公爵號”的甲板上，腳下堅實的觸感與木頭的花紋都那樣真實。

周圍安靜了一個瞬間，然後火炮鳴響，白色的煙霧迅速地淹沒了半個古戰船，“公爵號”的水手們興高采烈地歡呼著，負責照明的傢伙還玩命地搖晃著手裡的火把！

他們的叫喊聲猶如天崩地裂，甚至蓋過了火炮鳴響的聲音，火把揮舞時落下的火星在白色的煙霧中閃爍——亞利克斯用力挽住了幾乎緊跟著自己跳下來的艦長，還有副艦長，但他只有兩隻手，所以……另外幾個前仆後繼的傢伙只好在甲板上堆起一個不小的丘陵。

“他們雖然只是平民，但……還不錯。”知道“女王號”的船員是誤會了什麼，黑鬍子抽了抽鼻子，轉過身去打了個類似於火炮炸膛一樣可怕的噴嚏。

“嗯，我相信他們就如相信你們。”

不死者輕輕地說道。

“您說什麼？”

被亞利克斯攔住才免於顏面遭殃，之後又忙於觀察四周情況的艦長只聽到了後半段話。

“我說，這是一個古老的傳統。”船長，或者一個重要的人物上船的時候，所有的水手都會聚集起來向他致意，歡呼，並且鳴放禮炮的。

艦長的臉微微地紅了紅。

等“女王號”所有的官兵都登上了這艘巨大的古戰船之後，“公爵號”並沒有立刻離開，而是收回接舷板，駛開了一段距離之後，看著護衛艦在扭曲的嘶鳴中緩緩沉沒。

“真像個噩夢。”一個水手悄悄地說。

“或許這真是個噩夢。”在他身邊的軍官說道：“但就算是在夢裡，你也得記住自己是個軍人。”

更多的人沒有他們那麼多愁善感，在短暫的留戀與悲傷過去之後，他們開始暗暗地，好奇地撫摸著身邊的一切，好像是個剛出生的嬰兒，這在公爵號的船員看來，無疑是坐實了他們只是個平民的說法，不過看在這些“平民”救起了他們敬愛的統帥的份上，他們還是極為慷慨地拿出了新鮮食物和淡酒，甚至還用銀的餐具來裝載它們，船上的小樂隊也被叫了過來，開始演奏歡快的樂曲來增加男人們的食慾。

在這裡要注意的是——這是新鮮食物沒錯，但還是六百年前的新鮮食物……

六百年前的海船沒有冰庫也沒有保鮮室，廚房裝置簡陋至極，所以無論是海盜還是海軍，食譜幾乎都是一樣的，有蓋大鍋＇粉/蒜頭，魚/蟹/酒/辣味調料/鳳尾魚/捲心菜/煮過的雞蛋/油/i肉/鴿肉/酒/辣味調料/水果或捲心菜：

作為東加最為豪爽的統帥，亞歷山大公爵還允許他們帶著加了檸檬汁或者蘋果的淡酒，插著鐵釘的菠蘿（增加鐵質），橙子，麵包和麥飯（感謝聖母幽靈們的記憶還維持在剛出港的那幾天，所以上面兩樣東西的原材料還沒來得及發黴）。

前奏………女神的詛咒　第十六小節　忠誠　（下）

後船樓之間的甲板有著兩個籃球場大小，被擦洗的異乾淨，亞利克斯被迫換上了件黑色的羊毛袍子，披上了一件華貴的松鼠皮大氅，據說這件裘衣殺死了至少三千隻松鼠——它們太小了，幸好值得安慰的是，上面的寶石還是很多的，而且並非亞歷山大石製造出來的真實幻境——黑鬍子對於自己的主人“被可怕的深海章魚扯掉了寶貴的鬍子”雖然無可奈何但還是有點不滿，所以亞利克斯只有在衣著方面略微遷就一下。

亞利克斯嚐了一口雜碎湯，還有塊麵包——不是很要緊，雖然這些食物根本不能滿足生者的實際需要，但也算是色香味俱全，只是有點小小的副作用——吃了這些東西的人類也許會拉上幾次肚子。

一個彈奏著魯特琴的樂師眉飛色舞地跳著舞靠近了這個高貴的***——亞歷山大殿下，黑鬍子，艦長，副艦長……兩艘船的軍官們全部坐在了一起，亞利克斯被安排在中間——“願無數幸福的歲月降臨於我的寬仁慈愛的主人！”獻媚的樂師唱道：“願殿下的幸福與日俱增，直到上天嫉妒地上的佳運，把一個不朽的榮名加在您的王冠之上！”

黑鬍子一口乾掉杯中的淡酒，搶過魯特琴，隨手扯下一顆金託座的寶石紐扣丟給樂師，紐扣在甲板上滴溜溜的滾動，樂師匆匆忙忙地跟在後面，可怎麼也抓不到，小丑似的表現讓正在痛飲的船員們哈哈大笑。

順手從一個軍官的帽子上摘下裝飾的羽毛，黑鬍子撥動魯特琴的五組琴絃，一個“女王號”官兵從來沒有聽到過的奇特曲調冒了出來。

“來吧！”他。說：“來唱我們的歌，殿下，唱我們最喜歡的那首歌。”

“女王號”