除夕之夜。但又覺得這樣做對楊鳳娟而言實在過於殘酷，所以也只是想想而已。“過年了，屋外的樹木又要添上一輪，自己也將逝去一年的生命，自然而然地又接近了墳墓一步。如今之於過年，不象兒時那樣興奮和歡快，總是有淡淡的哀愁襲上心頭。”這樣想著，兒時過年的情景又浮現在馬宏楠的眼前，恍惚如昨。那時，一進入農曆的十一月，他和別的孩子一樣，就掐著指頭在算距離過年還有多少天？盼著快快過年，因為過年時能吃上豬肉和白麵，能穿上新衣服，能盡情的玩耍，能得到一毛兩毛的壓歲錢，可買餅乾和糖葫蘆吃。臨近過年學校快要放假時，小夥伴們相互問道：“你隊一人分幾斤肉？”“你隊一個工分值多少錢？你家是短款戶，還是長款戶？”“你家烙多少鏊饃？”“你家今年支不支油鍋？都油炸些什麼？買了多少豆腐？”“你家有多少親戚？能掙多少壓歲錢？”……馬宏楠記憶最深刻的是每年的除夕夜，生產大隊的毛澤東思想宣傳隊總要演出節目，家家戶戶除了走不動的老人以外，全部到學校的戲臺下看唱戲。看完之後回到家，母親忙著張羅飯菜，盼望已久的吃肉吃白饃總算如願以償了。每回想起當初的情景，那股飯菜的香味就瀰漫了整個空間。馬宏楠本能地伸出舌尖舔舔嘴唇，似在品嚐，又似在回味。此種少年時代的生活香味，總讓他在除夕之夜憶起。“那時的人過年盼的是吃好穿好，而如今的人在平常吃得好也穿的好，過年時又盼什麼呢？”馬宏楠在心裡問著自己。

這是個難以用幾句話回答得清的問題。現代人各有各的看法，但辭舊迎新，在新的起點，對未來總是充滿希望，這是所有人的一個共同心願。

“程立業會不會說服自己的父親？父親會不會同意自己開辦小煤礦？什麼時候才能著手行動？自己將來一旦成了富翁還會不會熱衷於寫作？”“馮哲讓自己寫的影射小說還未寫完，得趕快寫呀！”他深深地出了口氣，站起來伸了伸腰，“應該到父母那邊坐坐，和父母閒話才對。”馬宏楠近來總是記掛父母特別是把父親非常在心。這是個不祥之兆，他萬沒料到，父親說去就去，年還沒有過完父親就走了——永遠地離開了讓他總是操心不完的兒孫們。

在陣陣爆竹聲中，馬宏楠睜開睡眼迎來了新年的第一天。他穿上王慧給他買的襯衣和楊鳳娟給他新織的毛衣，並繫上王慧給他買的領帶，渾身上下，內外一新，整個人變了樣似地精神了許多。楊鳳娟歪了歪頭看著他笑說：“哎呀，神氣得很！你咋越活越年輕了？真是：男人三十一朵花，女人三十豆腐渣。我呀，越來越配不上你了。”然後，回過頭，對雯玉和馬書玉說：“看你爸帥不帥？”雯玉笑說：“我爸就象個電影明星，帥得很！”書玉嘴一呶說：“沒我媽漂亮。爸，快！發壓歲錢。”惹得馬宏楠和楊鳳娟開心地笑了起來。

簡單地敬過神靈祭完祖先，吃過象徵完美祥和的餛飩，馬宏楠象往年一樣坐等程立業的到來。因為程立業小馬宏楠一歲，且父母早亡，因而每年初一必給馬宏楠的父母拜年，並視馬宏楠的父母為已之父母。馬宏楠坐在火爐旁正想著程立業來了後如何做父親的工作，好使父親同意自己開辦小煤礦，哥哥、弟弟帶來各自的孩子來給父母禮拜磕頭來了。小點的侄兒們嘻嘻哈哈地嚷著“爺爺、婆婆”叫個不停，壓歲錢到手之後又圍著馬宏楠和楊鳳娟笑鬧，待拿到壓歲錢後蹦跳著到院子去玩耍。馬宏楠笑著對楊鳳娟說：“你看看這大小的人都愛錢。”楊鳳娟也笑著說：“就是的，沒人不愛錢的。”待哥哥弟弟走後，楊鳳娟讓雯玉和馬書玉給大伯二伯和大大去拜年，並說：“雯玉，你已大了，從今年起就不再要壓歲錢了，好嗎？”“知道了，我後半年就上初中了，誰還要壓歲錢！”說完，帶著弟弟提著禮物高高興興地走了。

不一會，程立業來了。從馬宏楠父母屋裡出來後，一貫自信的程立業搖著頭對馬宏楠說：“哎呀！萬沒想到你大那麼固執。我沒做通他老人家的工作，反而讓他老人家把我給說服了。”

“哎呦，我大還那麼厲害！”馬宏楠笑著說。

“你大說的在理，說你現在當了科長，應該把公家的事好好幹才是正經，說他什麼沒經歷過，開辦小煤礦是那麼簡單的事？這幾年開廠子發財的大都是些二毬二桿子，你一個文人，哪能跟人家相比？再說，政策多變，弄不好會雞飛蛋打，連工作也會丟的。何況，開辦小煤礦風險太大，誰敢保你一定能成功呢？說你眼看著快四十歲了，萬萬不敢瞎折騰，萬一弄砸了，娃娃們將來怎麼辦？我看，你大確實說得在理。”

“可我心意已決，各種手續已經辦妥，怎麼能