喜欲狂，長揖為禮道：“老前輩此恩此德，晚輩永銘心坎，容圖後報。”

他匆匆背起心蘭，臨行，欠身問道：“老前輩肯賜告大名麼？”

“我，天荒叟！”

“什麼？”他駭然問。

“老夫從地府爬回陽世，其實老夫並未死。”

“那……他們……”

“他們四個人是老夫的好友，都想宰了老夫，每個人都潛入老夫的內室找劍譜，在老夫的心坎穴上點了一指，再逃開轉回來探其他同伴的口氣以示清白，他們都該死。”

地老婆婆盯視著柏青山遠去的背影，向天荒叟問：“老伴，真放他們走？你不該放他們走的。”

天荒叟沉靜地一笑，沉聲道：“這一對青年人相愛甚深，殺之不祥。如果我所料不差，小夥子他要存心拼命，咱們不一定能將他置於死地。老伴，你不愛惜這一雙真誠相愛的好佳侶？”

“但……這裡的事……”

“算了吧，這裡的事，就讓他公諸天下吧。”

“那……”

“這四個狠心狗肺的，死有餘辜，讓江湖人知道他們的下場，也是功德無量。”

“但……日後咱們將永無寧日。”

“讓他們來找好了，天荒叟豈是怕事的人？”

“這樣吧，老伴，我們遷至江南隱修，如何？”

天荒叟沉吟片刻，說：“好吧，我們到江南，能拋卻塵緣，也是福氣。動手，我們把這四個畜生埋了吧。”

“黃泉孤魂尚未斷氣。”

“埋了。”天荒叟兇狠地說，恢復了獰惡的神情。

柏青山背了尚在昏迷狀態心蘭，向北面的山谷狂奔。他的真誠居然感動了被江湖人視為毒蛇猛獸的天荒叟，居然令天荒叟大發慈悲網開一面放過了他，連他自己也感到意外，奔出三五里，心中的大石方行落地。

他聽黃泉孤魂說，歷城六大鎮之一的王舍人莊在西北，但這一帶沒有路，必須越野而走，便認準方向，在這一片丘陵地帶全力飛趕。

看日色，已是午牌初。距約會時刻，僅半個時辰。

終於，他看到前面出現一條河谷，河旁有一個小村莊，一條小徑向北行，有路可走了。

山坡下，樵徑中出現一位樵夫，挑著一擔枯枝，正向兩裡外的小村走。

他大白天背了一位姑娘趕路，未免有點扎眼，因此看到了村莊，心中狂喜，打算將姑娘安頓好，自己便可安心獨自前往臥牛山赴約。

他飛掠下岡，趕上了樵夫，叫道：“大哥請留步，小可有事請教。”

樵夫聞聲止步，放下了擔，轉身訝然問：“咦！客官為何這般狼狽？”

他拭掉額角的汗水，苦笑著行禮道：“一言難盡，小可在山區遇上賊……”

“老天！遇上賊？”

“是的，小可逃了出來了，但女伴受了傷。請問大哥，這裡是什麼地方？”

“這裡叫港溝。”

“到華不注山還有多遠？”

“哦！遠得很。你沿溝溪向北走，到王舍人店再問問。”

“華不注山不是在小清河旁麼？”

“對，港溝溪經過王舍人店，向北流入小清河。”

“謝謝大哥指引。請問港溝村有店投宿麼？”

“呵呵！這裡一年到頭不見半個外客，哪來的客棧？老弟臺放心，到村中還怕沒人款待你們麼？”

“謝謝，小可先走一步……”

“且慢！”

“大哥……”

“不久前，有一批小賊從南面的燕窩棚山谷出來，在港溝村逗留了片刻。如果老弟是避賊的，最好不要入村，恐怕他們在村中留有眼線。”

“那群小賊往何處去了？”

“往北走了，每個人都有坐騎。”

“哦！你們不怕賊？”

樵夫搖搖頭，苦笑道：“怕什麼？附近一帶沒有大戶，賊人眼高於頂，還不屑光顧我們這些苦哈哈哪！”

辭別樵夫，他灑開大步急走。聽說賊人曾經過此地，不由他不心中懍懍，把心蘭留在此地，他委實不放心。

透過港溝村，他不敢將心蘭留下，揹著人向北趕，沿小徑向北又向北，急如星火，不敢耽誤片刻。

小徑沿溪向北行，沿途仍有不少山丘，可看到田地了，麥浪起伏，人煙漸眾。

自從由淮安府渡過黃河之後，沿途便不斷髮生意外，雖有中州雙奇六位義薄