功已找不到敵手的人，還要求更高的武功，那被要求的女人，難道是神？

“前輩，晚輩並非妄求！”

“我且問你，我的條件你履行了幾成？”

“一半。”

“以我所知，你別具異心，在造就自己成為超人，並未完全照我的話做！”

“事實上有困難，前輩當然不願功虧一簣！”

“聽清楚了，如果你敢懷異志，那後果你可以想象得到！”

“晚輩不敢！”

雙方是什麼人物？所謂的條件是什麼？甘棠完全無法想象。

沉默了片刻，那冰寒的女子聲音又道：“你且說說要求更高武功的理由？”

“業已絕跡江湖三十多年的‘天絕門’又現江湖！”

此語一出，使暗中竊聽的甘棠心頭劇震，想不到事情會牽扯到了“天絕門”，這就更加要聽一個水落石出不可了。

“什麼，‘天絕門’？”

“是的！”

“這又如何？”

“該門派武功自成一派，晚輩恐怕應付不了！”

“你與對方交過手？”

“沒有！”

“那你怎知應付不了？”

“晚輩曾親眼目睹‘天絕門’一名毫無地位的弟子出手，竟能致一個普通一流高手的死命！”

甘棠不由自主的想到日前在“玉牒堡”中，白薇出手擊斃“青龍堡”少堡主衛武雄的那回事，難道就是指此而言？如果是的話，這白袍怪人必然在與會群雄之中，但他是誰呢？與會的都是有頭有面的各派掌門或是特派代表，同時也根本沒有穿白袍的人。本門弟子遍江湖，也許對方說的是另一樁事……

“這不足為奇，你小覷自己的武功了。”

“但為了順利完成前輩所命，實在有未雨綢繆的必要。”

“好！我答應再給你增加一成功力，但條件的時限也提前一月！”

“這……”

“本人言出不改！”

“遵命！”

話聲頓止，一切又趨於死寂。

甘棠極想看看對方如何增功，但那白袍怪人跪伏如故，毫無異狀。

良久，才聽那女的聲音道：“你可以走了，記住，忠實地履行條約，事了，你便是大下第一人，不要玩火自焚。去吧，三個月後的今夜，聽簫聲再來！”

“遵命！”

聲落，白袍怪人倏忽消失不見。

甘棠心頭一緊，長身而起，正擬撲入怪石林中……

一個冷冷的聲音，起自身側不遠之處。

“少年人，你想死不成？”

甘棠這一驚非同小可，竟然被人欺近身來而不自覺，轉頭望去，卻又不見人影，當下慄聲道：“何方朋友？”

“你過來！”

“朋友何不現身？”

“少年人，你只需向前走三步，便算閻王殿上掛號，死定了！”

甘棠不由打了一個冷顫，循聲閃了過去，只見一塊倒覆的怪石之下，現出一個洞穴，一個披髮怪人，盤膝坐在洞口，看樣子這怪人是本來就坐在此地的。

“過來！”

甘棠戒備著走了過去。

怪人盤坐之勢不變，陡地離地而起，退入洞中近丈，口裡道：“進來！”

甘棠的確是藝高人膽大，依言進入洞中。

怪人又道：“坐下！”

甘棠掃了怪人一眼，昏暗中仍看出這怪人長髮披肩，雙目一大一小，但卻寒芒似電，顯見功力相當精湛，自鼻以下，被虯結的亂須所掩。

“閣下何方高人？”

“你且坐下！”

甘棠暗忖，定可從這怪人口中探悉謎底，隨即如言席地而坐。

技發怪人這才道：“老夫世稱‘神機子’！”

甘棠一震，道：“老前輩就是武林中以見聞稱尊的‘神機子’！”

“不錯，你叫什麼？”

“晚輩……”頓了一頓之後，道：“施天棠！”

這是“天絕門”首座長老“無名老人”給他胡謅的名字，原因是“天絕門”第四代掌門叫施無贊，他拜太夫人為義母，自與施天贊是平行，而他的本名是甘棠，一取頭，一取尾，變成了施天棠，正巧用上。

“出身何門？”

“天絕門！”

“施天棠，天絕門！你是掌門人的兄弟？”

甘棠實在佩服“神