惟庸眼裡閃過亮點，卻一閃即逝。他用憂慮的口氣說，他走了，楊憲處死了，朝中還真找不出能代他為相的人了呢。

朱元璋脫口而出，叫他和汪廣洋幹。

胡惟庸誇張地瞪大眼睛，半晌才跪下去說：“皇上請三思。論資歷、論才幹，臣都不配，百官攻擊我倒無所謂，到時候會說皇上不會選賢任能，有辱皇上名聲。”

朱元璋說：“朕只要做了，就不後悔。你起來，朕告訴你，朕早有重用你的意思，有人說你雖精明幹練，卻叫人看不透。也有人說你口是心非，包藏禍心，你自己怎麼說？”

朱元璋喜歡這樣當面提出不好回答的問題。

胡惟庸說得十分得體，既不自誇，也不辯解，他說自己整天在皇上跟前伺候，皇上最能看透他。臣自己說什麼都沒有用的。

“也不一定。”朱元璋說他連自己的養子朱文正都沒有看透，更不要說別人了。他用人，敢用，也敢罷。他警告胡惟庸，一旦坐了相位，有可能成為眾矢之的，也可能大權在握忘乎所以，希望他是趙普，而不是趙高。望他好自為之。

這等於是單獨對胡惟庸下了諭旨，接替李善長的相位已是板上釘釘了，多年的努力、多年的宿願、多年的抱負，總算開花結果了。他既要在皇上面前掩飾住狂喜而不至於失態，一方面又要盡善盡美地表達出對皇上的感激和忠誠，最好的辦法是流淚。他的淚腺還真幫他忙，頓時淚滿雙頰地跪在了朱元璋面前。

胡惟庸說：“陛下方才的教誨之言，我會銘記終生的。”

這時有值殿官遞上一份奏疏，原來大將軍藍玉奏報，他已率兵攻佔拉河，在那裡屯兵駐防後，想回京面奏。

朱元璋接奏報在手，對胡惟庸笑道：“哪裡是來面奏，是想媳婦了，也難怪，這些將領，這麼多年屁股幾乎沒離開過馬背。有些人還說朕重武輕文，沒有武將馳騁天下，江山能打下來嗎？今後可把輪休當成制度，讓武將輪流回來休假，或者長期駐守在邊塞的，可帶妻小。

胡惟庸稱頌這個辦法可安武將之心，也盡人情，他願領旨去辦。

李善長還是識趣的，一經得到朱元璋的暗示，立刻連夜上了一道表，稱自己年邁體衰，精力不濟，繼續為相監國，會誤了社稷，故再三懇請告老還鄉。

朱元璋在早朝的時候，叫值殿官當眾宣讀了李善長的辭官表。朱元璋說李善長功在社稷，不准他致仕，再三慰勉挽留。

李善長不傻，他周圍的人也都幫他謀劃。朱元璋的挽留不過是虛應故事、官樣文章，是在表現他的不忘勳臣的恩寵，是在示恩，也是給這位開國老臣留夠了面子，李善長豈可當真？

於是李善長又接連上了兩道泣血頓首、誠惶誠恐的辭官表。朱元璋終於忍痛割愛，賜他榮歸故里了。

這一天是李善長帶著家口回老家濠州的日子。

長江邊上一溜十幾條大船整裝待發，帆也升起來了。

陳寧、詹徽、陸仲亨、郭興、費聚、吳楨等官員都來為李善長送行。李善長站在碼頭上，眾官為他敬酒。

李善長眼含著淚，說：“老朽真不敢當，本來想悄悄走的，卻還是驚動了各位。”

李善長心裡有一種無以名狀的失落感。皇上明知他今日啟程返鄉，卻毫無表示，他本人不來，至少要委派一個欽差隆重地送上一程啊！最終皇上還是沒給足他面子，也叫這些朋友同僚們看著冷清，這是他心裡酸楚的原因。

郭興說：“丞相勞苦功高，平時待我們如兄長，你今日榮歸故里，豈能不送？”

費聚說：“你才五十七，怎麼就不叫幹了？”語中有不平之意。

陸仲亨用力踩了他腳一下。

李善長說自己老了，糊塗了，辦了些讓皇上不放心的事，此次歸鄉，當老守田園了，望各位好好盡職盡責，為皇上出力。

陳寧說：“說不定哪一天，皇上又會想起丞相的好處，一紙詔書召您回來呢。”

李善長苦笑說：“不可能了，覆水難收啊，覆水難收。”他把手裡杯中酒全倒進口中，正要告辭登船，有人喊：“皇上來了！”

李善長一驚，舉目望去，果見大路上黃羅大傘、鹵簿儀仗浩浩蕩蕩而來。真的是朱元璋來送行了？他頓時感到少有的滿足和榮耀，甚至對方才心中的抱怨都有自愧之感。

朱元璋的大駕驚動了來送行的百官，都跟在李善長身後向朱元璋擁過來。

當朱元璋走下帝輦時，見李善長、李存義和送行官員俱跪於地上，便招呼說：“都起