”

他眉峰輕皺，嚴厲道：“這樣重要的東西，你都不認真對待？卻人在菜裡下了毒，還害死當朝大員！”

那老伯面露難色，抖抖地跪了下去，連聲叫苦：“大人，您可冤枉老僕了，老僕可是一分一毫都仔細看了，哪料得到那歹人手法這般高明啊……”

“咦？”初然偏頭想了一會兒，忽而覺得有古怪，“上次酒宴，我也去了，記得別的桌上都沒有這一道菜，為何偏偏只曽大人那一桌有？別不是你故意的罷？”

聽她話裡的意思分明是疑心自己和此案有關，柳老伯又是驚又是氣，惱道：“你這姑娘怎可信口雌黃！菜式乃上頭王管事安排下來的，我也只是照做，怎說得好像是我有意而為之似的。”

“我不過就是說說……”初然聳聳肩，“又沒有懷疑你。”

“你……”

“好了。”穆信頭疼地出聲制止，“不相干的事情莫要再爭吵，老伯，你實說就是。”

“是，穆大人。”柳老伯這才緩和下來，挑釁地往初然那邊一瞪眼，很有些得意地仰首挺胸來，說道：“其實，這是王管事的意思，因得曽大人錢大人和袁大人都是蜀中人士，咱們這裡的菜都清淡的很，恐他們吃不習慣，就特特准備了一道辣味菜，但又怕別的大人不喜歡——您也知道，上回王妃壽辰，也是個個兒桌上擺了些許辣味菜，結果第二日早朝好幾位大臣都吃不慣，說肚子不舒服，王爺因就回來說，叫以後擺酒宴不能每桌上辣菜，小的這才這樣安排的。”

“原來如此。”穆信若有所思地點頭。

兇手定是看中這一點，才專在這一道菜裡下毒的。有了這個理由，許多疑點都能解釋得清了，因為只有這一桌有辣味的菜，而曽大人又是來自蜀中，看見家鄉菜餚沒有不吃之理，故而他便不會擔心毒藥能否毒死曽查良了。而這樣一來，又不會害得別人……

只是，另一個疑點又出來了。

當時在場的其他幾位大人應當也是吃了這道菜的，比方說錢英和袁泰，那為何只曽查良一人中毒而死，而他兩人毫髮無損？

莫非，兇手就是他二人？或是其中一人。

但轉念一想又有不妥之處，別桌的人也能有下毒的機會。一直以來他們都視線盯住在曽查良一桌的其餘人，會不會兇手是另有其人呢？

“喂？喂……”

初然拿手在他眼前晃了許久，卻不想穆信只望著廚房內的果菜發神，她只得伸手去推他。

穆信這才反應過來，抬眸疑惑道：“怎麼？”

初然微有些擔憂地瞅著他，“你沒事吧？剛剛跟神遊太虛似的，怎麼叫都不理。”

穆信搖搖頭，“……沒事。”

初然覺得好笑，“你這人還當真是奇怪，我以為武功高強的人必定十分謹慎，你倒好，老走神，倘使有人在你飯菜裡頭下毒，你恐怕連怎麼死都不明白了，還指望解藥呢。”

對這番話，他原本不過一笑了之，並不曾在意，可驀地一仔細推敲，在那“解藥”二字上停頓下來，猛然想到什麼，匆匆回身看向初然。

“你若是能知道這毒是何毒，那解藥可否製得出來？”

初然輕輕點了一下頭，“這個……是沒有問題，不過你拿解藥作甚麼？”

似乎沒有要告訴她的意思，穆信只笑而不答，舉步就將走出門，初然趕緊拉住他，不悅道：

“求人辦事你就這般態度？怎麼，還懷疑我是兇手不成？那你何必叫我幫忙做解藥。”

看來這丫頭也不是省油的燈，他暗暗嘆氣，沒辦法，只得道：“你細想想，同坐一桌吃飯，如何其他人並未中毒，而曽大人就中了毒？”

“呃……”初然偏頭冥思了片刻，望著他試探性的一問，“沒準兒，別的幾位大人，都不吃這道菜呢？”

穆信搖搖頭：“那袁大人和錢大人呢？他們都同是蜀中人。”

“也是……”

初然兀自犯愁地抓抓耳根，抬頭看著天花板，又左右焦慮地瞅了瞅，思及他方才提到的解藥，過了好一陣子才悟出什麼來，恍然道：

“哦！……你是說，因為別的人都吃了解藥，所以即便動了這道菜也沒事？”

穆信半是無奈半是好笑地頷首，“這會子明白為何要讓你做解藥了麼？”

“……是想找到他們所吃的解藥是放在哪一道菜裡的，是麼？”

“嗯，兇手要保證除了曽大人以外的所有人都能吃下解藥，那麼這一道或許是曽大人決計不會碰的