“你在看什麼？”

“看泥土。”維爾德格轉過身去——亞歷克斯提著那隻加冕皇冠（像抓著一個矮凳）站在他的身後。

亞歷克斯走近窗戶，：“我想你應該知道……看在費力與胡安娜在你身上耗費的時間與精力的份上。”

死靈騎士眨了眨眼睛：“嗯……我想我知道，這是奉獻與誓約之臺。”

撒丁的新王在加冕典禮中必行的一步——在新王登基之前，撒丁的民眾會按照各自所在的地區來選舉代表，代表將會帶著一袋當地的泥土前往加冕所在地——每個地區的泥土傾倒在一起，象徵著民眾對於新王的忠誠與奉獻，相對的，新王也將在這個泥土構成的臺基上宣誓他將盡到一個國王對於民眾應盡的義務。

亞歷克斯瞥了一眼身邊的死靈騎士：“……我想你更應該知道，我從不違背諾言。”

“我只是受人之託。”維爾德格露出雪白的牙齒。

套著王儲殼子的巫妖沒有再說什麼，轉身離開的同時作了個手勢——他忠誠的死靈騎士立刻跟了上去。

“事實上，沒什麼不好意思的。”不死者淡淡地說道。

“什麼？”

“你愛撒丁。”他可不認為有人能夠如此輕易地要挾或者誘惑得了維爾德格去做不想做的事情，就算是這傢伙還是個生者的時候也是一樣。

“那個……”

“沒關係，”亞歷克斯突然停住腳步：“我也愛撒丁。”

死靈騎士重重地撞到了他的脊背上。

他早該知道，他的養兄弟，撒丁的王儲，新王……無論外在的身份是什麼，他終究還是一個傲慢，自私的小混蛋！

***

“你知道我的目的——如果你真的願意讓我成為撒丁的國王——為什麼不更早地顯示你的力量呢？”假如是那樣的話——巫妖知道自己會同意這個交易的，二十年，或三十年，甚至五十年——巫妖的存在時間要比人類長的多，這點代價並非不可付出。

“啊。”祖母綠，確切點，“王座”這樣回答：“也許是因為不可交易吧，我所期許的東西。”

“？”

“承擔……願意承擔的心，是無法交易或者強求的。”

就是這樣。

第十五小節　前夕

直升機降落在特設的停機坪上。機翼還未完全停止旋轉，鑲嵌著方形玻璃的機門就已經被猛然開啟——頂著強烈的風壓，一個高瘦的男人跳了下來——他穿著西撒丁南部地區的傳統服裝，牡蠣白色的寬袖緞子襯衫，領口敞開，很寬的鐵鏽色塔夫綢腰封，漆黑的緊身長褲，邊緣繡花，銀色釦子的同色外套，最外面是一件垂到腰部的短斗篷，有著天鵝絨所能表達的最為濃郁的血紅色。他的手上抓著一隻本白布口袋，在他跳下直升機的時候，一點細膩的金黃色泥沙從粗布口袋的縫隙中滲漏了出來，在灰白色的細石混凝土表層和光滑，鮮豔的聚氨酯漆上留下星星點點的記號。

兩個工作人員奔跑過去，他們都穿著內政部警政司特有的橄欖黑色制服，其中一個拿著小型的電子記錄本，他在直升機發動機的隆隆響聲中衝著來人喊道：“聖南西亞特別行政區——熙德。薩利埃裡先生，對嗎？”

熙德揚眉，如果亞歷克斯或者維爾德格在場的話，一定會感嘆於兄長與父親的相似——那個高高揚起眉毛表示疑問的動作。無論是角度還是時機都可以說是完全一致。

“是的。”他威嚴而冷漠的回答道。他將手裡的布袋交給了另一個工作人員，和它一起透過在臨時停機坪的一側擺放著的，可以檢測出爆炸物品與槍械的新型安檢儀器，然後謝絕了工作人員的幫助，以一種高傲的人體語言，也就是說，昂首挺胸的姿態和列隊行進式的步伐向五百英尺以外的王宮廣場走去——原本這個臨時停機坪就是為了便於撒丁各方代表以最快速度趕來而特意架設的，在屬於煦德的直升機迅速起飛之後，另一家直升機落了下來，在它上面同樣有著一個身著傳統禮服的代表，還有表示贊同與支援的，從所在地的農田或花園裡挖掘出來的新鮮泥土。

薩利埃裡家族的現任家長只用了兩份多鍾就走到廣場中央的聖母像下，他淡淡地看了一眼那隻雪白的，足有真人大小的卡拉拉白大理石雕像，就低下頭去，拉開口袋的封條，將屬於西撒丁南部的含石灰質的泥土傾倒在其他泥土的上面，比起其他黑紅色或著棕褐色的泥土來，西撒丁的泥土顯得格外貧瘠，因為疏鬆，它不能蓄留水分，也沒有多少植物最為喜歡的腐殖質，相反的，泥土中