，在偏僻處躲至天黑，方取道過江奔向囚人的茅屋去。

兩人一面摸黑前行，一面商量善後。水鬼為人機警，道：“姓柏的那麼年輕，不可能練成子午絕脈奇技，咱們不上當。置之不理可也。”

“萬一是真如何是好？”山海夜叉又心驚膽戰地問。

“不會的，如果真被他制住，為何至今仍毫無徵兆？”

“這……這是否太過冒險？”

“哼！咱們這種玩命的人，還怕什麼風險？唉！後面好像有人。”水鬼放低聲音說，扭頭回顧。

身後鬼影俱無，但心中有鬼的人，自然心虛，風吹草動也會疑神疑鬼，黑夜中在草木森森的小徑中行走，不怕才是違心之論。山海夜叉心中一慌，腳下立即加快。

水鬼也心中發毛，愈走愈快，遠出三五里，只感到心跳加劇，眼前發黑，腳下一輕一重，難以支援。他往路旁一閃，扶住樹幹喘息著說道：“倦了，等一等再走。”

山海夜叉更糟，感到噁心欲嘔，坐下說：“後面沒……沒有人，真的沒……沒有人。”

“本來就沒有人。”水鬼故作從容地說。

“咱們怎辦？”

“馬上帶了金珠與禹家三老小，連夜下航．”

“馬上能走？”

“魚鷹與禿蚊，必被柏小狗追得上天無路，因此水路十分安全，咱們必須趕快。”

“子午絕脈的事……”

“放心啦2保證你無事，快走！”

接近茅屋，水鬼發出一聲咆哨，樹影中閃出兩個黑影，喝道：“站住！朋友。”

“我是老大，快傳話下去。立即準備上船，上快艇。”水鬼低叫。

兩人一面走，一面召集伏樁交待各項準備事宜。在屋前召來了四名得力助手，分派各人收拾行囊，與及四艘快艇如何延敵，如何吸引外人的注意。真正下航的船隻有兩艘，帶了禹家三老與奪來的金珠，連柏青山的辟邪劍也準備帶走，雖則這把劍並無用處，也許可賣上三五十兩銀子：一般說來，兩人相當失望的，奪來的金珠寶玩並不值十萬兩金銀，最高的估計也只值萬餘兩銀子而已，而且脫手不易，必須到杭州去換金銀，得冒相當風險。

分配停當，打發眾人離開，水鬼首先開柴門，突然僵住了。

俘虜不見了，負責看守的兩名大漢、僵臥在血泊中，咽喉已被割斷，刀尚在鞘，全無掙扎的痕跡。

把守後門的一名爪牙，被倒吊在樑上，腦袋分了家，血仍在向下滴，地面是一灘血，屍體不住搖晃，一看便知死去不久。

“哎呀！”山海夜叉驚叫，扭頭便跑。

一名小賊急衝而入，想察看兩名同伴是否還有救。

燈光幽暗，誰也沒留心廳堂中所牽的一根線。小賊的手臂一觸絃線，線無聲而斷，壁間卻“啪”一聲暴響。一枝五寸小弩飛射而出，恰好貫入小賊的右脅。

“啊……”小賊狂叫，跟艙止步伸手猛掏小弩射入處，向側扭倒。

水鬼大駭，急返大叫道：“快退，裡面恐怕還有埋伏，先包圍再說。”

二十餘名小賊將茅屋圍住，如臨大敵。

數名小賊在水鬼的指揮下，開始拆除茅屋的後壁，鑽入兩名小賊至房中搜尋俘虜，哪有半個人影，裡面專門看守金珠的兩名小賊，背上皆捱了一劍。金珠自然也失了蹤。

正在亂中，遠處突傳來了一聲令人心驚膽跳的長號。

所有的人皆心膽俱寒，有人已開始溜走。

“去兩個人看看，叫聲從河灣的小徑方向傳來的。”水鬼沉著地叫。

山海夜叉在一旁發抖，恐懼地說：“恐怕是……是姓……姓柏的來了。”

“胡說！他在城裡等咱們呢。”水鬼心中發毛硬著頭皮說。

不久，跟去的兩個人狂奔而回，老遠便狂叫道：“不好了，錢三哥十六個人，全都被人殺死了。”