執意回府。

在這期間，太夫人並未派人再來催促，也沒有隻言片語，這令出岫很是不安。回府當日，原想前去榮錦堂請罪，卻遭到遲媽媽的婉拒。

遲媽媽明裡是以出岫身子未愈為由，命她安心將養；可真正婉拒的緣由是什麼，出岫心中清楚得很。只是她未曾想過，自己有朝一日也成了“禍水”。

然而，這番被太夫人冷待的焦慮尚未過去，出岫又被另一件事分去了心神。

原來，在她身染時疫、前往別院的第二日，雲起的金露堂也死了個丫鬟，正是玥鞠。太夫人眼見時疫已鬧到雲府內院，便當機立斷，下令將出岫、玥鞠所住的院落盡數焚燒，嚴格控制火勢，以防蔓延開來。

只一夜之間，知言軒、金露堂當中，丫鬟所住的兩處院落，盡數付之一炬。

這些人財物的損失，對於富甲天下的雲氏而言，自然連九牛一毛都算不上。出岫隱隱猜測，太夫人此舉主要是為了安撫人心，畢竟當時房州境內只有預防時疫的方子，並沒有治療時疫的方子。

只不過，如此一來，兩處丫鬟所住的院落均需重新修繕，在修繕期間，丫鬟們要另覓住處了。好在淺韻和淡心為出岫著想，在焚燒院落之前，已將她屋內一些貴重物件給收拾了出來。

雲辭所贈送的琴具、文房四寶自不必說，沈予所贈的匕首太過惹眼，也被淡心妥帖收好。淺韻倒是更為細緻一些，見屋子裡有個錦盒分外精美，也收了起來。

這錦盒正是雲起託玥鞠贈給出岫的那個。也是因為這個錦盒，出岫與玥鞠有過密切接觸，才會被傳染上時疫。

好在那日玥鞠只接了這一個任務，並未與外人接觸，是以雲府眾人才倖免於難。而云起出城尋找雲辭的那幾日，每天喝著防治時疫的藥物，也頗有功效，未曾染恙。

事後想起這事，雲府上下都是虛驚一場。

“還是民間藏龍臥虎，想這場瘟疫來勢洶洶，咱們主子都沒能研究出抑制的法子，民間卻流傳開了。也不知是哪位高人這般厲害。”淡心聽聞出岫治癒的過程，不禁慨嘆。

“聽侯爺說，是一個江湖郎中歪打正著，意外研製出藥方，慕王已重重賞了。”出岫輕聲答道。失聲半年有餘，如今忽然能開口說話，她還是有些不適應。

淡心聞言，拊掌笑道：“一場時疫，倒是將你的嗓子治好了，也算因禍得福罷。如今咱們的米行開倉賑濟，三爺也在民間頗得好名聲。果真是雙喜臨門！”

“我又怎能與三爺相提並論？”出岫薄斥淡心。

“主子器重的人，如何不能？”淡心朝出岫眨了眨眼，這一句話，別有深意。

出岫哪能聽不出來？自從別院回來以後，雲辭便埋首於清心齋，處理積攢了幾日的公務與生意。她原是想去侍奉筆墨，雲辭卻拒絕了，只道是讓她安心休養。

出岫不知外人是如何盛傳雲辭與自己的關係，可堂堂離信侯，為了一個身染時疫的啞女，親自在別院照顧了整整六日，這件事想瞞也瞞不住。

瘟疫來襲的恐懼雖然分擔了一部分閒言碎語，但如今雲府已恢復平靜，瘟疫一過，出岫知道自己必定會成為眾人矚目的焦點。

只是雲府管教下人甚嚴，他們不敢公然議論，大約也唯有私下揣測了。

對於這一切，出岫都已做好心理準備。況且雲辭教她不必擔心，她便信他。因而回府之後，對於一切別樣的目光與刻意的接近，出岫都恍若未聞。

“淡心，你先出去一趟，我有些事情要單獨與出岫說。”正胡思亂想著，但見淺韻不知何時已站在門前，直白地道。

自從兩處丫鬟所住的院落焚燒之後，知言軒、金露堂的丫鬟們都擠在了吟香醉月園，這裡地方倒是很寬敞，只不過屋子有限，淡心與出岫便暫時同住一間。

淡心見是淺韻進來，也未多問，只笑吟吟地挪地方，將屋子讓了出來。

淺韻也不迂迴，執著錦盒開門見山道：“這是燒院那日，從你房裡找到的錦盒，我沒有開啟，還給你。”

“多謝淺韻姐姐。”出岫知曉淺韻比淡心年長一歲，比自己年長兩歲，便也客氣地喚一聲“姐姐”。

淺韻只頷首受下，眉宇間缺不見笑意，頗為鄭重地道：“出岫，我雖是侯爺身邊的人，可也是太夫人屋裡出來的……有些事，便不能置之不理，不聞不問。”

出岫聞言，心中一緊。

淺韻見她這副模樣，斟酌一瞬，又道：“今次這場瘟疫，唯獨你和二爺園子裡的玥鞠染了病，太夫人嘴