！這件事包在我身上了，大哥你儘管放心好了！”

太陽妹妹一聽這裡邊還有她的事兒，登時歡喜不禁，馬上豪氣干雲地答應一聲，還用力拍了一記胸脯以示決心，那胸脯兒被她一拍，便微微盪漾了一下，弄得葉小天好一陣無語：”這丫頭，怎麼像腦袋裡少根筋似的。跟八千大漢廝混在一起，都快變成女漢子了，要不把她弄去幫我看孩子吧，遙遙總和潛清清在一起，可不是什麼好事兒……”

太陽妹妹則心花怒放地想：“他要我喚他大哥呢，一定是對我……，哎呀！人家得馬上回山一趟！”

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毛問智哄睡了遙遙，打著哈欠回到西屋，冬天老頭兒坐在微弱的燈光下，還在鼓搗著幾隻黑乎乎的罈子。毛問智道：“冬老頭兒，睡覺啦，把你那瓶瓶罐罐的搬出去。”

冬天茫然地抬起頭，四下看看，恍然道：“啊！這麼晚啦。好好好，我把罐子放回去。”

毛問智又道：“冬老頭兒，你睡床頭兒吧。俺跟大亨挨著嘮嘮嗑。”

大亨突然攥緊雙拳道：“不！我要回家！”

毛問智抱著一床被褥剛要放在床上，愣道：“啊？不說你今晚住這兒麼，咋又要回去了？”

大亨道：“大哥說的對！我不能這麼一走了之，我爹只有我一個兒子，我只有我爹一個爹，媳婦我要娶自己想娶的，可爹也不能丟！我回去，跟我爹說個清楚！”

毛問智把被褥往炕上一丟。道：“你要回去，可……都這麼晚了，家裡也沒準備燈籠，這黑燈瞎火的，你怎麼走啊……”

……

葉小天提著燈籠從山上下來，走到他所居的小巷路口時，便回身對一直送過來的華雲飛和兩個生苗勇士道：“好啦，進去就是我家，你們就不用送了。雖說天色已晚。但難免還有行人，一旦被人認出你來終究是個麻煩，快回去吧，明早選出足夠的人手後你便入山！”

華雲飛站住腳步。對葉小天道：“好！那我們回去了，大哥放心，除非他們不留下任何痕跡，否則我一定能找到他的老巢！”

葉小天點點頭。看著華雲飛三人漸漸遠去，便提著燈籠哼著小調兒走向小巷……

“咦？”

葉小天忽然站住腳步，向遠處眺望。就見小巷中正有一溜火光，飛快地跳躍著向前閃去，夜色中遠遠看去像一團鬼火，葉小天明知那是有人打著火把，可還是覺得有點兒冷，好端端的，這是誰打著火把趕夜路？

周圍黑漆漆的，葉小天總覺得後邊像是有人似的，趕緊加快腳步，向自己家裡趕去。葉小天一推門閃進堂屋，就見毛問智正蹲在灶前燒火，葉小天道：“這麼晚了燒火做什麼，你餓了？”

毛問智抬頭看見是他，道：“哪是燒火啊，俺在滅火呢。”

葉小天看看鍋裡熱氣騰騰的水，笑道：“哈！老毛你現在也心細了，這是給我燒的？正好，走了一天，雙腿痠麻，我燙燙腳。”

……

大亨舉著火把，一溜小跑兒地向自己家裡趕去，他這火把是從灶堂裡抽出來的一根燃燒的木柴，不是專用的火把，燃燒不了多長時間，走得慢了怕會熄掉。

離著洪府還有半里多地，那根火把終於結束了它的使命，好在這時已經來到大街上，大亨摸著黑趕到自己府上，抓起門環想要扣門，不想那門是虛掩的，被他一碰便開了一道縫。

大亨大吃一驚，急忙推門進去，衝著門房叫道：“有人麼，咱家遭了賊麼，怎麼大門都不關？”

門子提著燈籠從門房裡出來，一見大亨，喜道：“大少爺，你可回來了，你放心，哪有什麼賊啊。是老爺吩咐給你留門的，說少爺你身體胖，爬牆太吃力了。”

大亨揉了揉鼻子，嘟囔道：“他就知道我肯定回來？”

大亨一邊嘟囔著，一邊往後宅裡走去。

後宅花廳裡燈光還亮著，洪百川半坐半靠地偎在羅漢椅上，端著一盞茶時不時地抿上一口，家僕老丁站在他面前，低聲道：“卑職已經動用了我們全部的人手，很快就能查到一條龍的下落。如果找到他，大人打算怎麼辦？”

洪百川沉吟片刻，道：“宰了他！”

老丁微微一詫，道：“大人不是覺得龍凌雲還有些用處麼，怎麼？”

洪百川微微眯起了眼睛，道：“他的用處，遠不及他的壞處。眼下，楊家、田家都把手插到了葫縣。有這兩頭老虎在，龍凌雲已經沒有什麼利用價值了。”

老丁微微欠