”

初然把攤在地上的一張碎布移開，在黑色的灰燼裡果真隱著不少的米粒，穆信靜靜捏著那些白米，若有所思。片刻後，他方吩咐初然：“你仔細把這些米收起來。”

“好。”

“小心些，別讓族長他們看見。”

初然想了想，又點頭：“嗯。”

穆信站起身來環顧四周。臨近的一張桌下有一塊被燒變形的金屬，從附近的硬臘來看，應該是盛放蠟燭的地方，別處並沒再尋到臘跡，這個角落恐怕便是引火之處。

設想一下，當時喬柯在屋正中的地方上吊自縊，窗戶大開，風吹進來腳或是身體其他部位不慎撞倒了燈燭，燭火引燃了床榻上的易燃衣物，隨即蔓延出去，釀成了一場大火。

簡單的推測應該就是這樣了。

穆信正要轉身，衣衫一角卻被人拽住，他微微一愣，遂低頭下去。初然一手扯著他衣角，頭反而瞧著地方，似乎又尋到什麼東西。

“又怎麼？”

初然示意他蹲下來：“你來看。”

穆信只能依言又傾身下去，地上散落了厚厚的暗塵，初然的手在此間被襯得格外白皙，手背上好像還有一道淺淺的疤痕……

初然把手裡的東西翻來覆去給他瞧，那是一根被彎成了一個環狀的鐵絲，觸碰著尚還有幾絲餘溫。

“我收拾這些米的時候，發現這地上全都是沙子。”她已把大米收整好，放在袋子中，約莫有一小袋。

穆信聽她此言，也低頭看去，這地上的確是髒亂不已，細沙密密地鋪了一層。

“為何會有沙子？”雖說但凡被火燒過的東西會產生黑灰，卻不至於多生出沙來，不僅如此……這個現場讓他感到有些說不出的怪異，從進屋時就有這樣的感覺，只是他還沒想明白到底是哪裡怪異。

過了一會兒，忽唯特帶了兩個人上來搬運屍體。屋裡已一片狼藉，酒館乃是木架結構的房舍，這又是二樓，大火之後危險至極，不能逗留太久，穆信看了幾眼之後便帶初然下樓了。

溫子楚和石晏站在酒館外，村裡的村民早已回家，如今天色已晚，忙碌了一天大家都累得很了，石晏更是站著都能睡著。族長商議著先讓他們回自己家中暫歇一晚，至於花馨家和復嬸嬸家的事，明日再查也不遲。

雖是這般，忽唯特還是不太放心，最後又留了幾人在酒館和復家看著，花馨也被扶去復嬸嬸家休息。

亥時四刻，初然等人被安排在族長家裡的廂房歇息，因為房間有限，溫子楚不得不與石晏擠一間屋同住。後者倒是無心多想，幾乎倒頭就睡，不久還打起呼嚕來。溫子楚推他幾下竟然紋絲不動，他煩不勝煩，又沒有辦法最終還是難敵睡意，片刻後也沉沉睡去了。

夜風料峭，燭光照著樹影在牆上沙沙晃動，院中樹葉飄零，漫天的風露，盡顯一派蕭瑟的景象。

可地延書房的燈還是亮著的，紗窗透著兩個人的身影，輪廓格外清晰。

桌上的熱茶尚冒著騰騰熱氣，茶葉浮在水面上，慢慢的立了起來。可地延族長輕吹了吹，茶到嘴邊他猶豫了一陣，又放下茶杯，對著對面的忽唯特皺眉嘆氣。

“不妥不妥。”

“有什麼不妥的？咱們村兒好久都沒遇上外人了，從前怎麼做的，現在便怎麼做，有何不可？”

可地延族長斂容閉目，似乎十分遲疑，他考慮了許久，還是搖頭：

“不行，這幾人有些來頭。尤其是那個溫公子，我瞧他身上帶的那枚玉佩，玉色上乘，手感溫滑不像凡平。更何況他身上還有當今王爺的印章，倘若真是王府中人，我族只怕再無寧日，說不好……還有滅族之險。”

忽唯特不以為然：“爹，你就是想得太多。我看他們也不似你說得那麼不凡，你瞧那個小個子的石晏和那個丫頭，渾身上下沒有一點小廝婢女的樣子，還和主子說話沒大沒小，多半是唬你的。這玉這章只怕也可能是偷盜來的，沒什麼要緊。”

“寧可信其有不可信其無啊。”可地延族長撐著額頭，滿臉倦意，“我族早沒落至此，先人那般艱難守護這個村子，總不能栽在我手裡。莫要貪了小便宜吃了大虧啊……”

他說罷伸手拍了拍忽唯特：“你也老大不小了，往後我去了，這個村兒還得讓你看著，你得學會沉住氣，學會察言觀色，萬萬不能武斷，聽見了嗎？”

聽他語氣蒼涼，忽唯特也不由心酸起來，他重重點頭：“……是，爹。”

“那、那他們怎麼辦才是？”