的心緩緩鬆懈下來。

黃老爹讓金穗給曹大夫道謝，金穗抬起燦爛的笑臉：“多謝曹大夫啦！曹大夫的紅棗兒也很好吃。”

曹大夫將她的手腕放回被子裡，笑道：“原是惦記著我的棗兒！我今兒的還真帶了棗兒給你，黃姑娘是咋掐指算的？”她對這個樣貌不尋常的小姑娘極為憐愛，可能是人人都有愛美之心吧。

金穗眸光閃亮：“曹大夫才是山人呢，竟曉得我想著你帶棗兒給我吃！”

曹大夫呵呵笑，這回的笑顯得真誠了很多。

開了方子之後，黃老爹請曹大夫到堂屋裡喝熱水，抱歉地道：“連粗茶都沒有，讓曹大夫見笑了。”

“黃老漢客氣了，我出門做行腳大夫多年，對這個不在乎，能在大冬天裡喝碗熱水已是極難得的。”

黃老爹稍稍擰了眉，問道：“曹大夫，上次你說到城裡為我們穗孃兒尋大夫的事兒……有著落了沒有？”

曹大夫略作沉吟，道：“我打聽了個好大夫，也是我們濟民堂的，聽說師傳伯京城鐘王府旁系的國醫聖手，那聖手專為天子請脈。後來輾轉到了我們這個小縣府。那位大夫姓顧，名諱曦鈞，一直四處行醫，直到去年才來的此地。據說曾治過伯京裡落水的貴女。這可是你們家孫女兒的運氣了。”

黃老爹忙感激地道：“多謝曹大夫肯費這個心。”對她話中隱含的意思裝作不知不感興趣，更不主動打聽。

曹大夫目露讚賞，口風一轉，又帶了點憂心地道：“這位顧大夫有個怪毛病，來了我們縣府竟是再不肯行腳出診。因他來頭大，醫館使不動他，時不時不坐診，病人排幾天隊見不著人抱怨，人家只管做自己的事兒，竟是連點卯都不肯的。再有一件，他不愛看疑難雜症，因此診費要的極貴。可一旦他給瞧了，照著方子吃藥，一準兒能好。”

黃老爹問道：“曹大夫，你瞧著我孫女兒這個病須得花多少診費？”

曹大夫微微顰眉：“我稍微打聽了下，疑難雜症診費從二十兩銀子到五十兩不等，要是給富貴人家瞧病，他要的更高，那就是天價了。還有兩個大夫在咳症上的醫術也不錯，可醫術上與這位比就差遠了。”

嘆著氣，曹大夫將另外兩位大夫的情況娓娓道來。

黃老爹邊聽邊沉思，金穗的病****多日，數症併發，算是疑難雜症，連何大夫曹大夫這樣的大夫都覺得棘手，他想要金穗痊癒和常人無異，恐怕只有那位顧大夫能使得上本事了。

黃老爹愁眉苦臉，曹大夫介紹完兩位大夫的情況不見黃老爹發話，便從藥箱底揀出三張摺疊得整整齊齊的紙，說道：“這是三位大夫的姓名，行醫年月，還有他們常坐診的醫館。黃老漢，你須得仔細琢磨琢磨，黃姑娘的病不能拖久了。”

翠眉約摸兩人談話差不多了，便從屋裡走出來，付了診金。

曹大夫起身，交代道：“黃姑娘的病大好了，須得多出去走動走動。村裡的娃兒們皮實少生病，也和他們從小活潑多動有干係……”又送了兩貼自配的膏藥給黃老爹擦瘀傷的眼。

黃老爹口中答應著道謝，揣著藥方子準備送曹大夫回去，剛出大門便見秦十郎坐在牛車上等著，除了秦十郎還有兩家人忙圍了上來，急切地道：“曹大夫，我們家孩子生病，請大夫去家裡瞧瞧吧！”

曹大夫忙跟了去瞧，黃老爹和秦十郎相視一眼，眼中都流露出苦笑，他們兩家等著抓藥治病，別家的孩子也等著大夫看診，只得按捺下焦慮的心再等等了。

黃老爹讓秦十郎去他家等著。

秦十郎回頭對秦棟媳婦說道：“棟子媳婦兒，你抄的方子呢？快拿出來給你老黃爺！”

黃老爹走到牛車邊上接了，連曹大夫都說土方子有可取之處，他便仔細摺好收起來。

秦十郎不肯麻煩黃老爹，說了一句：“我們先回家等等，等曹大夫迴轉直接去我家就是。”又問黃老爹要了藥方子，好勸歹勸才讓黃老爹同意他幫著抓藥，隨後便趕了牛車回家去。

山嵐早拎個籮筐在門口等著，見秦十郎趕著牛車走了，忙鑽了出來撿牛糞，嘀咕道：“十伯家的牛忒有靈性了！天天兒在我們家門口停一回才好。”

聞言，黃老爹笑罵他兩句。

兩人正準備進門，昨夜守村的三倆青年從柴垛那裡過來，黃老爹打了兩聲招呼，多嘴問了一句：“你們說啥那高興啊？”

秦柱笑道：“昨兒的雪停了，四叔晚上嚷著今兒的叫我們去堰塘幫忙挖藕。眼看馬上再有一個多月就要過年了，挖了藕好去城裡